石屋里不大，一张长桌，几条板凳，墙上挂满了干草药，气味浓得呛鼻。白胡子老头让楚寻和莎莉坐下，自己拄着拐棍坐到对面，刚才那个靛蓝布衫的女人端了茶来，搁在桌上。
“我姓孙，寨里人叫我孙阿公。这丫头是我孙女，孙苗。”老头指了指靛蓝布衫的女人，“你师父的事，我们寨子里的人念叨了好些年。他走的时候说会回来，后来没回来。”
“他走了三年多了。”楚寻说。
孙阿公沉默了一会儿，点了点头。“三年多。那就是没回来。我估摸着也是，他走那年身子就不行了，走路都喘。寨子里的人劝他多住一阵，他说有急事，非得走。”
“他在这儿待了多久？”
“前前后后加起来，大半年。”孙阿公把拐棍靠在桌边，“我们这寨子偏，往南再走两天才到官道。早些年没大夫，寨里人病了就硬扛，扛不过去就没了。你师父是第一个正经懂药的。他路过一回，住下来帮我们认草药、教我们熬药，还帮寨子里修了井台和药棚子。后来他说还有别的事，走了。隔一阵又来，每回都带药来，待个把月就走。”
楚寻想起师父信里写的，说他每两年去看一回母亲。药王寨在废寨南边，师父往南走的时候顺路在这儿落脚，帮寨子里看病，然后再往南去办别的事。
“他往南去办什么事，你们知道吗？”
孙苗在旁边坐下来，手里还攥着那撮草药。“楚先生走的时候，有一回跟我说过一嘴。他说往南再走三天，有个大寨子，叫青石寨。那边人多，病也多，他得去一趟。但他没让我们跟着，说那边乱，寨子里的人不认外来的大夫。”
“青石寨？”
“嗯。我小时候跟我爹去过一回，路不好走，翻两道岭。那边人凶得很，寨门有拿刀的把着，外人不让进。”孙苗顿了一下，“楚先生每回都进得去，不知道他怎么跟那边说的。”
楚寻把这事记下了。孙阿公又说了些师父在寨子里的事，修过什么、帮过谁、哪家孩子是他接生的。说了一阵，孙苗端了饭来，寨子里的人听说楚先生的徒弟来了，三三两两凑到石屋门口往里看。
吃完饭，孙阿公问：“你们往南去？去青石寨？”
“嗯。去看看。”
“让孙苗带你们去。她路熟。那地方不好找，没人领容易走岔。”
孙苗把碗收了，擦干净手。“行。我正好也想去青石寨采一趟药。那边后山上有几味药，别处不长。”
第二天清早，四个人动身。孙苗背着药篓走在最前面，楚寻和莎莉跟着，翻了两道岭。路果然不好走，碎石头多，踩上去硌脚。第二道岭翻过去，远远望见山坳里一片黑压压的屋顶，比药王寨大出好几倍。寨墙是青石垒的，高且厚，寨门口站着两个人，腰间别着刀。
孙苗在坡上停住，往下面看了一眼。“比前几年严了。以前门口就一个人，现在俩。”
“怎么进？”楚寻问。
“楚先生以前怎么进的，我没看过。咱们试试直接下去。就说找人的。”
三人往坡下去。走到寨门口，把门的两个人抬起手拦了。一个高个子的男人上下打量他们。
“哪儿来的？”
“北边药王寨。来找人的。”孙苗说。
“找人？找谁？”
孙苗一时答不上来。楚寻往前迈了一步：“找我师父。姓楚。以前每年来你们寨子给人看病的。”
两个把门的对视了一眼。高个子脸上没表情，另一个矮些的皱了皱眉。
“楚先生？”矮个子重复了一遍，“走了好几年了。你找他？”
“我是他徒弟。”
矮个子又打量了一遍，忽然回头朝寨子里喊了一声：“老赵！你出来一下！”
寨子里头一个人快步走出来。是个中年男人，瘦高个，穿一件洗得发白的灰褂子，手上没有刀。他走到寨门口，看了楚寻一眼，又看莎莉和孙苗。
“楚先生不来了？”他问。语气很平，但楚寻听出了一点别的，像是一直在等人，等不到了。
“他走了。三年前。”楚寻说。
中年男人沉默了一阵。寨门口几个人都没说话。然后他侧了侧身，让开路。
“进来吧。”
寨子里头比外面看着乱，房子挤得密，路上有鸡有狗。中年男人领着他们走到寨子中间一间大屋门口，推开门让他们进去。屋里搁着几张矮桌，墙边堆着几筐晒干的草药，搁得整整齐齐，筐上拿炭条写了药名。
“这些药都是楚先生搁下的。”中年男人指了指那些筐，“他每回来都带，搁下就走。走之前跟我说，要是哪天他不来了，让我接着给人看病。我照着他教的，给寨子里的人看。这几筐药快用完了，我还发愁往后怎么办。”
他从桌底下摸出一只旧布包，搁在桌上。“楚先生最后一回走的时候，落下一个东西。我一直收着，想着他迟早回来取。现在他不来了，这包东西该还给他徒弟。”
楚寻把布包拿过来，解开系绳。里面是一本薄册子，翻得起了毛边，封面上没写字。翻开第一页，是师父的笔迹。
第一行：“青石寨病录。记名，记症，记药。”
后面密密麻麻记了几十页。哪家哪户、什么症候、开了什么方子、后来好不好。楚寻一页一页翻过去，翻到最后一页，上面只写了一行字：
“青石寨往南半日，有旧渡口。渡口对岸，有故人。见字时已去。不必寻。”
