他在内厂，看着王德全被拿下，一言不发，转身，回了靖王府。
他们都明白——这一局，输了。
不是输在计谋，是输在时间。
他们要的是"三日的空窗"，可就在这三日里，沈砚把皇帝的"死"，变成了皇帝的"旨"。
一个死人下的旨，比十个活人下的令，都管用。
第三日夜，皇帝驾崩的消息，正式公布。
国丧。
举国缟素。
太子，即皇帝位，是为梁成帝。
新帝登基大典，百官朝贺。
沈砚站在九品校书郎的队列里，素服白冠，低眉垂目。
新帝的目光，从百官脸上缓缓扫过，最终，落在了他身上。
那一眼，很轻，很短。
却像一把刀，轻轻划过沈砚的心口。
那眼神在说：我知道，你替我坐了三日龙椅。
也替我，扛了三日天下。
大典毕，百官退。
沈砚刚走出太极殿，便见一名小黄门，匆匆追上：
"沈大人，陛下有旨，宣您即刻前往御书房——密见。"
御书房。
那是梁昭帝生前，最后一次见他的地方。
如今，坐在那把龙椅上的，换了一个人。
新帝很年轻，比沈砚想象中更年轻。
他看着沈砚，许久，才开口：
"沈卿，朕听说——先帝驾崩那夜，你守在值房，一宿没睡。"
"臣，不敢睡。"
"为何不敢？"
"因为臣知道，那三日的每一刻，都有人想把这天下，变成他们家的天下。"
新帝沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容里，没有少年气，只有一种沉重的、与年龄不符的清明：
"沈砚，你知道朕最怕什么吗？"
"陛下——"
"朕最怕的，不是崔巍，不是杜明远，不是靖王。"新帝缓缓道，"朕最怕的，是大梁朝中，再没有第二个——敢替朕坐龙椅的人。"
他起身，走到沈砚面前，声音极轻：
"从今日起，你不再是九品校书郎。"
"臣——"
"朕要你，替朕，查一个人。"
"谁？"
新帝看着他，一字一句：
"查崔巍。"
"查他二十年来的每一笔账，每一道密信，每一个——他以为，已经死了的，证人。"
沈砚跪了下去。
"臣，领旨。"
新帝伸手，将他扶起：
"沈砚，朕把这把刀，交到你手里。你要记住——刀有双刃。"
"一面，斩奸佞。"
"一面，护江山。"
"你若斩得动奸佞，朕便信你，护得住江山。"
沈砚退出御书房时，夜已深了。
他独自走在宫道上，月光如水，照着满地素白的纸钱。
他忽然想起周校书那句——
"下棋要有收官的胆子。"
老头的胆子，用命，下完了最后一手。
而他的棋，才刚刚开始。
他摸了摸袖中那道传位诏书的副本，忽然觉得，这宫道，比来时短了许多。
短得像一场梦。
一场，用三天，改写了一个王朝的梦。
沈砚接到密旨的那一夜，宫中正在办丧。
梁昭帝的梓宫停在太极殿，殿中白幡如雪，烛火日夜不熄。文武百官换了素服，在殿外轮流值守，哭声一阵接着一阵，听不出几分是真，几分是演。
沈砚也在其中。
他是九品校书郎，排在文武班列的最末一列，离梓宫最远，离宫门最近。这个位置，平日里谁也不会多看一眼。可今夜，所有人的余光，都在扫他。
因为他们都记得——先帝驾崩那三日，皇城内外风平浪静，太子安稳监国，内厂无人敢动，金吾卫各守其位。一座偌大的皇城，数十万军民，竟没有生出半分波澜。
这等局面，不是天上掉下来的。
是谁压住的，人人心里有数。
沈砚垂着眼，仿佛什么都没看见。
哭丧的间隙，一名小黄门无声走到他身侧，指尖在他掌心轻点三下，低声道了一句：
"陛下，御书房，即刻。"
沈砚抬眼看他。
小黄门面无表情，像是刚才那句话从未出口。
御书房里没有点灯。
梁成帝坐在龙椅上，手里握着一盏铜灯，灯芯烧得很短，火苗微微晃动，把他半张脸照得明明灭灭。
他今日未戴冕旒，只穿了一身素白孝服，腰间束着粗麻带子。少年天子的脸上，已经没有登基大典上那种沉重的清明，取而代之的是一种极深的、几乎要压垮人的疲倦。
沈砚进来，跪下。
"臣，沈砚，叩见陛下。"
"起来。"
新帝没有叫他平身，也没有叫他免礼。这两个字，既不是恩典，也不是训斥，只是一句很寻常的话，寻常得像是在叫一个相识多年的人。
沈砚起身，垂手而立。
新帝把铜灯放在案上，推过来一卷东西。
"先看这个。"
沈砚展开，是一份名单。
纸上密密麻麻，写着三十七个名字。
他早已见过这份名单——孝端皇后用矾水写在《女则》夹层里的那份，二十年宫闱秘辛的参与者名录。
可眼前这份，不一样。
每个名字之后，都有一行朱笔小字。
沈砚一行行看下去，越看，脊背越凉。
"永昌二年，户部尚书周庭松，经崔巍引荐，与靖王结交。"
"永昌五年，漕运使王崇简，借京畿大旱之机，以'平粜'之名，向靖王输银二十万两。"
"永昌九年，内厂掌刑王德全，替崔巍递送密信一封至靖王府，信使为禁军副统领赵——"
后面这一条，被朱笔划掉了。
划掉的地方，换了一个名字。
沈砚认得这个名字。
是当今禁军统领。
他合上名单，双手微微发凉。
"陛下。"
"你看到了。"新帝的声音很轻，"这份名单，孝端皇后遗下的，只是名字。可名字后面的这些事——是先帝花了二十年，一条一条，查出来的。"
沈砚沉默。
"先帝为何不查到底？"
"因为他查不动。"新帝笑了笑，那笑容里没有半分暖意，"你以为，崔巍只是崔巍吗？"
他起身，走到窗前。窗外是丧仪的灯火，把夜空映得一片昏红。
"沈砚，你可知大梁朝中，有多少人，与靖王、与崔家，有这样那样的交情？"
"臣……不知。"
"三十七人，只是孝端皇后记下的。"新帝转过身，看着他，"先帝查出的，是一百零九人。"
沈砚的呼吸，微微一滞。
一百零九人。
大梁六部九卿、禁军内厂、地方督抚，满朝文武加起来，也不过三百余人。
一百零九人。
近三分之一。
