陆祈收回脚，没走回洞府主路。
演武场那方向，吵嚷声没消停，人声、欢呼声，还有执法堂弟子维持秩序的骂声，全混一块儿，跟煮沸的粥似的，咕嘟咕嘟直冒泡。
他顺着林道往里走几步，又折回来，拐进条长满杂草的偏僻小道。
这条小路，通灵田维护区。
外门弟子灵田，大多在宗门边缘，地势低洼，湿气重，蚊虫也多。平日里，除了照看的杂役，几个老实巴交的记名弟子，没谁愿意往这儿跑。墨岚宸的人盯得紧，可精力有限，不可能每垄灵草旁边都有他们。
陆祈压低帽檐，呼吸放轻。
元灵观测面板在视野角落闪了下，显示这区域“监视密度：低”。不是没人看，是这儿太乱、太脏、太不起眼。那些高高在上的长老，哪会浪费灵力在这布探查阵法。
这是底层修士的地儿，也是陆祈能喘口气的地方。
灵田间，泥土腥气和灵草苦涩味儿直冲鼻子。
一个穿灰布短打的年轻弟子，正弯腰拿锄头翻灵草根部的土。他动作僵硬，眼神乱瞟，像找啥，又像躲啥。
那是赵六。
前几日执法堂外围，陆祈见过这人。当时赵六站在暗线弟子身后，一脸谄媚看墨岚宸，眼神里，是对强权的怕，对同门的轻蔑。陆祈恶心得不行，没想到今儿会碰上。
赵六好像察觉身后动静，肩膀猛地一缩，锄头差点飞出去。他回头，见是陆祈，脸瞬间白了，嘴唇哆嗦，想喊“师兄”，声音卡在喉咙里，出不来。
陆祈没停，也没表现惊讶或敌意。
他慢悠悠走过去，目光扫过那排长势不好的“凝露草”，眉头皱了下，伸手拨弄叶片，“这草叶子黄，根须也弱，是不是最近雨多，灵气淤了？”
赵六愣了下，拼命点头，额头汗珠滚落，“是……是啊，陆师兄，最近闷，我……我也没办法。”
陆祈点头，从袖里摸出块不知名碎石，假装不小心掉地上，“哒”一声。
与此同时，赵六锄头顺势往下一插，铲起团湿泥。
俩人动作，看着没啥关系，甚至笨拙。可在旁人眼里，就是俩普通弟子在田埂边闲聊，掉个东西，正常得很。
只有陆祈知道，这一瞬，张折叠整齐的小纸片，借着泥土掩护，滑进他袖口。
纸片薄，边缘粗糙，带着泥土的湿和体温。
赵六迅速直起身，低头继续锄地，像啥都没发生。他不敢看陆祈，背对着，佝偻着身子，肩膀微微抖。
陆祈捡起碎石，拍掉上面的土，转身走。
整个过程，不到十息。
没眼神交流，没言语暗示，没多余动作。
走出灵田，确认周围没执法堂弟子，陆祈才停，靠在树干上，缓缓展开纸条。
纸粗糙，是最便宜的麻纸裁的。字迹潦草急促，墨水晕染，明显匆忙写的。
陆祈深吸口气，借昏暗天光，逐字读。
前段简单，却让他心头一暖。
“已有十余弟子按你整理的笔记调理，暗伤缓解，两人成功突破至炼气中期。”
短短几行字，背后是无数日夜煎熬尝试。柏戊冒着被逐出宗门、废修为的风险，把改良法门传出去。那些曾被视为“不可救药”的底层弟子，看到希望。
这不是数据，不是冷数值，是活生生的人命。
陆祈手指摩挲纸面，指尖传来粗糙感。他想起钱铉左膝刺痛减轻，想起赵四旧伤稳定后的笑，想起柏戊那双布满厚茧的手。
这些人，是庞大修仙机器中被碾碎的齿轮，是被遗忘的尘埃。
现在，他们开始动了。
可这份暖意，只持续一瞬。
视线移到纸条后半部分，股寒意顺着脊背爬上来。
“墨岚宸已下令大比期间对你进行‘特别关注’。最近外门多了几个面生弟子，到处打听你的事。务必小心，切勿轻举妄动。”
最后那行小字，笔锋凌厉，几乎划破纸张。
“特别关注”。
这四个字，啥意思？
意味着接下来的每场比试，他都在放大镜下。任何灵力运转异常，任何战术微调，甚至每次呼吸频率，都会被记录，成指控他修炼“异术”的铁证。
那些“面生的弟子”，显然是守古道盟或宗门高层派的密探。他们不像执法堂张扬，却更阴毒。会潜伏人群中，观察他每个细节，找破绽。
围剿的网，收紧了。
陆祈攥紧纸条，指节泛白。
他没愤怒，也没恐惧。
愤怒解决不了问题，恐惧只会让人犯错。
他冷静分析局势。柏戊的消息，是鼓励，也是警告。鼓励的是，他的路对，底层需要改变；警告的是，阻力大，对手狡猾。
现在退缩，之前努力全白费。柏戊会被牵连，那些靠改良法门获得新生的弟子会再次绝望。
不能退。
陆祈抬头，看向远处逐渐亮起的灯火。
玄衍宗的夜晚不安静，练功房呼喝声、弟子交谈声、巡逻弟子皮靴踩石板声，交织成张巨大的网。
他必须在这网里，找到自己的缝隙。
回到洞府，陆祈关上门，布下简易隔音阵法。
屋内光线昏暗，只有盏油灯在桌上摇曳。火光跳动，映照着墙壁上斑驳痕迹。
陆祈坐桌前，取出纸条。
他没犹豫，拿起桌上火折子，吹灭油灯，只留烛台上一根蜡烛微光。
他把纸条凑近烛焰。
纸张迅速卷曲、发黑，化作细小灰烬。火焰吞噬文字，也吞噬那份沉重信任与危险。
陆祈盯着那团灰烬，眼神平静。
他知道，这纸条一旦被发现，柏戊必死无疑。他自己，也会立刻暴露。
销毁证据，是最基本的生存法则。
待纸条完全燃烧殆尽，陆祈吹熄烛火。黑暗中，只有余烬散发微弱热度。
他站起身，走到窗边，推开半扇窗户。夜风灌入，带来丝凉意。
他抓起把灰烬，走出洞府，来到院角一处干燥石缝旁。
石缝深处阴暗潮湿，不易被人发现。陆祈蹲下身，将灰烬轻轻撒入石缝，用周围泥土覆盖压实。
动作轻柔，却坚定。
确保不留任何痕迹。
回到屋内，重新点亮烛火。
陆祈坐桌前，闭目调息。
脑海中不再只有对未知的恐惧，更多了一份责任感。
他知道，从这一刻起，他不仅为自己而战，也为那些在黑暗中摸索希望的底层修士而战。
墨岚宸的监视越严密，越说明他的方法有效。
他需要更谨慎，更强大。
面板在视野中静静悬浮，各项数值稳定。
【任务更新：应对大比特别关注】
【状态：高度警惕】
陆祈睁开眼，目光透过窗户，望向漆黑夜空。
前方路还长着呢。
次日，陆祈跟往常一样去灵田劳作。路上，碰到几个面生弟子，眼神闪烁，时不时往他这儿瞟。陆祈装作没看见，径直走向自己负责的那片灵田。
到了灵田，刚拿起工具准备干活，就听见旁边两个弟子在小声议论。
“你听说没，这次大比，墨师兄要对那个陆祈特别关照。”
“哼，那小子不知天高地厚，竟敢跟墨师兄作对，这次肯定没好果子吃。”
陆祈心中冷笑，面上却不动声色，继续埋头干活。这时，赵六小心翼翼地凑过来，嘴唇动了动，声音压得极低，“陆……陆师兄，你……你小心点。”陆祈微微点头，喉咙里挤出几个字，“放心，我自有分寸。”
到了大比的日子，陆祈站在比试台上，对面是一个面生弟子，眼神中透着一丝狡黠。比赛开始，那弟子一上来就攻势猛烈，陆祈沉着应对，巧妙地化解对方的攻击。
激战正酣时，陆祈突然感觉到一股熟悉的灵力波动，他心中一凛，知道是墨岚宸在暗中观察。他故意卖了个破绽，引得那面生弟子全力进攻。
就在那弟子以为要得手时，陆祈身形一闪，像条泥鳅似的巧妙地绕到他身后，一掌击在他背上。那弟子向前踉跄几步，差点摔下比试台。
台下响起一阵惊呼声，陆祈却知道，这只是个开始。接下来的比试中，他要面对的将是墨岚宸更猛烈的“特别关注”。但他毫不畏惧，因为他知道，自己身后有无数底层修士在支持着他，他要为他们闯出一条路来。
