“慌什么。”

　　楚明徽扯下夜行衣塞进石缝，套上宽大的素麻孝服，掬了点冷水抹在眼角。

　　“木偶拆了扔暗渠，三号闸拉到底，让池水漫过台阶。”

　　青黛扳下铁杆：“娘娘，水漫上去，王爷更要进屋翻。”

　　“就是要他翻。”

　　楚明徽踩着木梯往上走，裙角在水洼里拖湿半截。

　　“在外头吹了一宿风，不让他看一眼，他回府睡不着。”

　　工坊门从里头拉开。

　　五更天的寒气糊了满脸。

　　赫连钦立在石阶下，没穿那身玄铁重甲，只披着玄色大氅，领口拢得严实。

　　身后十几个工部匠人拎着瓦刀木梯，两队玄甲卫按刀分列。

　　“臣扰了太后清净。”

　　他看了看她湿透的裙摆和散乱的鬓角，视线往屋里探。

　　“彻夜未眠，在工坊读书？”

　　“先帝留下几卷鲁班旧谱，哀家看着心里难受，坐了一夜。”

　　楚明徽扶着门框咳了两声，帕子掩了嘴。

　　“倒劳烦王爷，天不亮就带人来。”

　　“工部尚书昨夜递话，这屋地基连着太液池水道，塌了伤人。”

　　赫连钦上阶。

　　“臣带人看看梁柱。”

　　“王爷请。”

　　她侧身让开，一点没拦。

　　“夜里池水倒灌，满地是泥，王爷当心靴子。”

　　他跨进门槛。

　　两排积灰木架，几只敞口箱子装着旧木件，地上汪着半寸水，没一处干爽的落脚地。

　　工部主事沈追带两名匠人拿锤子敲遍四壁，回身摇头：“王爷，实心的。”

　　“底下是太液池青石整块垒的基座。”

　　赫连钦没看墙。

　　他看墙根那道水痕。

　　水线平得没有一处歪斜。

　　“倒灌的水往低处冲。”

　　他收回视线。

　　“这屋里的水，是满着漫上来的。”

　　楚明徽帕子又掩了一下嘴：“池子老了，闸门也老了。”

　　“嗯。”

　　屋里除了潮气，只有她身上那股散不掉的冷香。

　　“太后裙角湿了，早些回宫换衣。屋顶今日修完。”

　　他往外走。

　　“臣回府理事。”

　　“王爷留步。”

　　楚明徽叫住他。

　　“昨日王爷替哀家与陛下解围，小厨房煨了老参汤。陛下刚醒就闹着要给皇叔请安，哀家这就带陛下过去。”

　　“王府军务杂乱，太后不必亲往。”

　　“先帝在时，常带陛下去王府跑马。”

　　楚明徽垂下眼，帕子按住眼角。

　　“先帝才走七日，王爷就要把孤儿寡母拦在门外。还是说，外头那些闲话，王爷也信了。”

　　赫连钦的脚步停住。

　　大氅底下的左肩绷了一瞬。

　　“臣在书房候驾。”

　　六个字丢完，人已出了院门。

　　青黛凑过来：“娘娘，王爷左肩发僵，落步比昨日重，身上一股金疮药味。”

　　“三更回府，五更到太液池，中间空了一个时辰。”

　　楚明徽拢紧袖口。

　　“赫连家祠堂那根家法藤条，是桐油泡过的。走，趁伤口还没结痂。”

　　半个时辰后，摄政王府书房。

　　炭盆烧得暖，炭芯哔剥作响。

　　赫连钦坐在紫檀案后，大氅卸了，只一件玄色直裾深衣。

　　后背离着椅背半寸，腰杆挺得笔直，额角一层细汗。

　　门外传来小跑的脚步。

　　“皇叔！”

　　赫连珏冲进来，直扑他膝头。

　　赫连钦右臂抬起，在孩子撞上胸口之前箍住他的腰，把人提到旁边锦杌上坐稳。

　　动作太急，背上三十道裂口一起往外渗。

　　他的呼吸停了半拍，下颌咬紧。

　　“陛下坐好。读过早书了？”

　　“读了三行。母后说皇叔救了朕，让朕来磕头。”

　　楚明徽提着食盒进来，青黛守在门外，顺手带上半扇雕花门。

　　屋里的光暗了一层。

　　“王爷今日脸色不好。”

　　她掀开食盒，端出一盅热气腾腾的紫砂汤盅。

　　“北境苦寒，王爷连日奔波，喝口热的。”

　　“臣谢太后赏。搁着，臣一会儿喝。”

　　赫连钦右手按在案上那枚沉香镇纸上，人与她隔着三尺案面。

　　“凉了就腥。”

　　楚明徽端着汤盅绕过书案，走到他右侧。

　　两人之间剩下一尺。

　　冷香混着参汤的热气扑上来。

　　他往左偏了偏，后背擦过椅背雕花，眉心拧出一道深痕。

　　“太后自重。这是前朝王府的书房。”

　　“陛下坐在跟前，王爷怕什么。”

　　楚明徽弯下腰，双手捧着盅往他手边送。

　　“哀家是陛下的母后，论理是王爷的皇嫂。长嫂如母，递碗汤，哪条祖制管得着？”

　　赫连钦伸手去接。

　　指尖刚碰到烫手的盅壁，她手腕一斜。

　　啪嗒。

　　半盅滚汤全泼在他胸前衣襟上。

　　“呀。”

　　楚明徽放下盅子，抽出素帕就往他胸口按。

　　“哀家手滑了，烫着没有？”

　　“太后！”

　　身后是硬木椅背，背上三十道烂肉撞不得。

　　往左让，赫连珏就坐在那头看着。

　　他避无可避。

　　那只手隔着湿透的单衣，结结实实压在他左胸锁骨下方。

　　“母后，皇叔的衣服脏了。”

　　赫连珏从锦杌上探过头：“脏了要挨骂的。”

　　“皇叔不挨骂。”

　　楚明徽帕子不停。

　　“陛下数数炭盆里有几块炭，数完母后带你骑皇叔的马。”

　　“一，二，三……”

　　书房里只剩孩子数数的声音和炭火响。

　　她低着头，帕子在他胸口衣料上慢慢蹭。

　　薄绸下面是滚烫紧绷的皮肉，后背的血气一股股往上涌。

　　胸衣里的墨工九枢璧烫得发红，比昨日灵堂上猛烈数倍。

　　热血气顺着湿布往她掌心里钻，烫得她肋下一阵阵发紧，指尖开始不受控地抖。

　　原来这人流血的时候，煞气最纯。

　　楚明徽手上往左肩压了半分，声音轻得只有他听得见。

　　“这汤端了一路早温了，烫不着人。王爷躲什么？”

　　赫连钦额上青筋鼓起，一口热气喷在她发顶。

　　她弯着腰，孝服领口微敞，一截白生生的后颈就在他眼皮底下。

　　祠堂里挨的那三十鞭，这会儿全烧成了火，顺着她按住的那块地方往骨头缝里钻。

　　“不劳太后费心。”

　　他右手扣紧镇纸：“擦够了没有。”

　　“还差一点，参汁洇进里衣了。”

　　她指肚顺着衣料往下滑了半寸，停在心口正上方。

　　“王爷的心跳得好快。昨日在奉天殿砍人，也没见王爷这么喘。”

　　玉璧第六枢亮透的那一瞬，一张图在她脑子里铺开来。

　　皇城九门千斤铜闸的齿轮咬口，一个不差。

　　每道闸换防的盲时，太液池底下那块引水断龙石的枢纽，也都在。

　　落雁坡以北第三道闸，她闭着眼也能摸到铜栓在哪。

　　够本了。

　　喀啦。

　　镇纸从中间裂成几瓣，碎渣扎进掌心，血珠顺着指缝滴在桌面上。

　　“楚明徽。”

　　太后两个字他不叫了，嗓子哑得像灌过炭。

　　“本王的刀砍外臣，也砍手伸得太长的。”

　　“王爷要剁哀家的手？”

　　楚明徽直起身，把湿帕子叠好塞回袖笼，脸上还是那副温顺样子。

　　“那这道京畿大营的军令，哀家还给不给王爷看呢。”

　　当啷。

　　一块沾着泥水的铜牌砸在案上，正好压住他掌心的血。

　　赫连钦扫了一眼背面刻字，眼底的温度一寸寸退干。

　　“左营换防过所。太后从哪摸来的。”

　　“昨夜太液池进了三只耗子，带着火油囊想烧哀家的工坊，内廷司的暗沟淹死两个。”

　　楚明徽拿银勺撇着盅里剩下的浮沫。

　　“活着那只交待，严阁老在找先帝留下的一本毒杀百官密录。三日后先帝移灵，严阁老的妻弟严宽，带五百死士在城外四十里的落雁坡等着，连哀家带先帝的棺材一块儿劈。”

　　“昨夜为何不报。”

　　“昨夜递到王府，王爷连夜提兵砍了严宽，严阁老一句治家不严就摘干净了。”

　　楚明徽把勺子搁回盅里，抬眼看他。

　　“今早递到这张案上，陛下坐在旁边看着。君前过的手，王爷日后想按下去，也得先问问陛下记不记事。”

　　炭盆里一块炭塌下去。

　　“太后要拿先帝的灵车当饵。”

　　“哀家是妇道人家，不懂打仗。”

　　她牵起赫连珏的小手往门口退了两步。

　　“只知道抓贼要抓赃。五百披甲死士在移灵路上截杀太后与幼主，这叫谋逆，诛九族的罪。王爷不是掌着六十万大军么。亲嫂子和亲侄子都护不住，传出去，天下人该怎么说摄政王。”

　　“五百人走四十里，要吃三天干粮，要换两处马，要过三道关。”

　　赫连钦把铜牌压进掌心的血里。

　　“这三样，本王三日里挨个掐死。太后那头，灵车里坐稳，别让本王在落雁坡上数出第五百零一个人。”

　　“王爷料理，哀家就在灵车里坐稳。”

　　楚明徽福了半礼。

　　“坐不稳的时候，王爷别怪哀家自己找地方扶。”

　　她推门而出。

　　朝阳正照在脸上。

　　迈过门槛那一刻，她侧过脸，对迎上来的青黛压低了声。

　　“五十具弩，照昨夜说的办，连夜入箱。”

　　青黛捏着食盒的手偏了半寸：“娘娘，王爷刚说了……”

　　“他数五百零一个人。”

　　楚明徽拢好袖口。

　　“哀家数的是五百零二。那多出来的一个，三日后在落雁坡上，哀家要他亲眼看见是谁。”