奉天殿里，三百面白幡被穿堂风刮得噼啪乱响。

　　“太后娘娘，先帝龙驭宾天，新君才五岁。您一介深宫妇人，这监国凤印拿得住吗？”

　　内阁首辅严崇礼站在丹墀下，象牙朝笏横在胸前。

　　一身素麻丧服平平整整，膝头干净，连一道跪出来的褶子都找不着。

　　楚明徽跪在金丝楠木灵柩旁边，孝服大得空荡，显得人更瘦。

　　怀里的赫连珏往她衣襟里缩，五岁的小皇帝被满殿黑压压的人头吓得直打嗝，哭声断断续续。

　　先帝的尸首还没凉透，这老狐狸就把手伸到凤印上来了。

　　楚明徽垂下眼。

　　右手拢在宽袖里，食指搭上棺椁底座一道凸起的黄铜卡槽。

　　这条引线是青黛借着换地砖埋进去的，炸口只朝丹墀以下开。

　　她和孩子跪在棺后，溅不着。

　　按下去，殿外那三千人会先听见响，再进来收尸。

　　赫连珏也就彻底成了孤儿。

　　她指尖停着，没动。

　　“阁老这话说错了。”楚明徽抬起脸，素帕在眼角按了一下，声音软得像棉花，“凤印是先帝亲手交到哀家手里的，遗诏让哀家会同内阁与摄政王共辅幼主。哀家不才，也不敢改先帝的话。”

　　“遗诏？”

　　殿门左侧的紫檀椅上，赵太夫人把鸠杖重重一顿。

　　“先帝走的那一夜，太医院连脉案都没摸着，整座寝殿只有你一个人侍疾！”她灰白的眉毛拧成一团，“二十八岁的人，好端端吐血就没了？这遗诏是真是假，老身觉着还得掰扯掰扯。”

　　“太夫人慎言！”女官青黛横过去半步，挡在楚明徽身前，“娘娘为先帝守灵七日，水米未进。您这是要往太后身上泼脏水？”

　　“主子说话，奴婢插什么嘴！掌嘴！”鸠杖一指。

　　两名内廷太监撸起袖子就冲上来。

　　“慢着。”

　　楚明徽把赫连珏推进青黛怀里，扶着棺木站起来。

　　腿软，身子晃了一下，她却直直迎上赵太夫人的眼睛。

　　“太夫人既疑哀家下毒，传太医，请宗人府，当堂开棺验尸。”她停了停，“只是先帝梓宫一动，惊扰龙魂这四个字，记在谁头上？”

　　“你！”赵太夫人撑着扶手站起身，拐杖抖得厉害，“好利的嘴！先帝活着的时候，没见你敢这么说话！”

　　严崇礼抬手压了一下，示意她稍安。

　　他往前一步，靴底在金砖上磕出一声轻响。

　　“开棺有损国体，老臣万不敢应。”他拱了拱手，腰没弯，“只是太后年轻寡居，楚氏早已没落，朝中既无兵可倚，又无政可依。留在深宫招人闲话，不如依太祖朝的旧规。”

　　“什么旧规？”赫连珏从青黛怀里探出半个脑袋。

　　礼科给事中刘显从队尾挤出来，嗓门抢在所有人前面：“回陛下！太祖朝旧规，天子驾崩，无子的后妃一概殉葬！太后是继后，又非陛下生母，若肯自请入陵，成全皇家贞烈之名，辅政之权自当归于内阁……”

　　“哇！”

　　赫连珏听懂了殉葬是什么意思，扑过来死抱住楚明徽的腿，鼻涕眼泪全蹭在孝服上：“母后不死！朕不要母后死！”

　　楚明徽摸了摸他的发顶。

　　袖子里，食指扣进了卡槽第一道。

　　咔哒。

　　声音被殿外的风盖掉了。

　　“严阁老，这也是你的意思？”她抬眼，“逼太后殉葬，再架空五岁的天子。阁老想做王莽？”

　　“太后言重。”严崇礼捋了捋胡子，眼皮都懒得抬，“老臣一片忠心。殿外三千五城兵马司候着，太后今日交印，余生照旧荣华。不交，老臣只好请太后去太庙静思。”

　　“请太后交印！”刘显扯着嗓子喊。

　　十几个佩刀侍卫从偏殿涌出来，脚步杂乱，直逼丹墀。

　　青黛按住腰间软剑。

　　这是先帝赐的掌刑之权。

　　“谁敢上来！”

　　“把这贱婢拖下去，乱棍打死！”赵太夫人尖声喊。

　　侍卫统领的手已经伸向青黛衣领。

　　楚明徽的食指往下压。

　　砰！

　　两扇千斤重的朱漆殿门被人从外头一脚踹飞。

　　断成两截的门栓横着飞进来，擦过刘显的乌纱帽，砸在盘龙柱上，木屑崩得满地。

　　风卷着雪沫灌进大殿，供桌上的长明烛齐齐歪倒，灭了一半。

　　铁甲叶子相撞的声音一路碾过门槛。

　　一个人逆着天光走进来。

　　玄铁重甲，甲片上还结着没刮净的血痂，左手按刀，右手拖着一柄滴血的马槊。

　　“本王奉皇兄遗命班师回朝。”那声音哑得像砂纸磨过，“严阁老这是在替本王下令？”

　　严崇礼后退半步，背瞬间弓下去：“老臣参见摄政王。王爷北境大捷，怎今日才到京？”

　　赫连钦没看他，径直走到丹墀前。

　　刚才还嚷着让太后殉葬的刘显腿一软，跪了：“下官参见摄政……”

　　铁靴踹在他肩上。

　　咔嚓。

　　刘显连叫都没叫出来，横着飞出三丈，撞翻两排青铜鹤形香炉，炭火滚了满地，烫得他在砖上打滚。

　　几十个言官齐齐往后缩，脖子恨不得塞进麻衣领口。

　　赫连钦松手。

　　马槊砸落，金砖裂开几道缝，槊尖钉在严崇礼脚尖前一寸。

　　“阁老派去北境催本王晚些回朝的信使，被本王在居庸关留了三天。”他拍了拍手上的灰铁，“难怪阁老算错日子。”

　　“阁老说的那三千人，两刻钟前在午门外卸了刀。阁老要不要出去数数，少了几个？”

　　严崇礼喉结动了一下，一个字没出来。

　　赫连钦的目光扫过那十几个还举着刀的侍卫。

　　“持刃入先帝灵堂，按律斩。拖出去。”

　　门外冲进一队玄甲亲兵，像拖死狗一样把人拖出殿门。

　　不多时，台阶下传来几声短促的叫和沉闷的落地声。

　　血味顺着冷风飘进来。

　　赵太夫人扶着椅子，声音发颤：“钦儿！你娘在王府坐了二十年冷板凳，好不容易等着严家把话说开。她一个外姓寡妇攥着凤印，咱们王府算什么？”

　　“母亲耳目不便了。”赫连钦侧过头看她一眼，“送太夫人回王府祠堂念经。没有本王手令，一步不许进宫。”

　　“赫连钦！我是你亲娘！”

　　两名玄甲校尉上前，一左一右抬起太师椅，连人带椅抬出了奉天殿。

　　满殿的刀，被他用最糙的法子砸干净了。

　　楚明徽的手指从卡槽里退出来，收回袖中。

　　他走到丹墀三步内时，贴在她心口的那块玉璧烫了一下。

　　第一道纹路顺着她的心跳往里钻，亮了小半截。

　　璧面浮出四个字：太液池底。

　　他再近一步，纹路再亮一分。

　　这人在尸山血海里泡了十年，一身煞气正是她要的料。

　　楚明徽垂着眼，把算计压回眼皮底下。

　　赫连钦转身，影子把她和幼帝整个盖住。

　　他打量着眼前这女人。

　　素白孝服，发上一朵白绒花，瘦得像没过冬的流民，风一吹就得扶墙。

　　这身板，扛不住一纸弹劾，更扛不住凤印。

　　皇兄一世清明，临死把大晟交给这么个人。

　　“皇叔！”赫连珏放开她的腿，小短腿跑过去抱住那条冰凉的铁护腿。

　　赫连钦低头，看着那张和皇兄七分像的小脸，下颌松了一点。

　　戴着铁护腕的大手笨拙地拍了拍孩子的背：“陛下别怕，臣在。”

　　他重新抬头，拱手行了个标准的臣礼：“臣赫连钦救驾来迟，请太后恕罪。”

　　礼数挑不出错，话里一点热气都没有。

　　“王爷一路疾驰，辛苦。”楚明徽福了一礼，嗓子哑着，“若非王爷到得及时，哀家与陛下今日活不过这顿哭。”

　　“太后既知凶险，就该明白，拿不稳的东西就别攥。”赫连钦站起来，目光越过她，落在紫檀供桌上那只明黄绸包着的紫金宝盒。

　　严崇礼听出味来，立刻顺杆：“王爷所言极是！这凤印交由王爷与内阁共掌，方为稳妥……”

　　“谁说要给内阁。”赫连钦连头都没转，“皇兄遗诏让本王辅政。太后既护不住这印，本王代管，陛下亲政之日奉还。太后以为如何？”

　　他又跨前半步，距她不过五尺。

　　玄甲上的寒气直往人脸上扑。

　　青黛变了脸色，刚要开口，被楚明徽一个眼神按住。

　　六十万北境铁骑在他手里。

　　现在撕，就是拿鸡蛋撞城墙。

　　更要紧的是，方才那一分光已经验过了：离他越近，吃得越快。

　　楚明徽转身，从供桌上捧起那只沉甸甸的宝盒。

　　“印可以给王爷。”她捧着盒子停在台阶上，“哀家只讨三样。陛下的汤药起居归哀家。先帝梓宫，从今往后谁也不许再提开棺。太液池那片旧工坊漏了顶，年内要修。”

　　她抬眼：“王爷嫌贵，哀家把印抱回去，咱们再议。”

　　殿里静了一瞬。

　　赫连钦盯了她两眼：“修工坊要多少银子？”

　　“先帝在时报过账，三千两。”

　　“户部出。”他伸出双手，“太后拿来。”

　　楚明徽走到台阶边缘，双手递过去。

　　指尖将要碰到那副铁护腕的刹那，孝服裙摆下的绣鞋在台阶沿上空了一寸。

　　“啊！”

　　宝盒脱手落进他怀里。

　　她整个人向前栽，额头撞上那片染血的玄甲。

　　血腥，铁锈，北境的风沙味一起压上来。

　　心口那块玉璧烫得发疼，第一道纹路一路亮到底，璧上四个字裂成八个：太液池底，九枢开一。

　　她听见自己心口像有人在敲门。

　　头顶上，赫连钦的手虚虚托着她的后背，没放下去。

　　他低下头，声音低下去，只够她一个人听见。

　　“太后这一跤，”他说，“摔得真巧。”