一、废墟中的营地。

抵抗军的基地不在小行星上。

那只是一个临时的中转站。真正的基地，藏在星语星北半球一座废弃的地下城里。

那里曾经是星语星最大的矿业城市——黑石城。暗渊入侵后，整座城市被炸成了废墟，地表建筑全部坍塌，但地下网络依然完好。抵抗军利用废弃的矿井和防空洞，搭建了一个庞大的地下基地。入口隐藏在一座坍塌的教堂废墟下面，需要穿过三条被水淹没的隧道才能到达。

凯尔带着艾琳娜穿过隧道的时候，艾琳娜几乎走不动了。

她的高烧没有退，脸上的伤口在雨水中反复感染，左臂上刻着「44」的地方已经化脓，每走一步都疼得她眼前发黑。但她咬着牙，一声不吭。

凯尔走在前面，不时回头看她。他的脸上没有什么表情，但艾琳娜注意到，他每次回头的时候，目光都会在她脸上停留几秒，然后迅速移开。

他不敢多看。

不是因为害怕，而是因为不忍。

那张脸——曾经和艾莉娅一样精致美丽的脸，如今布满了狰狞的伤疤。从额头到下巴，二十七道伤口纵横交错，有些已经结痂，有些还在渗血。金色的头发被灰烬染成了肮脏的灰黑色，乱蓬蓬地贴在脸颊上。她的嘴唇干裂发紫，眼窝深陷，整个人瘦得只剩一把骨头。

但她的眼睛依然明亮。

那是一双和艾莉娅一模一样的眼睛——清澈、倔强、带着一种近乎燃烧的坚定。

凯尔每次看到那双眼睛，心脏都会像被针扎一样疼。

他想起了艾莉娅。

想起了她在牢笼里被折磨了十天却依然不肯屈服的样子，想起了她被能量光束击中胸口时嘴角那抹若有若无的笑意，想起了她的尸体被扔在广场上时散乱的金色头发。

他答应过要保护她。

他没有做到。

现在，他面前站着的是她的妹妹——一个毁掉了自己的容貌、在手臂上刻下编号、从地狱里爬出来的女孩。

凯尔深吸一口气，继续往前走。

隧道尽头是一扇厚重的金属门。门上有一个密码锁，凯尔输入了一串数字，门缓缓打开。

门后是一个巨大的地下空间。

艾琳娜站在门口，愣住了。

她看到了数百个人。

男人、女人、老人、孩子——他们穿着破烂的衣服，脸上带着疲惫和伤痕，但每个人的眼中都闪烁着一种奇异的光芒。他们在忙碌着：有人在修理武器，有人在包扎伤口，有人在地图前讨论战术，有人在角落里低声哭泣。

这是一个由幸存者组成的军队。

一支由绝望和希望共同锻造的军队。

"殿下。"

一个声音在艾琳娜身边响起。

她转过头，看到一个年轻的女人站在那里。女人大概二十岁左右，身材高挑，留着利落的短发，脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的伤疤。她的左眼已经瞎了，眼窝凹陷，但右眼却异常明亮。

"我是莉娜·索恩，抵抗军情报官。"女人说，"凯尔队长之前派我去接应您，但我来晚了。"

她的声音很平静，但艾琳娜注意到她的手指在微微颤抖。

"不怪你。"艾琳娜说，"暗渊的封锁太严了。"

莉娜点了点头，目光落在艾琳娜的脸上。她的眼神中没有惊讶，没有怜悯，只有一种深沉的悲伤。

"我见过艾莉娅殿下。"莉娜轻声说，"她……她是个英雄。"

艾琳娜的喉咙哽住了。

她点了点头，说不出话来。

凯尔走上前，拍了拍莉娜的肩膀。

"带殿下去医疗室。"他说，"她需要治疗。"

莉娜点了点头，扶着艾琳娜向基地深处走去。

艾琳娜一边走，一边看着周围的一切。她看到了墙上贴着的星图，看到了桌上堆满的武器和弹药，看到了角落里蜷缩着睡觉的孩子，看到了一个老人正在用颤抖的手给一把步枪装填子弹。

这就是抵抗军。

一群被剥夺了一切的人，却依然在战斗。

艾琳娜的眼泪掉了下来。

但她没有擦。

她让眼泪流着，一步一步地走向医疗室，走向她新的战场。

二、第一次刺杀：无准备的冲锋

艾琳娜在医疗室躺了三天。

她的伤口被清洗、消毒、包扎。医生——一个头发花白的老妇人，曾经是王宫的首席医师——给她打了退烧针，处理了脸上的伤口，重新包扎了左臂上刻着"44"的地方。

"这个编号，"老医师一边包扎一边问，"是您自己刻的？"

艾琳娜点了点头。

"疼吗？"

"疼。"

"为什么？"

艾琳娜沉默了几秒，然后说："为了记住。"

老医师没有再问。她只是轻轻拍了拍艾琳娜的手，继续包扎。

三天后，艾琳娜走出了医疗室。

她的烧退了，脸上的伤口开始结痂，左臂上的"44"依然渗着血，但她已经可以站起来了。

凯尔和莉娜在指挥室等她。

指挥室是一个狭小的房间，墙上挂着一张巨大的星语星地图，上面用红笔标注着暗渊的据点和巡逻路线。桌上堆满了文件和照片，空气中弥漫着烟草和咖啡的味道。

"殿下。"凯尔看到她进来，站起身，"您的身体——"

"我没事。"艾琳娜打断他，"说吧，有什么计划。"

凯尔和莉娜对视了一眼。

莉娜走上前，将一张照片放在桌上。

照片上是一个男人，穿着暗渊高级军官的制服，胸前挂满了勋章。他的脸很年轻，大概三十岁左右，眼神冷酷，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

"他是格雷森·沃克。"莉娜说，"暗渊第三军团的指挥官，军衔中将。他负责星语星北半球的清剿行动，过去三个月里，他指挥部队摧毁了十二个抵抗军据点，屠杀了超过三千名平民。"

艾琳娜盯着照片，眼神冰冷。

"他明天会经过黑石城外围的一条公路。"莉娜继续说，"他要去视察一个新建立的暗渊哨站。路线已经确认，护卫兵力大约二十人，两辆装甲车，一架武装直升机。"

"我们要杀了他。"艾琳娜说。

不是疑问句，是陈述句。

凯尔点了点头。

"我们已经准备好了。"他说，"十二个人，埋伏在公路两侧的废墟里。等他的车队经过，我们用火箭筒和地雷发动突袭。"

艾琳娜看着地图，沉默了几秒。

"太急了。"她说。

凯尔愣了一下。

"我们没有任何准备。"艾琳娜说，"我们不知道那条公路周围的地形，不知道暗渊的增援需要多长时间，不知道那架武装直升机的型号和火力配置。我们甚至不知道格雷森·沃克本人会不会真的走那条路。"

莉娜皱起眉头。

"殿下，情报是可靠的。"她说，"我们有线人在暗渊内部——"

"线人也可能出错。"艾琳娜打断她，"也可能被策反。也可能传递假情报。"

她抬起头，看着凯尔和莉娜。

"我姐姐死在牢笼里，就是因为她相信了错误的情报。"艾琳娜的声音很平静，但每一个字都像冰一样冷，"她以为暗渊会遵守停战协议，但她错了。她以为有人会来救她，但没有人来。"

凯尔的头垂了下去。

他的肩膀在颤抖。

艾琳娜看着他的反应，心中一阵刺痛。她知道自己的话太重了，但她必须说。她不能让凯尔和莉娜重蹈覆辙。

"我们需要更多时间。"她说，"至少一周。我们需要侦察地形，确认情报，制定备用方案。"

莉娜摇了摇头。

"殿下，我们没有一周的时间。"她说，"格雷森·沃克明天就会经过那条公路。如果我们错过这次机会，下一次不知道要等到什么时候。而且……"

她顿了顿，看了一眼凯尔。

"而且基地里的食物不多了。"莉娜说，"孩子们已经三天没有吃饱饭了。如果我们能杀死格雷森·沃克，暗渊在北半球的清剿行动会暂时停滞，我们可以趁机抢一批物资。"

艾琳娜沉默了。

她看着地图上那条被红笔圈出的公路，看着照片上格雷森·沃克那张冷酷的脸，看着指挥室里那些疲惫但充满期待的眼神。

她知道他们在赌。

用十二条命，赌一个可能的情报，赌一次可能成功的刺杀。

但她更知道，她没有资格阻止他们。

她是四十四号公主。

她是艾莉娅的妹妹。

她不能躲在后面，让别人替她去死。

"我去。"艾琳娜说。

凯尔猛地抬起头。

"殿下，您不能——"

"我去。"艾琳娜重复道，声音平静而坚决，"我姐姐死了，我不能再让任何人替我去死。如果这次行动要有人带头，那个人应该是我。"

凯尔看着她，嘴唇动了动，但最终没有说话。

莉娜点了点头。

"那我们需要重新制定计划。"她说，"殿下，您熟悉王宫周边的地形，但黑石城外围的废墟您可能不熟悉。我带您去侦察一下。"

艾琳娜摇了摇头。

"没有时间侦察了。"她说，"我们今晚就出发，凌晨四点到达埋伏地点。格雷森的车队预计早上七点经过。"

她拿起桌上的火箭筒，检查了一下弹药。

"走吧。"

那天晚上，十二个人离开了基地。

艾琳娜走在最前面，手里拿着一把脉冲步枪。她的脸上缠着绷带，只露出一双眼睛。左臂上的伤口还在疼，但她没有表现出来。

他们穿过废墟，到达公路两侧的埋伏点。

凯尔安排了六个人在公路左侧，六个人在右侧。地雷埋在公路中央，火箭筒手隐藏在废墟的制高点。艾琳娜和凯尔亲自负责引爆地雷。

凌晨四点，一切准备就绪。

他们在废墟中等待。

时间一分一秒地过去。

早上六点，天边泛起鱼肚白。

六点三十分，远处传来了引擎声。

凯尔握紧了引爆器。

艾琳娜屏住了呼吸。

六点四十分，车队出现了。

两辆装甲车，一架武装直升机，护卫兵力大约二十人——和情报完全一致。

"来了。"凯尔低声说。

艾琳娜点了点头，手指按在引爆器上。

车队越来越近。

五十米。

三十米。

十米。

"引爆！"凯尔大喊。

艾琳娜按下了引爆器。

轰——！

公路中央的地雷爆炸了，第一辆装甲车被炸飞起来，翻了个跟头，重重地摔在地上。火焰和浓烟瞬间升腾而起。

"开火！"

火箭筒、脉冲步枪、手榴弹——所有武器同时开火。公路两侧燃起了火海，暗渊士兵被打了个措手不及，惨叫声和爆炸声交织在一起。

艾琳娜从废墟中冲出来，手中的脉冲步枪不断射击。她瞄准装甲车的驾驶舱，一枪接一枪，直到驾驶舱的玻璃被打碎，驾驶员倒在血泊中。

她冲向前方，想要确认格雷森·沃克是否死了。

但就在这时，她听到了螺旋桨的声音。

那架武装直升机——它没有被地雷炸到，也没有被火箭筒击中。它在空中盘旋，机炮开始旋转。

"趴下！"凯尔大喊。

艾琳娜扑倒在地。

机炮开火了。

子弹像雨点一样倾泻而下，将公路两侧的废墟打得碎石飞溅。两个抵抗军战士被击中，当场死亡。另外三个受了重伤，倒在血泊中呻吟。

"撤退！"凯尔吼道，"直升机来了！撤退！"

艾琳娜咬着牙，想要冲过去救那些受伤的战士，但凯尔抓住了她的胳膊。

"殿下！走！"

艾琳娜被凯尔拖着向后退去。她回头看了一眼，看到那些受伤的战士在火海中挣扎，看到那架直升机在空中盘旋，看到暗渊的增援部队正在从远处赶来。

她的心在滴血。

他们撤退了。

十二个人出发，回来的只有七个。

五个死了。

艾琳娜回到基地的时候，浑身都在发抖。她走进医疗室，看到那五个人的尸体被并排放在地上，脸上盖着白布。

其中一个是个孩子，大概只有十五岁。他的名字叫汤米，是基地里最小的战士。他死前手里还紧紧攥着一把匕首。

艾琳娜跪在汤米的尸体前，眼泪无声地流了下来。

"对不起。"她轻声说，"对不起……"

凯尔站在门口，看着她的背影。他的脸上满是烟灰和血迹，眼神空洞。

"情报是错的。"莉娜走了进来，声音沙哑，"格雷森·沃克不在第一辆装甲车里。他在第二辆。地雷只炸了第一辆。"

艾琳娜没有回头。

"而且，"莉娜继续说，"那架直升机的型号我们搞错了。它不是老式的'毒蜂'，而是新型的'猎鹰'，装甲更厚，火力更强。我们的火箭筒根本打不穿它的装甲。"

艾琳娜闭上了眼睛。

无准备的冲锋。

没有侦察地形，没有确认情报，没有制定备用方案。

十二条命，换来了五个人的死亡，和一个失败的任务。

格雷森·沃克还活着。

"我们……"艾琳娜的声音哽咽，"我们还要继续吗？"

凯尔走上前，单膝跪在她身边。

"要。"他说，声音低沉但坚定，"我们不能停。停下来，汤米他们就白死了。"

艾琳娜抬起头，看着凯尔。

他的眼睛通红，脸上满是疲惫和自责，但他的眼神依然坚定。

"下一次，"艾琳娜说，"我们要准备充分。"

凯尔点了点头。

"下一次，我们会赢。"