第二天天还没完全亮，陆思柔就醒了，她不敢闹出动静，慢慢掀开薄被，窗帘缝隙渗进淡淡的天光，刚好能看清屋里简单的摆设。她伸手摸向书包底层，确认那份婚约意向书和空白支票还在原处，指尖抚过纸张边缘，心里沉甸甸的。

距离和周家约定见面的日子只剩下三天，那一纸婚约意向书像一根细细的绳子，勒得她喘不过气，她必须尽快赚到钱，拿到可以独自落脚的底气，不能被动等着被陆家打包送出去换取利益。

她换上一件洗得发白的外套，袖口位置还有一处缝补过的针脚，是原主从前自己补好的，顺手拎起墙角那只竹菜篮，站在房门口朝着楼下喊了一声，告诉孙慧兰自己出去买菜，楼下厨房传来锅碗轻碰的声响，只飘上来孙慧兰一声含糊的应答，没有任何人多问她的去向，也没人叮嘱她早点回来。

陆思柔走出陆家小楼，清晨的露水沾在路边的野草上，打湿了鞋边，沿着乡间小路往镇上走，菜市场在镇子东边，卫生院坐落在西边，她特意绕远路，先去卫生院碰碰运气，求职赚钱这件事，对现在的她来说最要紧，买菜不过是用来遮掩行踪的借口。

卫生院外墙刷着干净的白漆，大门上方挂着褪色的木牌，来往进出的大多是附近过来看病拿药的村民，有人拎着装草药的布袋，有人扶着身子虚弱的老人，陆思柔在门口停顿几秒，深深吸了一口带着泥土气息的空气，稳了稳起伏的心绪，抬脚走进了大门。

窗口值班的护士抬眼看向她，开口询问是不是来就诊拿药，陆思柔轻轻摇头，说自己不是看病，是想来问问卫生院有没有招人，打扫诊室、分拣药材、清洗药罐这类杂活她都可以做，不怕辛苦。

护士简单扫了她一眼，看她穿着朴素，不像是来看病的病患，伸手指向走廊深处，告诉她院长办公室在最里面，有招工的事直接去找院长沟通就好。

陆思柔低声道谢，沿着安静的走廊一步步往前走，走廊两侧的房间分别是诊疗室、配药室和观察室，门边上贴着简单的标识，空气里混合着消毒水和草药交织在一起的味道，院长办公室的门半敞着，里面的男人正埋着头核对台账，黑框镜片反射着屋内日光灯的灯光。

听到脚步声靠近，院长才抬起头，放下手里的钢笔，问她有什么事情。陆思柔把自己想要应聘的想法说清楚，语气诚恳，说可以从最基础的活计做起，不管是打扫诊室、整理药柜、清点药材库存还是帮着跑腿送单据，都能踏踏实实做好，薪资待遇方面没有过高要求，够自己糊口就行。

院长听完，随手拿起桌边的记事本，随口问起她的名字和学历，陆思柔如实回答，说自己叫陆思柔，原本一直在备考医大，只是中途出了一点变故。

院长听见这个名字，神色微微一动，眉头下意识挑了一下，拉开办公桌的抽屉翻找片刻，拿出一份封好的学籍档案，档案袋侧面贴着标签，上面写着她的名字，他拆开翻看几页之后，眉头一下子紧紧皱了起来。

他把档案转过来，指着上面打印出来的休学记录，还有盖在角落鲜红的公章，语气平淡地告诉陆思柔，档案上面明明白白登记了休学手续，手续齐全，按照规定已经算作退学状态，卫生院招人有硬性的资质要求，这种情况没办法录用她。

陆思柔的指尖瞬间发凉，一股寒意顺着指尖一直窜到心口，急忙开口解释这份档案是被人私自篡改的，她从来没有主动申请休学，一直都在坚持复习备考，从来没有放弃过考医大的念头。

院长只是摇了摇头，指尖点了点纸上的公章，说档案不是他经手改动，他只认系统里留存备案的资料，没有权限破例招人，说完便低下头继续忙手里的工作，笔尖落在纸面上沙沙作响，不再接她的话，摆明了不想继续纠缠这件事。

陆思柔站在办公室里，喉咙像是堵着一团东西，再多辩解的话到了嘴边，她也清楚说了没有用处，院长只是按规矩办事，不会为了她去核查档案背后藏着的猫腻，她对着院长微微欠身，安静退出了办公室，轻轻带上房门。

走出卫生院大门的时候，清晨的风迎面吹过来，带着路边草木微凉的气息，她沿着街边慢慢往前走，心里清楚，镇上正规一点的公家医疗机构，入职之前都会核查学籍资料，孙慧兰提前办好的这份休学证明，直接把这条路彻底堵死了，她就算再懂基础医理，也没有办法在这里找到一份稳定的工作。

街边陆续开张了不少小店，早餐铺飘出馒头和粥的香气，来往行人说说笑笑，热闹的景象落在陆思柔眼里，却和她隔着一层距离，她漫无目的地往前走，脑子不停转动，想着还有什么别的出路。

她静下心回想原主记忆里零碎的信息，原主从前偶然听村里老人提起过，镇子后街靠近老河湾的位置，藏着一间不大的私人老医馆，很少对外大肆招揽客人，没有花哨的招牌，一般都是周边相熟多年的村民上门找老师傅看诊，规矩不像公家单位那么死板，不会死死卡着学籍档案这一条。

打定主意之后，她避开主街上热闹的人群，拐进一条窄窄的老巷子，巷子两侧是低矮的老瓦房，墙面上爬着干枯的藤蔓，墙根处长着不少车前草，路面是凹凸不平的青石板，踩上去带着湿润的凉意。

往前走一段，喧嚣的人声慢慢淡下去，一股淡淡的、醇厚绵长的草药香气慢慢飘进鼻腔，香气越来越浓，混着晒干艾草独特的味道。

巷子尽头出现一处围着老旧木栅栏的小院，院门没有上锁，虚虚搭在门框上，院子中央摆着一张厚重宽大的木案，木案上面摊着晒干的药材，一位头发花白的老人正坐在案边的木凳上，手里握着沉甸甸的铜药杵，一下一下慢慢捣着药材，动作不急不缓，节奏安稳。

老人听见栅栏外的脚步声，停下手里的动作，抬起头，抬眼看向站在栅栏外的陆思柔，目光平和温润，没有疏离的敌意，也没有贸然盘问的尖锐。

陆思柔没有贸然推门进去，站在栅栏外，先轻声说明了来意，她想在这里找一份和药材、诊病相关的活，不求高薪，只想一边做工糊口，攒下离开陆家的钱，一边继续研习医术，不丢掉这么久以来学下的东西。

老人名叫郑守一，在这片镇子行医几十年，附近十里八乡的人大多听过他的名号，他上下慢慢打量陆思柔片刻，目光从她的眉眼落到她攥紧的手上，没有立刻答复，只是伸手指了指木案上那堆黄褐色的药材，开口出题，让她说说眼前这份苍术的药性、适用病症，还有配伍上需要留意的禁忌。

陆思柔定了定神，没有慌乱，把苍术燥湿健脾、祛风散寒的功用条理清晰地讲出来，同时仔细区分开它和白术在功效侧重上的差别，白术偏向补气健脾，苍术更擅长燥湿除浊，还顺带说起，湿热体质、阴虚津亏的人不可单独久服，过量容易耗伤津液，搭配其他药材的时候需要酌情调整剂量。

郑守一原本松弛的眼神认真起来，眼里多了几分意外，又接连抛出两三味医馆日常用的药材，问她药性和配伍思路，有防风，有茯苓，还有一味常用来调和的甘草。

陆思柔都稳稳接住，回答得周全细致，既有中医古法的理论支撑，记得古籍里面记载的用法，也带着现代药理层面的理解，讲得条理清楚，不会死板地照搬条文。

等到问答结束，郑守一沉默了一小会儿，手指轻轻摩挲着药杵的木柄，起身走到门边靠墙的木柜旁，拉开抽屉，从里面摸出一把带着旧铜环的钥匙，铜环上面磨出温润的包浆，递到陆思柔的面前，告诉她这是医馆后门的钥匙，白天她可以按时过来，负责碾药、整理药柜、晾晒分拣药材，清洗药罐，遇到老人接诊忙的时候，也可以帮忙抓药称重，每到月底按时结算工钱，闲暇的时候，医馆里面存放的旧医书，她都可以翻看学习。

陆思柔伸出手接过那把沉甸甸的钥匙，指尖触到微凉光滑的铜面，压在心底多日的焦虑终于散去大半，连日紧绷的肩膀悄悄松了下来，她弯腰郑重道谢，心里清楚，这是眼下她能抓住的最安稳的落脚渠道，有了这份活计，她就可以一点点攒钱，不用任由陆家摆布。

郑守一依旧站在原地，没有收回目光，视线久久落在她的脸上，细细端详着她眉眼的轮廓，看着她眼尾的弧度，鼻梁的线条，眼神慢慢变得恍惚，像是透过这张年轻的脸，穿过漫长的岁月，看见了很久之前的某一个故人。

陆思柔被这样长久的视线看得心底发紧，握着钥匙的手指不自觉收紧，铜环硌着掌心，有点发疼，她能感觉到老师傅眼底翻涌的复杂情绪，里面有惊讶，有怀念，还有一丝藏得很深的怅然，可她完全猜不到，郑守一眼里那个和她长相重合的人，究竟是谁，那个人和原主，又有着什么样的牵扯。

风穿过木栅栏，吹动院角晾晒的草药，细碎的药渣轻轻晃动，陆思柔看着老人失神的模样，心里悄悄浮起一个不安的猜想，难道她这张脸，藏着一段连原主自己都不知道的往事？