朝中百官虽有疑虑，却无人敢言——因为所有人都"知道"，这是"陛下的意思"。
谁敢质疑皇帝的意思？
除非——他敢说皇帝已经死了。
而说出这句话的人，要承担的，不是"揭穿真相"的功劳，而是"妄议圣驾"的杀身之祸。
所以，所有人都选择沉默。
所有人都假装，皇帝还活着。
一座皇城里，数万人，陪着四个知道真相的人，演了三天戏。
第一日，无事。
太子在东宫"监国"，每日由长公主伴驾，处理寻常章奏。
崔巍在府中，静观其变。
杜明远在内厂，与王德全"商议"宫务——实则是在清点禁军兵符。
沈砚在值房，照常校勘旧档。
一切如常。
像极了暴风雨前的海面。
第二日，变起。
下午，金吾卫左将军忽然来报，说"奉崔相之命"，要在宫门增兵，以防"不测"。
长公主当即驳回："陛下有旨，宫门守备，不得擅动。"
左将军还想争辩，沈砚从廊下转出，只说了一句话：
"将军，你是想抗旨，还是想质疑陛下？"
左将军脸色铁青，最终，领兵退去。
沈砚看着他的背影，对长公主低声道：
"崔巍在试水温。 他要看，我们这道'口谕'，到底能压多少人。"
"结果呢？"
"能压住金吾卫。"沈砚的声音很冷，"但压不住内厂。"
第二日深夜，变故骤生。
周校书忽然来访。
老态龙钟的他，提着一个食盒，说是"给沈大人送夜宵"。
沈砚打开食盒，里面是一碟素包，一壶温酒，还有——
一封信。
信是周校书的字迹，只有八个字：
"明日午时，内厂清君侧。"
沈砚猛地抬头。
周校书却已经坐了下来，自顾自斟了一杯酒，缓缓饮下。
"周老？"
"老夫在这宫里，待了三十二年。"周校书的声音很平静，"见过三位皇帝，五任宰相。崔巍的手，比你们想的，还要长。"
"什么意思？"
"明日午时，王德全会以'清君侧'之名，带内厂番子入东宫，'请'太子移驾——"周校书顿了顿，"移去的地方，不是别处，是太庙。"
"太庙？"
"逼太子'自陈失德，请罪于祖宗'，然后由崔相'奉遗诏'，另择贤明。"周校书苦笑，"这是杜瑄当年教崔巍的——废立之事，要借祖宗之名，才显得名正言顺。"
沈砚的手，微微攥紧。
"你怎么知道？"
"因为——"周校书又饮了一杯酒，"老夫今晚，便是去给王德全送'太庙钥匙'的人。"
沈砚一怔。
"我是内厂的'老掌书'，掌的就是各宫各殿的备用钥匙。"周校书淡淡道，"他们以为老夫会乖乖送钥匙——老夫也确实送了。"
"可是？"
"老夫送的，是太庙东偏殿的钥匙。 那里没有祖宗牌位，只有三口装祭器的空箱子。"周校书微微一笑，"崔巍要演'请罪于祖宗'，得先找到祖宗。"
沈砚看着他，忽然觉得眼眶有些发热。
"周老，你为何……"
"老夫为何帮你们？"周校书给自己斟了第三杯酒，手却不抖，"不是帮你们。是帮老夫自己。"
"什么意思？"
"老夫这一生，只做了一件事——守规矩。"周校书的声音，忽然带了一丝苍凉，"先帝的规矩，崔相的规矩，内厂的规矩——老夫守了一辈子，守得头发白了，守得脊梁弯了，守到最后才发现——那些规矩，从来不是用来守的，是用来压人的。"
他抬起浑浊的眼，看着沈砚：
"沈大人，你跟老夫不一样。你敢改规矩。"
"可我改规矩，会死很多人。"
"规矩不改，死的人更多。"周校书饮尽杯中酒，缓缓起身，"老夫活了六十三年，只下过一盘棋。今夜，老夫要亲自——收官。"
说完，他提着空酒壶，推门而出。
沈砚追出门外，只看见夜色中，一个佝偻的背影，一步一步，走向内厂的方向。
清荷从廊下转出，低声道：
"他今晚喝的那壶酒，是断肠草。"
沈砚的脚，钉在了地上。
第三日，午时。
内厂掌刑官率三百番子，直扑东宫。
却在东宫门前，被金吾卫右将军——拦住了。
右将军姓陈，名恪，是已故忠烈侯之子。
他横刀立马，只说了一句话：
"陛下有旨，东宫不得擅入。谁敢，便是谋逆。"
番子们面面相觑，掌刑官怒喝："我们是奉崔相之命，清君侧！"
陈恪冷笑："崔相？陛下还在，何来崔相之命？"
这一句话，如当头棒喝。
番子们愣住了——对啊，陛下还在。既然陛下还在，崔相凭什么下令？
掌刑官还想再说，却见宫门缓缓开启。
长公主，身着素服，立于门内。
她身后，太子垂手而立。
她面前，数百番子伏地。
"王德全呢？"长公主的声音，不高，却传遍了整个广场。
无人应答。
"去告诉他——本宫要见他。"
半刻钟后，王德全被带到。
他跪在地上，面色灰败。
长公主没有看他，只从袖中取出一道明黄绢帛，缓缓展开。
"这是陛下驾崩前，亲笔所书。"她的声音，平静得像一潭死水，"传位于太子，长公主辅政，崔相协理朝务。陛下驾崩后，由崔相主持丧仪，三日内发丧。"
绢帛之上，是梁昭帝的字迹。
是真的。
是皇帝生前亲笔。
是沈砚，在御书房夜对之后，请皇帝亲笔写下的——那道"以防万一"的传位诏书。
皇帝当时只说了一句话：
"朕多疑，是朕的毛病。但朕这一生，只信一道自己写的字。"
王德全看到那道诏书，脸色瞬间惨白。
他忽然明白自己输在哪里了。
他以为自己控制了"皇帝已死"这个秘密，就能为所欲为。
可他忘了——皇帝早就料到自己会死。
那道诏书，是死人，留给活人的——最后一道刀。 沈砚没有伪造圣旨，他只是把皇帝早就写好、却一直藏在袖中的那道诏书，在最恰当的时候，亮了出来。
他赢的不是伪造，是预判。
崔巍，没有来。
他称病，闭门不出。
杜明远，也没有来。
