三司堂北墙修补未久，焦痕犹在。堂中主审位端坐包拯，黑脸如铁铸，左肩缠着布条，血水渗出布面。月牙疤在烛光下泛白。两侧陪审张鹤龄、王守正、赵时春。案上摊着刘瑾案卷，厚半尺，供词、证人签押、毒丸暗号、东厂旧档、外戚密信，一应俱全。堂门外百姓围了数层，挤在照壁后，踮脚往里看。
刘瑾被押入堂中。三道铁锁缠身，囚衣烂成碎布，瘦得只剩骨架，乱发遮住半张脸。他被锦衣卫架着拖到堂心，膝弯一踹，跪了下去。膝盖磕在青砖上，闷响一声。包拯翻开律法卷，念出声，声音洪亮如撞钟：
“大乾律第八条，勾结外藩者斩。第十条，杀人者斩。第十三条，私藏符箓者流三千里。第十五条，毒杀证人者斩。刘瑾，数罪并罚，判斩立决。”
惊堂木拍下，声震堂梁。刘瑾跪在堂心，铁链哗啦响了一声。他抬起头，乱发后面那双眼睛亮得瘆人。他忽然大笑起来，笑声沙哑如锈刀刮骨，在堂中回荡：
“斩！你斩！仙门会杀你！咱家死了，仙门第一个拿你！你等着！你等着！”
包拯不怒。他从袖中取出铡刀图卷，展开，拍在案上。图纸上墨线粗黑，刀口朱砂描红。铡刀图按在刘瑾面前，纸面离他鼻尖三寸。包拯开口，声音沉而稳：
“仙门杀不杀朕，律法说了算。你杀不杀，律法已经说了。”
刘瑾的笑声卡在喉咙里。他盯着那幅铡刀图，嘴角抽搐了两下，终于闭了嘴。陆炳上前，铁链套上脖颈，将他拖出三司堂。
行刑台设在午门外。木台高五尺，台上铺着草席，席上摆着铡刀。刘瑾被押上台，铁链解了，囚衣扒了，只穿一件单薄中衣。他被按在铡刀下，脖颈对准刀口。百姓围在午门外，从长街挤到照壁，有骂的，有扔菜叶的，有踮脚往前看的。陆炳蹲下，验明正身。他翻开刘瑾左耳后，确认那颗旧痣，又对过囚册上的年龄籍贯，站起来，朝监斩官包拯点了点头。
包拯站在行刑台上方，黑脸在午后的日光下如铁铸。他抬手，朱笔在空中划了一道。铡刀落下。
“咔嚓——”
刀刃切入颈骨，头滚落在草席上，滚了两滚停在台边。血从颈腔涌出，染红草席，顺着木台缝隙滴落。台下百姓中有人叫好，有人捂眼，有人往台上扔赏钱。陆炳弯腰捡起头颅，装入木匣，送往三司备案。
系统声在李默颅骨深处响起：
“权宦伏法，帝威点加三万。”
三万帝威点。李默坐在御书房里，面前摊着刘瑾案卷。他听见系统声，没有抬头。系统声忽然又响，语调变了，不再是平直报账，而是带着一种阴沉的沉：
“屠刘瑾九族，霸道值满。”
霸道值满。李默放下朱笔，拿起案上佩刀。刀出鞘三寸，寒光映着他半张脸。他握刀不动。窗外午门方向传来百姓的喧哗声，铡刀落下的闷响还在耳中。他开口：
“只斩主犯。刘瑾已伏法。余党流放三千里，家眷随行，不得回京。”
系统声炸响，尖锐刺耳：
“宿主抗命！”
李默将刀收回鞘中，刀鞘磕在案角，铮然一响。他拿起玉玺，裂口朝下，按在法网锁上。铜锁与玺底相触，幽光一明一灭。系统声在颅腔里震了数息才散。李默开口，声音很轻，却像钉子钉进木头：
“屠城先夺我。朕在，不屠。”
系统声沉默。面板在他眼前浮起，夺舍进度那行字跳了一下，从三十一跳到三十二，又跳回三十一。倒计时那行字忽明忽暗。他合上面板。午门方向喧哗渐歇，铡刀被锦衣卫抬走，草席上的血迹被水冲洗，顺着石缝流到街边。百姓散去，长街上只剩一摊暗红水渍。李默起身，走到窗前。暮色灌满宫道，值夜灯笼在风里摇晃。他开口：
“传包拯。外戚案，太后案，一并审。”
