东厂衙门位于皇城东南角，门前一对石狮子，匾额高悬“东厂”二字，金漆剥落，露出底下黑木。陆炳带三百锦衣卫列于门前，飞鱼服在晨光中泛着冷色，绣春刀横在腰间，手背锁纹暗红透亮。他抬脚走上石阶，身后两名锦衣卫架着梯子。陆炳亲自攀梯，伸手抓住匾额边缘。钉子锈死，他用力一扯，木匾从门楣上脱落，砸在石阶上。
“咔嚓——”
匾额断成两截，金漆碎屑飞溅。“东厂”二字裂开，一半滚到石狮子脚下。堂内涌出数十名番役，褐衫短打，腰挎短刀。为首的是东厂督主，白发老宦官，面皮松皱，手中攥着一卷符纸。他看见匾额碎裂，嘶声喊：
“东厂不灭！拿下！”
番役拔刀涌上。陆炳不避，从袖中取出一卷黄绢，展开。锦衣卫权限法，御印赫然。他念出声，声音压过刀兵碰撞：“锦衣卫权限法第四条，东厂归锦衣卫整编，番役重核，督主轮换。”念完，他点出三个名字，全是督主亲信，混在番役中煽动最凶者。锦衣卫涌入堂中，铁链套上三人脖颈，拖出人群。番役们僵住，有人扔了刀，有人往后退。
督主咬牙。他将手中符纸朝陆炳撒去。符纸在空中自燃，蓝白火苗炸开，化作数道火舌，直扑陆炳面门。陆炳侧身，火舌擦过飞鱼服肩头，烧穿布料。第二道火舌从侧面卷来，他举刀劈挡，刀身烧红，虎口燎出焦痕。第三道火舌已到面前。
白起从东厂照壁后踏出。
玄甲覆身，血雾暴涨如墨。长戟横劈，戟尖斩断火舌。蓝白碎光溅在石阶上，烧出点点焦痕。白起第二戟刺向督主，戟尖穿透符纸，将燃烧的符箓钉在门柱上。符火从中间崩散，碎光熄灭。督主瘫坐在地，白发散乱，手中符纸烧尽，只剩指尖焦黑。
李默到了。
他从宫道走来，龙袍沾着晨露，身后跟着包拯和陆炳。他走到东厂门前，看着碎匾，看着跪了一地的番役，看着被钉在门柱上的符纸残片。他开口，声音不高：
“东厂并入锦衣卫。依法监察。番役重核，督主轮换。旧档封存，三司备案。”
四句话。堂中番役齐齐磕头。督主被锦衣卫拖起来，铁链缠身，押入诏狱。李默从地上捡起半截匾额，“东厂”二字裂开，他翻过来，背面刻着一行小字：“洪武十八年立。”他看了一眼，将碎匾递给陆炳：“存三司档案。旧匾入档，新匾照刻。”
系统声在李默颅骨深处响起：
“制度改革，帝威点加两万，霸道值加八十。”
帝威点加两万。霸道值加八十。李默面不改色。他转身走回御书房，案上东厂整编方案摊开。陆炳跟入，呈上一摞内廷账册。东厂封存旧档时，从后堂暗格里搜出十二本内廷用度账册，封皮蓝布，白签条，按年份排列。陆炳翻开第一页，手指停在一行字上。账册记载的是太后宫用度，从三年前至今，每年超制三倍。超出的银两来源栏，填着“仙门商号”四字。落款处盖着一枚朱印，印文模糊，可“慈航”二字依稀可辨。
陆炳将账册呈到李默面前。李默翻开第一页，指腹摩挲着“仙门商号”四字。墨迹深浅不一，显然分多年记成。他从头翻到尾，十二本账册，每年一笔仙门商号入账，数目逐年递增，最近一年已经占到太后宫用度的七成。他合上账册，收入袖中。
王猛站在阶下。布衣上沾着东厂搜查时的灰尘，清瘦面容带着倦色。李默将账册递给王猛：“审。三司会审。仙门商号入账，一笔不漏。”王猛接过账册，收入怀中。他拱手退出御书房。李默起身走到窗前，看着东厂方向。新匾正在挂，木匠踩着梯子，将“依法整编”四字钉上门楣。慈宁宫后殿方向，三道铁锁紧闭，宫门内鸦雀无声。太后宫门紧闭，可账册上的仙门商号入账，一笔笔都指向那道紧闭的宫门。他攥着袖中玉玺，裂口扎进旧痂。系统面板在他眼前浮起，倒计时那行字缓缓滚动。他看了一眼，合上面板。
