一、冀州风云

帝辛十年，暮春。

从冀州通往朝歌的官道上，一彪人马在徐徐行进。

三千步卒甲胄鲜明，五百家将鞍马齐整，旌旗在暮春的风中猎猎作响。队伍中央，一辆装饰华贵的车驾缓缓而行，车帘低垂，看不清里面的光景。车驾两侧，各有八名侍女骑马随行，手中捧着香炉、锦褥、妆奁，一应俱全。

这是冀州侯苏护护送其女苏妲己进宫奉圣的队伍。

三千兵马护送，五百家将随行，这样的阵仗，比之天子出巡也不遑多让。可骑在马上、护在女儿车驾旁的苏护，脸上却看不到半点喜色。他的目光迷茫地望着远方，眉头紧锁，手中的缰绳被攥得发白。

女儿贵为王妃，父亲荣升国戚，从此享不尽的荣华富贵，受不完的天家恩宠——这本该是令人称羡的事。可苏护的脸上，只有疲惫和隐忍。

他的思绪，飘回到一年前。

帝辛九年，暮春。

那一日，苏护正坐在府中读着《黄庭》。此书是部将郑伦借与他看的，说是在昆仑山度厄真人处抄来的，读之可清心养性。苏护本是武将，平日里刀马娴熟，却对这些道书不甚感兴趣。但那一日，他不知怎的，翻开书页，便觉得心中莫名的烦躁，怎么也静不下来。

“父亲大人！”

儿子苏全忠大步流星地闯进房内，满脸兴奋之色：“城外有人送来文书，说王的使者马上就要到冀州城，请父亲前去迎接！”

苏护心中一动，放下书卷，向门外吩咐道：“取朝服来。”又对苏全忠说：“你速去召集众官员，半炷香后，与我一同前去迎接王使。”

半炷香后，冀州城门外，苏护率领一众官员，远远望见一队人马从官道上驰来。当先一人，头戴金冠，身穿锦袍，手持节钺，正是朝歌来的天使。

苏护迎上前去，跪倒在地：“冀州侯苏护，恭迎天使。”

天使翻身下马，取出一卷黄绫，展开来，高声诵读：

“诏曰：冀州侯苏护有女苏妲己，德性幽闲，举止中度，寡人欲选侍后宫。冀州侯教女有方，可为国戚，自享天禄，永镇冀州。故兹诏示，钦哉。谢恩。”

苏护跪在地上，一动不动。

他的脑海中，仿佛有什么东西轰然炸开。

选妃？纣王要选他的女儿为妃？

他当然知道纣王的宫中是什么光景——三宫六院，嫔妃上千，那些女人进去之后，有几个能得善终的？他的妲己，今年才十二岁，尚在稚龄，如何经得起纣王那虎狼之躯的摧残？

更重要的是，他不愿与那昏君同流合污。

“候爷？”天使见他久跪不起，催促道，“候爷，该接旨了。”

苏护强压怒火，跪在地下，沉声道：“小女蒲柳之姿，不识教化，且尚年幼，不谙世事，如何能够服侍大王？望天使禀明大王，收回成命。”

天使一愣，随即笑道：“候爷，这个玩笑可开不得。这是王的恩宠，如何敢拒？”

苏护咬了咬牙，又道：“请使者暂到客房歇息，容我与内人商议后回复你，如何？”

天使看了看他，点了点头：“也好。明日听你回话。望好自为之，不要敬酒不吃吃罚酒。”言罢，转身去了。

当夜，苏护召来众家将商议。

厅中灯火通明，众家将齐聚一堂。苏护坐在主位上，面色铁青，目光扫过众人，沉声道：

“无道昏君，不思量祖宗德业，听谗言谄媚之言，欲选吾女进宫为妃。此必是费仲、尤浑以酒色迷惑君心，欲专朝政。我想闻太师远征，二贼弄权，眼见昏君必荒淫酒色，紊乱朝政，天下荒荒，黎民倒悬。可怜成汤社稷，化为乌有！”

他顿了顿，目光中闪过一丝决绝：“我自思若不将此女进宫，昏君必兴问罪之师；若要送此女进宫，以后昏君失德，使天下人耻笑我不智。诸将必有良策教我？”

厅中沉默了片刻。

众家将面面相觑，终于有一人站了出来，朗声道：“吾闻君不正，则臣投外国。今主上轻贤重色，眼见昏乱，不若独立，自守一国。上可以保宗庙，下可以保身家！”

此言一出，众人纷纷附和。

苏护沉吟良久，终于点了点头。他取过文房四宝，提笔蘸墨，在纸上写下十六个大字：

“君坏臣纲，有败五常。冀州苏护，永不朝商。”

写罢，他将笔一掷，对苏全忠道：“明日你将此交与使者，这便是回复。”

次日，苏全忠将纸条交到天使手中。天使展开一看，脸色大变，一言不发，翻身上马，匆匆去了。

消息传到朝歌，纣王大怒。

“苏护匹夫，安敢如此！”纣王拍案而起，当即下旨，令北伯侯崇侯虎、西伯侯姬昌各率本部人马，合兵讨伐冀州。

圣旨传到西岐，姬昌却不急于发兵。他将圣旨放在案上，沉默良久，然后唤来散宜生。

“你去一趟冀州。”姬昌说，“不是去打仗，是去劝和。”

散宜生领命而去。

崇侯虎却不敢怠慢。他点起本部五万兵马，浩浩荡荡杀奔冀州而来。

旌旗遮天蔽日，戈矛如林，铁骑滚滚，尘土飞扬。五万大军在冀州城外一字排开，绵延数里，气势骇人。崇侯虎立马阵前，金甲耀眼，手持大刀，高声叫骂：

“苏护匹夫！天子降恩，选你女儿入宫为妃，何等荣耀！你不但不感恩戴德，反敢题诗反叛！今日我奉旨讨逆，识相的早早献城投降，免你一死！”

冀州城头，苏护面色铁青。他回头看了一眼城中的百姓，又看了看身边的将士，沉声道：“开城，迎战！”

城门大开，吊桥放下。苏护一马当先，率三千铁骑冲出城门。两军在城下对峙，杀气冲天。

崇侯虎拍马舞刀，直取苏护。苏护挺枪相迎。

两马相交，双刃并举。崇侯虎的大刀劈下来，带着呼呼风声，势大力沉；苏护的长枪如毒蛇吐信，灵活多变。二人在阵前你来我往，枪来刀往，杀得烟尘滚滚。

崇侯虎虽是北伯侯，武艺却远不及苏护。战至二十回合，苏护虚晃一枪，引得崇侯虎举刀来挡，却忽然枪走偏锋，一枪刺中崇侯虎的盔缨。崇侯虎大惊，低头躲避，苏护顺势一枪挑落他的头盔，露出光秃秃的脑袋。

崇侯虎狼狈不堪，拨马便逃。苏护乘胜追击，三千铁骑如潮水般涌出，杀入崇侯虎军中。崇侯虎军大乱，自相践踏，死伤无数。苏护追杀十里，方才收兵回城。

次日，崇侯虎重整旗鼓，再战苏护。这一次他学乖了，不敢与苏护单挑，而是挥军掩杀。苏护却早有准备，在城下设下伏兵，待崇侯虎军冲杀过来，伏兵四起，将崇侯虎军团团围住。崇侯虎拼死突围，方才逃得性命，五万大军折损过半，狼狈退兵三十里。

崇侯虎连败两阵，损兵折将，正在营中焦躁，忽然有人来报：“二老爷到了！”

崇侯虎的弟弟崇黑虎策马入营。此人身材魁梧，面如锅底，颌下一部钢髯，双目精光四射。他自幼受异人传授，身怀道术，背上悬着一只红葫芦，乃是异人所赐的法宝。

“兄长莫忧，”崇黑虎笑道，“待明日我去会他。”

次日，崇黑虎出阵。苏护之子苏全忠年少气盛，请令出战。

两马相交，苏全忠挺枪便刺。崇黑虎不慌不忙，举起两柄板斧迎战。苏全忠枪法凌厉，一枪快似一枪，枪枪不离崇黑虎咽喉。崇黑虎武艺平平，却仗着身强力壮，板斧挥舞得虎虎生风，勉强抵挡得住。

战了三十回合，苏全忠渐渐占了上风。崇黑虎虚晃一斧，拨马便走。苏全忠大喝一声，拍马追赶。追了不到一箭之地，崇黑虎忽然勒住马，从背上摘下红葫芦，揭开葫芦盖，用手一指。

只听葫芦中一声怪响，一道黑烟冲天而起，黑烟中飞出一只铁嘴神鹰，双翅展开足有丈许，铁喙如钩，双目如灯，直扑苏全忠面门。

苏全忠大惊，躲闪不及，被那神鹰一翅拍落马下。崇黑虎麾下兵士一拥而上，将苏全忠生擒活捉，押入营中。

苏护闻讯大惊，正在帐中焦急，部将郑伦挺身而出：“侯爷莫忧，待末将去会他！”

郑伦身长丈二，面如重枣，一部红髯飘洒胸前，威风凛凛。他本是昆仑山度厄真人的弟子，身怀异术，鼻中能喷出两道白光，专吸人魂魄。

郑伦出阵，与崇黑虎对圆。

崇黑虎也不搭话，举斧便砍。郑伦使两柄降魔杵相迎。二人战了数合，崇黑虎故技重施，拨马便走，摘下红葫芦，放出铁嘴神鹰。

那神鹰展翅扑来，铁喙如钩，直啄郑伦双目。郑伦却不慌不忙，勒住战马，闭目凝神，鼻中猛地哼了一声。

只听“哼”的一声巨响，如同晴天霹雳。两道白光从郑伦鼻中喷出，白茫茫一片，如同两柄利剑，直射向那铁嘴神鹰。神鹰被白光击中，发出一声凄厉的惨叫，羽毛纷飞，从半空中跌落下来，摔在地上。

崇黑虎大惊，正要逃走，郑伦又是一声冷哼。两道白光射向崇黑虎，崇黑虎只觉得浑身一麻，魂魄仿佛被什么东西牢牢锁住，动弹不得。郑伦麾下兵士上前，将崇黑虎生擒过来。

两军各擒一人，相持不下。

就在两军对峙、胜负难分之际，散宜生到了。

他带着姬昌的亲笔信，单骑入城，求见苏护。

苏护在厅中接见了他。散宜生恭恭敬敬地将信呈上，苏护展开一看，只见信中写道：

“西伯侯姬昌，敬告冀州侯苏护足下：窃闻之，天下之事，有可为之者，有不可为之者。今足下欲进女王廷，实有三利，亦有叁害，请为足下言之。”

“三利者何？女受宫帏之宠，父享椒房之贵，宫居国戚，食禄千锺，一利也。冀州永镇，满宅无惊，二利也。百姓无涂炭之苦，三军无杀戮之伤，三利也。”

“公若执迷，三害日下至矣：冀州失守，宗庙无存，一害也。骨肉有灭族之祸，二害也。军民遭兵燹之灾，三害也。”

“大丈夫当舍小节而全大义，岂得效区区无知之辈，以自取灭亡哉？愿足下三思。”

苏护读完信，沉默了很久。

散宜生也不催促，只是。静静地坐着。

良久，苏护长叹一声：“西伯侯之言，字字珠玑。是苏护糊涂了。”

他当即决定，放回崇黑虎，与崇侯虎议和。作为条件，崇黑虎放回苏全忠，而苏护则亲自护送女儿妲己入朝歌，面君谢罪。

冀州之围遂解。

    ”父亲，前面就是恩州了”苏全忠的声音，将苏护从思绪中拉了出来，“分咐下去，今晚恩州歇息”。