钱大军的建材铺子在城北建材市场西区三排十二号，门脸不大，两间打通的门面，外头堆着水泥沙子，里头货架上码着五金件和装饰材料。陈渡第二天上午把符纸箱子搬过去的时候，钱大军已经把柜台腾出来了——靠门那张玻璃柜台上铺了块红绒布，旁边立了个塑料牌子，拿记号笔写着“往生客栈民俗文创代售点”。
“柜台上摆符纸，底下搁桃木剑八卦镜，搭配着卖。”钱大军把符纸一摞一摞码好，又把陈渡带来的价目表贴在柜台侧面，“安魂符十五、镇宅符二十、定惊符十块——你这价定得不高啊，隔壁街那个卖水晶球的，一个玻璃球卖八十，说是‘开光’的。”
“咱们不蒙人。”陈渡把符纸按种类分开摆，“安魂符是给家里有老人小孩夜哭用的，镇宅符贴大门，定惊符随身带。买回去不管用拿回来退。”
钱大军乐了：“你这么做买卖能挣钱？”
“薄利多销。”
开张头一天卖出去三张定惊符。买主是个年轻妈妈，孩子刚上幼儿园天天夜里哭醒，钱大军跟她说了句“试试这个，不管用退钱”，她掏十块钱买了一张。第二天早上那妈妈又来了，一口气买了五张安魂符，说“孩子昨晚贴上符纸睡了一整宿没醒”。
消息传得快，到第三天柜台上的符纸卖断了货。钱大军打电话催陈渡补货：“你那孙师傅写的符纸还有没有？柜台上就剩两张镇宅符了，有个客户要二十张安魂符，我说‘明天来拿’。”
陈渡挂了电话去后院催孙玄机。孙玄机蹲在棚子底下面前铺了一溜黄纸，手里毛笔蘸朱砂写得飞快，嘴里念叨：“我一个人一天写三十张顶天了，你让我写二十张安魂符？我又不是印刷机。”
“那你收徒弟。”陈渡把马翠花叫过来，“你手底下有没有字写得好看的？”
马翠花掰着手指头数了数：“周芳字还行，她以前在老家帮人写过对联。刘三字跟狗爬似的。钱小豪更别提了，写自己名都歪歪扭扭。”
“周芳叫来，让她跟孙玄机学画符。画废了算孙玄机的，画好了算客栈的。”陈渡把周芳从后院仓库里提溜出来。周芳之前在废砖窑收游魂，干了快半个月，人瘦了一圈但精神头不错。听说让她学画符，眼睛亮了一下：“我字真行？”
“马翠花说行就行。画符跟写字不一样，符纹有规矩，你让孙玄机教。画废十张废纸才出一张成品，慢慢练。”
周芳搬了张折叠桌搁孙玄机旁边，头三天画废了六十多张黄纸。孙玄机盯着她画，画歪一笔就喊“重来”，喊到第三天下午周芳终于画出一张符纹不歪不斜的安魂符。孙玄机拿起来对着光照了照，拿红笔在角落打了个勾：“这张能卖。”
周芳把那张符纸拿手里翻来覆去看了三遍，眼圈有点红：“我长这么大头一回有人夸我活儿干得好。”
马翠花在旁边哼了一声：“我早就说你字好，你非跟我去养鬼。养鬼养了三年字都荒废了，早跟我学画符多好。”
“你也没教过我画符啊。”
“我也不会画符！我会养鬼！”
陈渡把俩人轰回各自工位：“别吵了。周芳你接着画，一天出十张成品算及格。孙玄机你盯着质量，出次品扣你包子。”
孙玄机翻了个白眼。
符纸代售的买卖跑了半个月，钱大军铺子里的符纸销售额破了五千。陈渡按五五开分了两千五给钱大军，钱大军拿钱当天就请建材市场几个相熟的老板吃了顿饭，饭桌上把符纸吹得天花乱坠，第二天有三个老板找上门来要往自己店里也搁个代售点。
陈渡跟孟七合计了一下，挑了两家靠谱的——一家是卖灯具的，老板信佛，店里本来就有个小佛龛；一家是卖窗帘布艺的，老板娘以前在城隍庙摆过摊。两家各搁了一箱子符纸，按销售额抽三成给客栈。
“客栈账上终于见着回头钱了。”孟七把账本翻给陈渡看，“这个月符纸纯利七千三，扣除料钱和分出去的提成，落账四千二。加上评比奖金和阴司补贴，够客栈二十多口子吃仨月。”
陈渡把账本合上：“那就好。我总算不用天天愁钱从哪来了。”
好景不长。符纸生意跑了二十来天，城北建材市场东头新开了一家店，门脸比钱大军铺子大两倍，招牌写“玄真堂民俗用品”，玻璃柜里摆着五花八门的符纸、铜钱剑、水晶洞、貔貅摆件，门口拿大喇叭循环放“开业大酬宾，符纸五块钱一张，买十送一”。
钱大军给陈渡打电话的时候嗓门都快炸了：“陈老板你过来看看！他那符纸卖五块钱一张还买十送一，我这卖十五的安魂符卖给谁去？他门口排了二十来个人，我柜台前面一个顾客没有！”
陈渡骑车赶到建材市场的时候“玄真堂”门口果然排了一溜人。他凑过去看了一眼柜台里摆的符纸——黄纸朱砂倒是真的，但符纹画得歪歪扭扭，安魂符的“宁”字少写了一横，镇宅符的符脚勾反了方向。他拿起一张翻了翻背面，背面印着“玄真堂监制”的方形印章，底下一行小字写“本产品为工艺品，不作为医疗及风水功效承诺”。
陈渡把符纸放下，问柜台后面收钱的姑娘：“你们老板在吗？”
“老板去城南进货了，你有事？”
“跟你们老板说一声，往生客栈的陈渡来找他聊过。”陈渡掏了张名片搁柜台上，“他回来让他打个电话。”
下午陈渡在客栈接到个陌生号码，接起来那头是个年轻男的，声音听着二十来岁：“陈老板？我是玄真堂的老板，姓周，周玄真。你找我？”
“周老板，你那符纸五块钱一张还买十送一，是正经符纸吗？”
周玄真笑了一声：“陈老板，你那符纸卖十五，我卖五块，客户选谁不是明摆着？你找我聊是想让我涨价？”
“我让你看看你符纸画得对不对。”陈渡拿手机拍了张玄真堂符纸的照片发给他，“安魂符宁字少一横，符脚勾反了。你拿工艺品当符纸卖，客户买回去贴门上不管用回头找你退钱，你退不退？”
电话那头沉默了两秒：“我那符纸是工艺品，背面写了‘不作为风水功效承诺’。客户买回去管不管用跟我没关系。”
“那你门口喇叭喊‘开光灵符’是几个意思？”
“我喊的是‘民俗灵符’，工艺品。”
陈渡把手机换了个耳朵：“周老板，你做买卖我不拦着，但你拿工艺品冒充符纸，把整个市场的价压下来，正经符纸卖不出去，往后谁还正经画符？你五块钱卖一张废纸，客户买回去贴了没用，以后真需要符纸的时候他还信吗？”
周玄真又笑了一声：“陈老板，你跟我讲这个没用。我做买卖就图快，客户图便宜，一个愿打一个愿挨。你要跟我打价格战你降价啊，你降我也降，看谁耗得过谁。”
陈渡把电话挂了，坐柜台后面生闷气。孟七从后堂出来听说了这事，把铜钱在手里转了转：“周玄真这人我查查——城北建材市场的摊主我认识几个，打听打听他底细。”
第二天孟七把打听来的消息搁桌上：“周玄真，二十六岁，以前在城南古玩街摆摊卖假古董，被市场管理处撵走了。后来去城西跟着马翠花一个徒弟学了仨月画符，学了个皮毛就出来单干。他画符的师傅叫赵四，马翠花手底下的人，现在还搁客栈后院干活呢。”
陈渡把马翠花叫过来：“赵四在不在你这儿？”
马翠花翻了翻登记本：“在。在废砖窑收游魂呢，下午回来。”
下午赵四收工回来，陈渡把他叫到后堂问：“周玄真你认识？”
赵四是个三十来岁的瘦小男人，缩着脖子点了下头：“认识。他以前在我那儿买过两回符纸，问东问西问了我半个月，后来他说‘学得差不多了’就走了。走之前偷了我半刀黄纸和一瓶朱砂。”
“他画符什么水平？”
“就学会了画符纹，但不知道哪笔该连哪笔该断。安魂符那‘宁’字少一横是我教他的时候漏讲了，他也没问，自己琢磨着画就画歪了。”
陈渡让赵四写了一张安魂符跟玄真堂的对比着看——赵四写的符纹规整，玄真堂的符纹歪扭。陈渡把两张符纸都收好：“赵四，明天你跟我去趟玄真堂，当面跟周玄真对质。你把他偷你黄纸的事儿说清楚，再当面给他画一张正确的符纹。他要是认错就罢，不认错我拿他画错的符纸去街道办举报他‘虚假宣传’。”
赵四点头：“行。但陈老板，他那人脸皮厚，当面认错他转头还能赖。”
“赖就赖，我留证据。”陈渡把两张符纸收进收魂囊，“明天去。”
