"这还只是有实据的。"新帝的声音，忽然低了下去，"若算上那些沾亲带故、门生故旧、同年科举、同乡同僚……只怕大梁朝中，十之八九，都在这张网里。"
他走回案前，指尖点着那份名单：
"这张网，织了四十年。"
"从先帝登基之前，就开始了。"
沈砚忽然明白了。
他终于明白，先帝为何要把那道传位诏书，早早写好，藏在袖中。
他终于明白，先帝为何宁肯烧掉孝端皇后的血书册子，也不肯让那份真相大白于天下。
他终于明白，先帝为何在御书房夜对时，要对他说那句——"朕用你，如用毒药。"
因为先帝知道，这张网太大了。
大到连皇帝，都不能轻易去碰。
一旦扯动，牵一发而动全身。一百零九个人，背后是一百零九个家族，是半个大梁的朝局。
硬拆，拆不动。硬斩，天下大乱。
先帝不是不想查，是查了二十年，也没有找到一条——既不伤国本、又能拆网的路。
所以他多疑。
所以他沉默。
所以他宁愿把这道谜题，连同那道传位诏书，一起留给后人。
"陛下要臣查的，便是这些？"沈砚问。
"是，也不是。"新帝摇头，"朕要你查的，不是这些人的罪证——那些，先帝已经查得差不多了。"
"那臣要查什么？"
"查这张网，是怎么织起来的。"
新帝回到龙椅上，缓缓坐定：
"一百零九人，不是一天之内投靠崔巍的。他们之中，有人是先帝登基前就与靖王交好；有人是在某次灾荒、某次战事中，欠下了人情；有人是在一次科举、一次升迁中，被崔家'帮'了一把；有人——是自己家的孩子，娶了崔家的女儿。"
"这张网，不是用银子织的，是用四十年的人情、恩义、姻亲、门第，一寸一寸，织起来的。"新帝看着沈砚，"银子好查，人情难断。一个官员贪了十万两银子，朕可以砍他的头；可一个官员，欠了崔家二十年的人情，朕——砍他哪一根指头？"
沈砚沉默了很久。
"所以，陛下要臣做的，不是查案。"
"不是查案。"
"是——解网。"
新帝微微点头。
"查案，是找到有罪的人，一刀斩了。解网，是在不伤国本的前提下，让这张网，自己松开来。"
沈砚忽然觉得，手心里全是冷汗。
他一个九品校书郎，入朝不过数月。
先帝查了二十年，没有查透。
新帝登基不过三日，便把这件连先帝都不敢动手的事，交到了他手里。
"陛下——"沈砚缓缓跪下，"臣，位卑言轻，恐难当此任。"
"朕知道。"
"那为何——"
"因为你是九品校书郎。"新帝打断他，"你位卑，所以没人防你；你言轻，所以没人怕你；你入朝不过数月，所以没人知道，你究竟在查什么。"
新帝俯下身，伸手扶住沈砚的胳膊，声音压得极低：
"沈砚，你要记住——这张网，不怕刀斧，不怕水火，只怕一件东西。"
"什么？"
"怕被人看见。"
"一张网，若是人人都知道它在那里，它就不再是网了——它是靶子。"
"你要做的，不是一刀砍断它，是让所有被网住的人，都看见自己身上的那一根线。"
"等他们自己看见，自己害怕，自己挣扎——这根线，就松了。"
沈砚抬起头，看着新帝那双年轻的、却深不见底的眼。
他忽然明白，眼前这位少年天子，绝不是什么需要他扶持的幼主。
这是一头，比崔巍更懂得如何拆网的——猛虎。
而他沈砚，不过是这头猛虎，伸出去的那一只爪子。
"臣，领旨。"
"起来吧。"
新帝松开手，退回龙椅。
他又变成了那个高高在上的皇帝，声音里带着一种不容置疑的决断：
"朕给你三样东西。"
"一，翰林院所有旧档的调阅权——不限品级，不限年限。"
"二，内厂'清档司'二十名掌书，听你调遣。"
"三——"新帝顿了顿，"朕给你一道密旨。这道密旨，不盖玉玺，只盖朕的私印。除你之外，任何人，包括朕自己，都无权收回这道密旨，除非你死了。"
沈砚浑身一震。
一道密旨，盖上皇帝私印，且不可收回。
这意味着什么？
这意味着，从今夜起，沈砚手中的这支笔，比六部尚书手中的尚方剑，还要重。任何官员，任何衙司，只要沈砚觉得与"解网"有关，便有权调阅、有权询问、有权——记下。
记下来，就够了。
先帝查了二十年，没有查透。不是因为查不出，是因为没有一个可以放心用的人。
如今，新帝把这个人，选好了。
沈砚退出御书房时，已是四更天。
宫道上空无一人，只有丧仪的纸钱，被夜风吹得满地打转。
他低着头，慢慢走着。
走到一处转角，忽然停下了脚步。
转角那边，站着一个人。
一身玄色官袍，腰悬金印，手里拈着一串檀木佛珠。
是崔巍。
太傅崔巍，一身孝服之外的玄色官袍，在满宫缟素之中，格外扎眼。
他看着沈砚，缓缓转动手中的佛珠，微微一笑：
"沈大人，这么晚，还在宫中值勤？真是——忠心可嘉。"
沈砚停下脚步，不进不退。
"崔相谬赞。臣只是——多看几卷旧档。"
"旧档？"崔巍眉梢微挑，"可是先帝留下的那些？"
"正是。"
"沈大人——"崔巍向前一步，两人之间的距离，不过三尺，"旧档这东西，看多了，容易伤眼睛。"
"臣的眼，还好。"
"是吗。"崔巍笑意更深，"老夫年轻时，也爱看旧档。看了二十年，看瞎了一只眼。"
他抬起左手，用佛珠轻轻拨开左眼上的一缕白发。
那只眼，浑浊如死水，早已没了瞳仁。
"沈大人，你比老夫当年，年轻得多。"崔巍的声音，忽然变得极轻，轻得像是怕惊动了夜风，"年轻人眼睛好，看得清。可看得太清了——就容易，看见一些……不该看见的东西。"
"看见了，就放不下了。"
"放不下，就睡不着了。"
"睡不着——就容易，短寿。"
他收起佛珠，缓缓退后一步，又恢复了那副慈眉善目的老臣模样：
"老夫是过来人，不忍心看沈大人，重蹈覆辙。"
他拱了拱手，转身，沿着宫道，慢慢走去。
