项嬷嬷需到窑场忙着做晌午饭，做完饭又往儿子家跑了一趟，并未陪在夫人身边，却也知道午时裴老爷要给姑娘接风洗尘。

“定是徐夫人陪着夫人逛街，只怕这会儿还在街上逛。自从多了位姐姐，夫人心情大好，我看着也高兴。”

未来的婆婆跟自己的母亲处得如同姐妹一般，苏沐瑶忽然又觉得这段姻缘还不错，起码她的娘是开心的。只要娘高兴，远在儋州的亲人也会安心。

项嬷嬷带着人去了灶台那边，苏沐瑶本想去坯房关照新送来的十名工匠，顺子却跑来汇报情况。

“大姑娘，我已给那十名工匠安排好拉坯房和坯车，只是住的地儿不好安排。”

“为何？”

顺子还未来得及回答，张伯走了进来，对着顺子一通指责。

“你这小子长没长脑子？男女有别，你懂不懂？那两个屋子离得太近，几个女工若住在那里，男工匠还能安生？也不用脑子想想。”

张伯批评完，换成一副笑脸：“大姑娘，您唤我一声二东家不能白唤，此事交给我解决。离窑场不远处，有个院子，没人住，将那里收拾出来给几位姑娘住，您看如何？”

苏沐瑶终于体会到，开窑场不是只有拉坯、刻花、烧窑这些事，只要有人便要处理因人产生的各类问题。

她只想着招女工，人是招来了，家远的人总得有个地方住。以前窑场只有男工匠，有通铺的两个屋子自然紧紧挨着，现在多了女工匠，住在那里的确不方便。

听到张伯的提议，她好奇地问道：“我总是远远瞧见有个院子，以为住着一户人家，竟然没人，张伯是如何得知？”

“那院子是我的一位亲戚家的，两年前，一家人搬去京兆府居住，让我帮忙照看，还说不打算再回来，若有人想要那院子，可帮着给卖了。”

“原来如此。那就麻烦张伯带人收拾一下，让家远的女工暂住那里。需要添置哪些物件，尽管记下，明儿一早我让楚儿将银子给你送来。”

“好嘞，等收工后，我带着几位姑娘过去收拾，不过是擦擦灰尘、扫扫地、整理整理床铺的事，她们都会做。”

“改日我抽空过去瞧瞧，如若地方合适，便将那院子买下来，专供女工们休息。”

“那感情好，姑娘若想买，价格随您定。我那亲戚说了，多少他都能接受。其实以前也有人想买，我没同意，是想着傻子若成亲了，跟他媳妇住那里，就一直留着。”

“窑场岂不是占了傻子的婚房？”

“那是以前的想法，现在变了。傻子说，成了亲，还跟我一起住，还说喜欢原来住的地儿。我正想着再托人打听打听，看有没有人要那院子，这下可好，咱们窑场需要，那院子也不至于闲置着。”

“那我便放心了。”

女工们的住处总算解决，一个新的问题浮现在心头，还需要一位管账人。

黄若晴记得那些中和窑的规矩，已深深刻在苏沐瑶的脑袋里。窑场里处处涉及金钱流动，没有一位可靠的管账人，时间一长，账目便如一团乱麻，日后若出了纰漏，不仅难以追查，更会让辛苦积攒的家底付诸东流。

张伯去马蹄窑旁找傻子，顺子回到女工的坯房继续教她们拉坯的手法。

苏沐瑶则向窑场的账房走去。

账房不大，摆着两张旧木桌和两把藤椅，桌上堆积着账册，还放有算盘与笔墨，砚台里的墨好久没人用，已经结成一块。

嗅着空气中弥漫的陈旧墨香，回想起父兄流放前，她从京城回到耀州，来到账房时看到的情景。

那时，孟先生和两个管账的伙计正埋头拨弄算盘，时不时会看一眼厚厚的账本。

孟先生瞧见沐瑶，招呼道：“大姑娘从京城回来了？”

苏沐瑶靠近木桌，瞧着密密麻麻的账本：“马上要过元日，窑场里其他人都回家了，你们为何还在忙？”

孟先生放下手中的笔，指了指堆积如山的账册：“年关将至，炭钱、瓷款，匠人们的工钱都要结算清楚，若是错了一文，东家是要责罚的。好在明日就核对清楚，我们也能回家过个安稳年。”

学习中和窑的规矩时，方才想明白，以前的苏家窑场也是规矩井然。只是那时有父兄在，她被享受遮蔽了双眼，未曾察觉这井井有条的背后充满艰辛。

如今亲自承担起一切，方知一派繁荣的背后，藏着无数琐碎却关键的细节。

正想着，项嬷嬷来到账房。

“姑娘怎么跑到这里来？让我好找。”

苏沐瑶依旧将目光停留在账本上：“您将陈嬷嬷和巧妮都安顿好了？”

“是，该注意的，不该注意的都给她们交代清楚，现在两人正在灶台上忙活。灶台那边的菜够今晚用，明日采购的钱我已给了巧妮。回到家中后，我会给楚儿叮嘱好，灶台上采买的钱最好按日结。”

目前窑场的钱均是由楚儿管，苏沐瑶太清楚，楚儿根本不懂记账。暂时对付一下倒没什么，若窑场生意扩大，账目必然混乱。

苏沐瑶转过身：“项嬷嬷，你可知以前管账房的孟先生去了哪里？”

“怎能不知？听说去了马家窑场。”

“难道马家窑场以前没有管理账目之人？”

“当然有，可惜人瘫了，四肢不能动弹，靠家人伺候过活。苏家一倒，马家窑场的东家就将以前的账房先生请了去，工钱比以前在苏家时高些。”

“嬷嬷为何知道得如此细致？”

项嬷嬷先不好意思了一会儿，随即照实交代道：“不瞒姑娘，前年老爷和夫人有意撮合我跟孟先生，可我没这心思，只想一心陪着夫人，便拒绝了。你跟夫人从京城回来前，他到苏家看过我一回，我才知晓他的状况。”

“如此看来，想让他再回苏家窑场已不可能。”

“关键是马家窑场给的工钱高，离孟先生家也近。以前他乐意在苏家窑场做事，是因为欣赏老爷的为人。现在姑娘您重开窑场，只怕他瞧不上。”

“孟先生管账多年，应该认识不少这方面的人，能否拜托嬷嬷向孟先生打听一下。”

“这倒不是什么难事。不过我先想起一个人来，就看姑娘乐不乐意。”

“是谁？”

“孟先生的闺女。孟先生曾向我提起过，他的闺女从小跟着他学习管账，不仅字写得好，也能将账目列得清清楚楚，尤其是那算盘珠子，拨得跟孟先生一样快。”

苏沐瑶眼前一亮，这倒是个意外之喜：“我只听说孟先生有个儿子，却不知他还有个闺女，竟然还懂得管理账目。”

项嬷嬷笑道：“你不知道也正常，孟先生向来低调，从不对外张扬家事。他那闺女后来嫁给大户人家，夫家的家业都是由她来打理。”

苏沐瑶又失落道：“都嫁人了，还是大户人家，又岂会乐意来窑场当账房先生？”

“姑娘不试一下，又怎知她不乐意？”

“不知她嫁入哪个大户人家？”

“说起来，姑娘曾见过她，因为她的夫君正是邢师傅。”

“什么？难道是孟婵姐姐？”

“没错，正是她。”

苏沐瑶又看到了希望：“等邢师傅来窑场时，我先问问他的意思，再作决定。”

“先这么着，若孟先生的闺女不乐意，我再找孟先生帮忙。”

“有劳嬷嬷。”

账房的事有所推进，待项嬷嬷离开窑场后，苏沐瑶才去了那间最大的坯房。

十名工匠正在认真拉坯，从他们熟练的动作中看得出，的确是裴少棠细心挑选出来的。

其中两人刚好拉完素坯，正往素坯架上摆放。

苏沐瑶趁机吩咐道：“你们两个去隔壁的坯房挑选些已晾好的素坯过来，让我瞧瞧你们的刻花手艺。”

两人摆放好素坯后，分别拿了木质坯板。不一会儿，两人搬着十几件素坯回来，放在长长的木案上。

苏沐瑶吩咐道：“拉完坯的人都来刻花，让我瞧瞧你们的水平。今日先刻单瓣莲纹，至于是在内壁上刻，还是在外壁上刻，你们自己根据素坯的形状来定。”

拉好坯的匠人都聚拢到木案旁，各自挑选了心仪的素坯，拿起刻刀，认真刻了起来。

苏沐瑶则绕着木案缓缓踱步，仔细观察每一把刻刀的走向与力度，心中暗自评判着每个人的功底深浅。

不一会儿，剩下的几人也完成了手头的任务，纷纷来到木案旁，开始刻花。

十名工匠的确有些刻花功底，应付普品不在话下，不能就这么白白浪费。

“你们十人往后就待在这间坯房内，轮流着拉坯、刻花。”

其中一工匠边刻花边问：“大姑娘，如何轮流？”

听到熟悉的称呼，苏沐瑶忍不住问道：“你以前在苏家窑场做过工？”

那工匠回道：“我们十个以前都在苏家窑场干过，苏家倒了，才去了裴家窑场。”

裴少棠也算是有心了，将以前苏家窑场的人归还回来。

“五人拉坯，五人刻花，一天轮一次，还是两天、三天轮一次，由你们自己定，定好后给顺子说一声，他现在坯房的管事。”

有人不满道：“在苏家窑场时，顺子的资历比我们十个都浅，竟然当起了坯房的管事？”

苏沐瑶回应道：“没办法，谁让我重开窑场时，他是第一个跟我学拉坯、刻花的人。”

十个工匠不再说什么，低头继续刻花。