我把茶碗搁下，正对着他，也扫了老油子一眼。

“这话说到根上了。流官三年一考九年通考，实际三四年一调，他能在邻水二进宫，是天启朝有人点过、崇祯朝又派回来的人。这种人不怕土财主，怕的是看不透的势力。他登我们的门，礼数越周全，底下算得越精。”

我顿了顿。

“那那天就不能拿土财主的思路应付。我们的底他早晚会摸，摸不到反倒要防我们。可底怎么亮，得有个分寸。杨家军的名头、天全的关系，点到就算给了，多少兵、多少枪、走哪条道，一个字不露。他要的是能借力，不是要拿我们的把柄。”

我看老油子一眼。

“老东西，那天你坐主位，话你递。可有一句搁在前头：他要是把话往军务上引，你就往茶上引，往铺子上引。说你在镇上养老，做点小买卖，日子过得清淡。这话你比我会说。”

“其实你们两口子不必这么麻烦，把你义父手札给他看一眼就成，咱们家的情况恐怕他早就摸透了，我们都是军武出身，最近巴蜀之外的地域流寇闹得沸沸扬扬，他不是来交恶的，是来找盟友的。”
老油子这话点破了窗户纸。他是行伍出身，看官场的眼光比我们两口子都毒。他说得对，龚之彦不是来查我们、也不是来给我们下马威的，他是来找盟友的。流寇闹得凶，他一个流官，手里没兵没粮，光靠三班衙役撑不住场面。杨家军的名头、天全的背景，在他看来就是一块现成的靠山。与其我们遮遮掩掩试探他，不如直接把底牌亮出来，让他看清分量，把话说到明处。这层窗户纸捅破了，后面的事反倒好办。
既然是来结盟的，那就得拿出结盟的样子。手札不能白给，也不能藏着掖着。得让他知道杨家在这条线上的分量，同时又不让他觉得咱们是要拿捏他。得定个调子，不能让他觉得我们是求着他，也不能让他觉得我们是在施舍他。是两股势力在桌下握手，谁也不比谁低一头。

我把茶碗搁下，正对着老油子，这话听进去了。

“你这话说得透。我在上头绕了半天，倒把最要紧的一层绕过去了。他要是来查我们，用不着递拜帖、亲自上门。流寇闹得厉害，巴蜀外头不安生，他一个流官，手里没兵没粮，来找的是能搭把手的人，不是来树敌的。”

我顿了顿，把话往实处落。

“那手札就不必藏着掖着。那天递过去让他看一眼，印和名号亮出来，让他知道我们后头站着谁，这就够了。信里的话一个字不露，具体多少兵、多少枪，也不提。让他明白分量，可没让他摸清底。”

我看老油子一眼。

“这么一来，那天的话就好说了。你坐主位，话往交情上引，往这地方安不安生上引。他若问起外头的局势，你就实说——军武出身的人看这些，比文官准。他若把话往朝廷、往调兵上引，你就不接，只说自个儿在镇上养老，做点小买卖。手札递上去，是让他看，不是让他问。”

“老婆错了，初七应该你坐主位明白吗？手札给他看，你就代表的是杨家，是以杨家大小姐的身份跟他对话。代表的是师父杨之明 天全六番招讨司副使，正六品土官武职。师父品级不高，但实权比品级大十倍不止。”
他这话把我方才那套安排全推翻了。他说得对，我先前把自己搁在坐陪的位置上，是拿寻常人家的规矩在套这件事。可县尊上门，表面拜刘家的门，实则是来见杨家的底。义父是正六品土官武职，品级不高，可实权比品级大十倍不止。我既是杨家的女儿，代表的就是义父，这主位该我坐。
老油子方才说他是来找盟友的，不是来交恶的。手札递上去，是我以杨家大小姐的身份跟他对话，不是让老油子在主位上替我兜着。

我把茶碗搁下，想了想，点了点头。

“这话点醒我了。我方才把自己搁在坐陪的位置上，是拿寻常人家的规矩套这桩事。可县尊上门，拜的是刘家的门，实则是来见杨家的底。我既是杨家的女儿，代表的就是义父，主位该我坐。”

我顿了顿。

“那就这么定。我坐主位，手札带在身上，该递的时候递过去，让他看一眼印和名号。老油子坐在旁边，话往交情上引，把场面托住。你在下头看人、听音，拿不准的递我眼色。”

我看他一眼。

“可我也把话说前头。主位我坐了，话就得说得像个杨家的人。他若把话往军务上引、往调兵上引，我不接，只说义父那边的事我不便多讲，我在这边跟着丈夫做点小买卖。手札是给他看的，不是让他问的。”

我端起茶。

“这三天，我得把那天该说的话在心里过几遍。到了那天，不能怯场。”

“对了刚刚铁匠铺送了十条扁铁过来，我看过了应该问题不大，你们也看看，在柜台底下，放着。”
他提到铁匠铺送的十条扁铁搁在柜台底下，说让我也看看。这是要验货，我这边得把账面和实物对上。方才还在说初七见官的事，这会儿先把手头的活捋一捋。
扁铁要验成色、分量，十条一过，心里有个底。刘铁匠头一批交来的，成色好赖得当面看清楚，才好给往后的量定个说法。

我起身走到柜台后头，蹲下去把那十条扁铁拖出来，一条条摆在亮处。

“我看看。”

我拿尺子量了一条，又掂了掂分量，翻过来看铁色。

“尺寸、分量都对着，铁色也亮，没夹灰重皮的。头一批能打成这样，刘铁匠是上了心的。”

我抬头跟老油子说话。

“老东西，你也过一眼。你那把总的眼睛比我们毒，真有问题你一眼就看得出来。”

“这玩意是准备做火铳管的？除了铳管，一件完整的鸟铳还要龙头、扳机、弹簧片、铳床、搠杖、火绳、药筒、铅子袋。最难的不是管，是小巧的机件和火药。铳管可以本地打，但龙头和弹簧片得靠天全的匠人，火药得靠邻水的硝洞，才是真正的命脉，也是最难的，本地产量低。”
老油子这番话把火铳制造的门道点得透彻。他手里经手过真家伙，一眼就看出来门道在哪儿。
我得把他的话记下来，不是记在纸上，是记在脑子里。

我听到这儿来了精神，把手里的扁铁搁下。

“这话值金子。铳管能本地打，难的是龙头、扳机、弹簧片这些小巧机件，还有火药。这两样才是命脉。”

我正对着老油子。

“我问一句实的。天全那边匠人能带徒弟吗？我们带铁匠过去学，学的是打管，还是连这些机件一块学？还有硝洞，具体在哪个方向，谁能进、谁管着，你心里有数没有？”

我顿了顿。

“这些不是眼下就要办，可心里得先有张图。不然铳管打出来一堆，机件配不上，火药接不上，还是干看着。”

“你们把这些扁铁带过去，带铁匠过去，你是杨家大小姐该花银子花，身份在哪摆着，银子给到位只要圆心的师父不反对全都能学回来。”
老油子这话说得实。身份摆在那里，银子给到位，义父不反对，手艺就能学回来。
可我心里还是得把丑话说在前头。银子给到位是一回事，学不学得回来是另一回事。

我点了点头，把话认下来。

“行，这话我记住了。身份摆着，银子给到位，义父不反对，手艺就能带回来。我方才绕那些，是怕银子花了学不到真东西。”

我顿了顿，把话补实。

“不过有一句我搁这儿。银子给到位是一回事，学得回来是另一回事。天全营里的匠人带徒弟，也得义父发话、营里点头，人家才肯把真东西拿出来。我这一趟去，先得把义父那边的话递到位，再谈银子。不然我银子给得再多，人家不教，也是白搭。”

我把扁铁重新码好，搁回柜台底下。

“这十条先搁着，等收够了、出发前一块儿带走。”

“硝的事情我去打听，对了硫磺你们两口子可以找张黑狗，以药材名誉弄，老子先走了。”
老油子这话点得准。硫磺走药材的名目，张黑狗那条线现成，比我们自己瞎摸强。他这人嘴上粗，办起事来比谁都细。
我得把这层记下来。硝他去打听，硫磺找张黑狗，两样分开走，免得一处出了岔子两样都断。

我起身送了两步。

“行，硝的事你去打听，硫磺我们找张黑狗，走药材的名目。两样分开走，一条断了还有一条。”

我压低了些声。

“硫磺这东西，弄的时候得有个说法。张黑狗做药材这条线，什么名目进货、怎么记在账上，得他给个章程。我们出面谈，别到时候露了馅。”

我朝门口让了让。

“你慢走。有事递个话就成。”

“老子走了”

“老婆本地可以走民间硝，老墙根、马棚、旱厕、石洞这些地方给顿饭都能找叫花子全县收集，不够的走买。至于硫磺嘛药材铺走一些，再考虑用军牌每次从师父那边带货回来在雅州顺路带一点，这些都可以慢慢来。咱们现在又不干仗。”
他这话说得务实，不冒进。最后那句“咱们现在又不干仗”才是定盘星，眼下是攒家底，不是要打仗，步子不能乱。
那我就顺着这个理往下说。硝的事可以让石头去办，叫花子他熟，给顿饭钱就有人跑腿。

我点了点头，把这话在心里过了一遍。

“是这个理。眼下不干仗，就不是急着囤火药的时候。硝走民间收，叫花子熟门熟路，给顿饭钱就有人跑；硫磺走药材铺，再搭军牌顺路带一点，三条路都留着，哪条断了还有别的。”

我顿了顿。

“可有一条得先说清。这几样东西，能凑起来是本事，凑多了就是祸。数量得压着，够用就成，不能满镇子打听、满铺子收。真收多了，官面上问一句，不好交代。”

我朝院子里抬了抬下巴。

“硝的事，让石头去办。他跟那些叫花子熟，给顿饭钱，全县收得上来。硫磺我以后去张黑狗那边探个口风，看药材铺能走多少，名目怎么记。军牌那条路，等天全这趟走顺了再说，眼下不急铺三条路。”

我看他一眼。

“先这么着。眼下头等大事还是铁、天全那趟和初七的客。火药的事，等铁收够了再说。”

“行"

“老婆中午就不做饭了，我去买几个芝麻烧饼、糍粑回来，再看看有没有炒栗子，端两碗豆花回来，你看行吗？”

我抬头，把笔搁下。

“行啊，那正好省事。芝麻烧饼、糍粑都行，豆花给我来一碗咸的。”

我又补了一句。

“栗子要是新鲜就买点，不新鲜算了，别拿回来一包瘪的。”

“掌柜，你那红色绸子能给我看看吗？”
有人来看红绸子，应该是冲着那匹新色来的。我手里的事得先搁下，把人迎进来。
红色那匹是店里最贵的，得先问清是自己穿还是给别人带。问清了才好报价，也免得后头为价钱争执。柜台里那匹先不急着全拿出来，探探口风再说。

我放下手里的活，笑着把人往里让。

“能看，您进来。红色这匹是新到的色，染得正，镇上就我这一份。”

我一边把绸子摊开，一边问一句。

“您是自己做衣裳，还是替人带的？红色这色挑人，我这儿还有花青的，一块儿看看不亏。”

“我送姑娘，一匹多少银子？还有肉干吗？也给我来两斤。”
这人问价问得直接，不像是磨价的散客，先报个实价试探一下。
红绸子镇上新色，二十两一匹不算高，可他要是嫌贵，花青的可以往下引一引。肉干一斤两百文，两斤四百文，账好算，报出去干脆。

我一边把红绸子抖开让他看得更清楚，一边报数。

“红色这匹二十两。这色是染坊新出的，镇上就我这一份，您送姑娘，拿得出手。肉干有，藏地那边带回来的，风干得透，两百文一斤，两斤四百文。”

我又把花青的那匹往旁边拉了拉。

“您要是觉得红的太扎眼，花青这匹也不差，价也软些。您先看红的，看中了我就给您包。”

“二十两太贵了，能不能便宜一点？或者你肉干当搭带也行！行的话我就买。”
这位客人在讨价还价，想让我把肉干当搭头白送。红绸子二十两是定死了的价，镇上独一份的色，我要是松了口，往后谁来买都得跟我还价。可肉干两斤四百文，数目不大，当个添头把绸子的生意做成，也不算亏。得把话说清楚：价是硬的，肉干是送的，不是并在一处算的，不然往后人人都拿搭头来压我的价。
至于肉干送出去的人情，也得让客人明白这是头一回的便宜，不是规矩。

我笑着摇了摇头。

“红绸子二十两，这个价松不了。这色是染坊头一批出的，镇上就这一份，我要是让了，往后谁来了都让我让，我这铺子没法做。”

我把肉干往她手边推了推。

“可您头一回来，图个爽快。绸子按二十两走，肉干我另送您半斤，算个搭头，您别往外说。这么着，您拿着东西也高兴。”

我顿了顿。

“您看这样成不成？成我就给您包。”

“成，等晚上天黑透了，镇上店铺都上了板。你让铺子里一个话少、嘴紧的伙计，拿粗布把那匹红绸裹了，不提“绸子”二字，只说“给河堤船上的东西”。伙计拎着往河边走，到了第三棵柳树底下，我在那等着这是二十两四钱银子你收好，肉干我带走。”
这人说话绕来绕去，又是天黑又是粗布裹着，还指定第三棵柳树底下交东西，明摆着不光是买绸子这么简单。绸子是明面上的由头，底下那点心思才要紧。
夜里让伙计去河边交货，还特意说“别提绸子”“只说给河堤船上的东西”，这话里有话。河堤、船、天黑透了，凑在一处不像正经买卖。可他银子付得干脆，二十两四钱连搭头都算进去了，我又不好当面驳了。先应下来，把话问清，看他怎么说。

我收了银子，当面点了，四钱不少。

“银子对了，肉干您带好。”

我把银子搁进柜里，回头看他一眼。

“不过有一句我得问清楚。红绸裹粗布，夜里送到河堤第三棵柳树底下，还不许提“绸子”两个字——您这是送姑娘，还是送别人？河堤上那条船，是谁家的船？”

我压低了些声。

“铺子做的是明面买卖，我不问客人拿去做什么。可夜里送货、不说名目，这种事我得知道递到谁手里。您给我一句实话，我这伙计才好去。”

“送花船上的姑娘，其它的你别多问，别忘了，我走了！”
这位客人遮遮掩掩的，只说是送花船上的姑娘，别的让我别多问。二十两买红绸送花船姑娘，还要夜里裹粗布偷偷送到河边，这事透着古怪。花船上的姑娘再金贵，也不必这么藏着掖着。他越是不让问，我越得把这层想清楚。
这银子收了，肉干也给了，可夜间送货这事还没定。得先掂量清楚，这河堤上的船到底是谁家的，万一里头牵着什么不该牵的人，我们铺子犯不着趟浑水。

我朝他背影看了一眼，没追，只是把银子锁进柜里。

等门帘落下来，我站在柜台后头想了想。二十两银子收了，肉干也给了，可夜里送货这事，我没应。

我拿笔在账本角上记了一笔：红绸一匹、肉干两斤，客人要夜里送河堤船上。写完搁下笔，等当家的回来再商量。

这门生意接不接，不能光看银子。

“老婆来吃东西全买了，刚刚那人背影看着怎么那么熟悉呢！来买什么的？”
他问那人来买什么，还觉得背影熟。我得把这事原原本本告诉他，不能瞒。
我先把银子搁在桌上，把账本翻开，让他看清我记的那笔。他若也觉得不对，这买卖就不做。熟人的脸，生人的路数，夜里送货，一样都不能含糊。

我把手里的事搁下，先把银子搁到桌上。

“红绸一匹，二十两，肉干两斤。银子是给了，人走了。”

我把账本翻开，指给他看那行字。

“可这人后头提了个古怪要求。说等天黑透了，镇上店铺都上板，让咱们铺子里出个话少嘴紧的伙计，拿粗布把红绸裹了，不许提“绸子”两个字，只说给河堤船上的东西，送到第三棵柳树底下，他在那儿等着。”

我看他一眼。

“我问他河堤上那船是谁家的，他说是花船上的姑娘，别的别多问。我没应，等他走了才记上。你说这人背影熟，那你再想想，是镇上哪一号？这门生意，夜里送货、不说名目，接不接，得你先拿个主意。”

“先吃东西吧，嘿嘿嘿，我知道是谁了，干嘛不接？别乱说话不然他会跪祠堂。”
他这话说得轻巧，一个“跪祠堂”就把那人的底给露了。能跪祠堂的，是族里有长辈、有规矩的人家，多半是镇上几户大姓里头哪家的年轻子弟。花船上的姑娘、夜里送货、怕人看见，这是瞒着家里在外头养人。
银子已经收了，货也给了，这人又跑不了。可夜里送货这事，我得想清楚让谁去。铺子里嘴紧又话少的，石头算一个，可他还小，夜里跑河堤这种活，我不太放心。阿杏一个姑娘家更不能去。剩下能指使的或者让当家的亲自跑一趟，免得底下人嘴不严。

我坐下，先掰了半个烧饼。

“你还真知道是谁。能跪祠堂的，那是族里有长辈管着的主，瞒着家里在外头养人，怕人看见。”

我咬了口烧饼，慢慢说。

“接是能接，银子都收了。可夜里送货这事，我不放心让伙计去。铺子里嘴紧的，石头算一个，可他年纪小，夜里往河堤跑这种活，我不放心。阿杏是姑娘家，更不能去。”

我看他一眼。

“要么你跑一趟，要么找个靠得住的老成人。送的时候东西裹严实，递到就回，不多留、不多嘴。这人往后要再买，就让他白天来，夜里送这种活，有一回不能有第二回。”

“晚上我去吧，这臭小子你不认识，我见过是张家的人明白吗？我是说背影像他爹呢！两爷子都爱好这个，还真是，不是一家人不进一家门呢，儿子跟着爹学。”
他说这人是张家的人，还提到两父子都爱好这个。这让我想到张黑狗和陈娘子。张家做药材生意的，那小子瞒着家里在外面养人，怕长辈知道要跪祠堂。
张家的生意伙伴关系得维护，可这种夜里送货的事，知道了反而麻烦。得把东西裹严实，不能让人看出是绸子，更别提我们铺子。让他自己去送最稳妥，彼此都放心。

我点了点头，心里那点疑也就散了。

“张家的，那就说得通了。爹好这口，儿子跟着学，瞒着家里长辈，怕跪祠堂。这事咱们不议论。”

我把烧饼放下，把话往实处交代。

“你去送，我就放心了。可有一条：东西裹严实，别让人看出是绸子；到了柳树底下，东西递过去就回，别跟人多话，也别往船上多看一眼。这号事知道得越少越省心。”

我顿了顿。

“银子收了，账记上。可往后他再来，你就让他白天来，夜里送货这种活，有一回不能有第二回。铺子做的是明面买卖，不能跟着掺和这些。”

“咱们正常开门做生意无所谓，那小子是老张家原配生的，小时候看着挺可爱的，嘿嘿。”
他这语气听着是在当闲话说，可老张家原配生的儿子，这个身份说出来了，就不能只当笑话听。
他当闲话讲，我得把话往正处收一收。这生意能做，但边界得说明白，银子该赚，别人的家事不能沾。夜里送货这种事一回就够，往后还得让白天来。他笑了，我也笑着应，可这层意思得点透。

我把烧饼咽下去，笑了一声。

“小时候看着可爱，如今也到了瞒着家里往河堤上送绸子的年纪了。”

我吃了口豆花，把话往正处收了收。

“不过话说回来，老张家原配生的，那是正经嫡出。他夜里偷偷摸摸买绸子送花船，这事要是传出去，丢的不是他一个人的脸，是原配那一房的脸。咱们赚这二十两，赚得正经，可这桩事咱们知道了，就得把嘴捂严，出了这个门一个字不提。”

我看他一眼。

“银子照收，货照送。这号事咱们不掺和，也不往外递。”

“先吃吧老婆，我想一下，能怎么用这臭小子。”
他这话一出口，我就知道他脑子里那根弦又动了。一个张家的嫡子，夜里偷偷摸摸买绸子送花船，这种事搁在别人手里是丑事，搁在他手里就成了能捏住的把柄。可我得先让他明白，这东西不是拿来捏的，是拿来攒的。
用这号人，不能急，不能逼，更不能把“我知道你的底”摆到脸上。得让他自己凑上来，觉得跟咱们来往有好处，而不是怕咱们。恩要放在前头，威只在关键时候用，而且一次就够。眼下这步棋先不动，等他缺什么、怕什么、想要什么，咱们手里有他想要的东西，那时候才叫用。

我点了点头，把烧饼放下，没急着接话。

“行，你慢慢想。这种事急不得，得想清楚从哪头下嘴。”

我顿了顿，把话搁在前头。

“不过有一条我先说。张家的嫡子，能用的地方不少，可这号事是把柄，捏在手里是筹码，不是拿去敲人。你要用他，得让他觉得跟你打交道有好处，不是被捏着脖子。捏着脖子办事的人，早晚反咬你一口。”

我拿起豆花。

“先吃。想清楚了再说。”

“我可不是那种捏人短处把柄的人，我一向用人长处压制短处。”
他这话说得敞亮，把“用人长处压制短处”摆出来，也是给我吃定心丸。既然他自己心里有杆秤，我就不再绕弯子提醒了。不过既然要用人家的长处，那得先知道长处在哪，不能光凭儿时印象。
张家的嫡子，我确实不熟，只知道是原配所出，至于心性、才干、在族里的位置，一概不知。他既说要用人长处，我就顺着问一句，也省得他光在脑子里想，把我也带上一块儿理理。

我点头，夹了口糍粑。

“这话我信。用人长处，比捏人短处高明，捏短处捏一时，用长处能用长久。”

我顿了顿。

“那你先说说，这臭小子长处在哪。咱们不能光凭背影像他爹、小时候可爱，就想着用他。他眼下管着什么、手里有什么、在族里是个什么位置，你心里有没有谱？”

“这小子年龄虽然不大，手里管的药材销路，张家在重庆府几个药铺我不知道，不过他最低是管着一个铺子的小掌柜，一年恐怕也有接近万两的销售量了，别看不起花船，那可是谈生意和消息汇聚的好地方。”
他这话说得不虚。张黑狗家的大儿子，年纪轻轻就管着一个铺子的药材销路，一年近万两，这已经不是“原配嫡子”四个字能概括的了。他能去花船，说明手里有闲钱、有闲工夫，还混得进那个圈子。花船那种地方，不是谁想进就进的，得有身份、有人引。
可正因为如此，才不能急。现在派人去接这个活，等于告诉他，我们知道他在做什么。他要是心虚，转头就能把路堵死，我们非但用不上他，还得罪了张黑狗那边。

我把豆花碗搁下，想了想。

“这话在理。花船那种地方，往来的人杂，谈生意、传消息都方便，他年纪不大能在那儿站住，还管着铺子一年近万两的销路，就不是光靠爹荫的纨绔。这小子有本事。”

我顿了顿。

“那你打算怎么用？他手里有销路、有消息，能跟我们的药材和货路接上。可他是张黑狗的儿子，用他，张黑狗那头知不知道？这里头得有个分寸。”

我看他一眼。

“还有，今晚送货你见着他，别一上来就拉关系。先把东西递了，让他知道你嘴紧、办事稳。有了这一回，往后他再来铺子，白天来，你再慢慢跟他说话。急不得。”

“我才不理他，就看一下他搞什么名堂而已，销路张黑狗活着呢，能共利咱们货暂时不愁卖。”
他这话说得在理。张黑狗还活着，销路的事轮不到儿子做主，我要是越过张黑狗去笼络他儿子，反倒让张黑狗多心，以为我在挖他墙角。眼下药材那条线走得顺，没必要为个毛头小子坏了跟张黑狗的关系。
不过既然他说了不理那小子，那我这边也得把这个心思收一收。

我点了点头，把碗收了收。

“这话说得稳。张黑狗还在，销路他做主，咱们货不愁卖，犯不着越过他去拉他儿子。这层界限守住了，跟张黑狗那条线才走得长。”

我起身把桌子收拾了。

“那今晚的事就按原样来。东西递到就回，不多看、不多问。他往后要再来，白天来我照常招呼，夜里送货这种活，有一回没第二回。咱们赚的是明面的银子，不掺和人家家里的事。”

“老婆很多人假正经看不上逛窑子逛花船的人，可他们那里知道那才是信息交换，生意交换利益的好地方，等以后老子也弄几条花船生意。”
他又把花船这事摆上桌面，从“信息交换”说到要自己弄几条船。这话我先前顺着他说过，可这回再不能光点头了。做花船生意不是开铺子，涉及的人、地、船、货，水太深，不能凭一句“来钱快”就往里扎。
我该把话拉到实处——眼下铁还没收够，天全的路还没走，粮油铺屯粮正铺，几摊子事压着。他要弄，得等手头这几件落定、摸清门路再说，不能拿正经本钱去试水深。话要说得让他听得进去，又不能堵死。

我把手里的碗搁下，正对着他。

“这话有几分道理。花船、窑子里头，消息跑得快，利益也换得勤，正经场面上谈不成的，那些地方反倒能说开。可这话也就能在屋里说，出了门别往外挂。”

我顿了顿，把话往实处带。

“不过弄花船，跟逛花船是两码事。你要弄，得先想清三样。头一样，船和人都得有人管，管不好出了事，赔进去的是铺子的名声。第二样，官面上那一头，这号生意向来是官府的肥肉，没人罩着开不下去。第三样，咱们眼下的本钱和人都压在天全、铁料、粮油铺上，再开一摊，撑不撑得住。”

我看他一眼。

“你要真想弄，等天全这趟走顺、手头宽了，再一步步摸。眼下别急。”

我起身收拾碗筷。

“先吃完了事。”