亡命之人，最怕的，不是死在路上。是临死前，还要把手里的烫手山芋，硬塞给一个素不相识的人。
——题记
那只手，来得快，去得也快。
苏砚几乎是本能地，一把拽过沈昭，连退三步。
当他回过神再看时，那土地庙塌了半边的门槛下，青砖还是青砖，裂缝还是裂缝，方才那只枯瘦的手，仿佛只是他在这雾里、在这旧庙前、惊出的一场幻觉。
但苏砚知道，那不是幻觉。
他掌心那枚苔藓印记，此刻还烫得惊人，那股来自地底的、苍凉的低吟，还像潮水一样，在他脑子里来回涌。
他死死盯着那道裂缝，却没再敢去碰。
他不是怕那地底的东西，他是怕 —— 他这一碰，怕是就要把身后沈昭、把这座本该安宁的小镇，一起拖进一场他尚看不清的漩涡里。
"沈昭，" 他哑着嗓子，"我们…… 走。此地不宜久留。"
沈昭没有多问，只点了点头，两人正要转身，却见那土地庙的阴影里，不知何时，竟已站了一个人。
那人撑着一根拐杖，佝偻着背，披着一件灰扑扑的、看不出颜色的破袍，形容枯槁，几乎与这庙前的老树融为一体。
他见苏砚望过来，也不躲，只抬起一张沟壑纵横的老脸，那双浑浊的眼睛，在雾里，静静地望着苏砚。
"小哥，" 老人开口，声音嘶哑，却带着一种迟暮之人特有的、让人不忍防备的疲惫，"你方才…… 是摸到了这庙底下的东西吧？"
苏砚心头一凛，指尖已经悄悄蓄起了那点微弱的真气，正要否认，老人却先一步，极轻地叹了口气。
"老朽等了三百年，" 他说，"总算，等到了一个能 ' 摸到 ' 它的人。"
话音未落，屋角忽然 "嗖" 地窜出几道黑影 —— 是打手。
更远处，雾里隐约传来急促的、追马踏地的声响，惊得镇上的犬吠猛然炸起。
老人脸色一变，一把抓住苏砚的手腕，力道大得出乎苏砚意料，几乎是拽着他就往庙后踉跄退去："追兵来了！小哥，来不及了 —— 这镇子，也留不住老朽了。老朽只求你一件事 ——"
他话没说完，便剧烈地咳嗽起来，咳得几乎要弯下腰。
等那阵咳嗽过去，他从怀里，颤巍巍地、又像是握着一块烧红的烙铁似的，掏出一件东西，死死塞进苏砚手里。
苏砚低头一看，瞳孔骤缩。
那是一截断裂的、通体漆黑的骨令。
骨质入手，冰凉刺骨，浑不似活物所有，表面刻着细密的、苏砚看不懂的纹路，纹路的缝隙里，却仿佛还残留着一点极淡的、带着 "天上" 气息的光。
"这是……" 苏砚喉头发紧。
"这是天阙那位贵人，贴身佩过的骨令！" 老人喘着粗气，声音又急又哑，"老朽是三百年里，唯一一个从那位贵人身边逃出来的活人。这截断令，是刻着那位贵人 ' 来路 ' 的凭据 —— 小哥，你既然能 ' 摸' 到这庙底的东西，那你就是被选中的人。这截断令，你拿着，将来到了那长河上游，自然知道它有什么用 ——"
"追 ——！" 雾里，已经能隐约听见喝骂声了。
老人猛地一推苏砚，转身，竟迎着那越来越近的追兵，跌跌撞撞地扑了出去，只留下一句被雾吞了一半的话：
"老朽替你断后！小哥，记住 —— 这截断令，是天阙那位贵人的 ' 因果 '！你若是让它被别人抢了去，那位贵人，就再也没人拦得住了 ——！！"
苏砚怔怔地站在原地，手里握着那截冰凉刺骨的断令，耳边是越来越近的喊杀声和老人撕心裂肺的断后之声，一时间，竟有些分不清，自己究竟是接住了一场机缘，还是接过了一个本不该由他来背的、要命的烫手山芋。
"苏砚！" 沈昭一把拽住他，声音又急又稳，"走！"
两人没有再回头，趁着追兵被老人缠住的空当，一头扎进小镇西面的、那片还弥漫着浓雾的山林里，拼命地跑。
跑出小镇不知多远，直到身后那喊杀声彻底被风声吞没，两人才在一处山涧旁，瘫坐下来，大汗淋漓。
苏砚惊魂甫定，低头，望着手里那截漆黑的断令。
他鬼使神差地，将那截断令，紧紧攥在掌心。
"轰 ——！！"
只是这一个动作，他浑身的因果线，便像被点燃的引信似的，骤然炸开。
苏砚只觉一股凉到极致的、几乎要把他的魂灵都冻进冰窟里的气息，顺着那截断令，猛地冲进他的识海 ——
他看见了。
在极远、极高、凡人此生此世都无法仰望的地方，有一座建在无尽云海之上的、巍峨到近乎虚无的天阙。
而那天阙更深处、所有仙人连提都不敢提的地方，有一方横亘天地的、巨大到看不见边界的棋盘。
棋盘的格里，密密麻麻地，落满了象征着这方天地亿万生灵命途的棋子。
而棋盘之外，一只遮天蔽日的、看不清面容的巨手，正缓缓地，朝那棋盘上，某一个角落，缓缓地、又坚定地，伸了下去 ——
它要摘走的那颗棋子，正是苏砚。
"啊 ——！！"
苏砚猛地睁眼，痛呼一声，整个人如遭雷击般，向后仰倒。
他掌心的苔藓印记，骤然变得滚烫，那截断令却冰凉透骨，一冷一热，在他掌心里剧烈地冲撞，疼得他额角青筋暴起，一股又咸又腥的血，顺着嘴角，无声地溢了出来。
"苏砚！苏砚！" 沈昭扑过来，一把扶住他，声音都变了调，"你怎么了？你 ——"
苏砚死死咬着牙，又缓了好一阵，那股钻心蚀骨的剧痛，才像潮水般，一点一点退去。他睁开眼，低头望向自己的双手 —— 右手掌心，那枚苔藓印记，不知何时，竟又深了几分，隐隐泛着一点流转的青光；
而左手心里，那截漆黑的断令，正静静地躺着，仿佛方才那场让它 "活" 过来的冲撞，从未发生过。
苏砚浑身冷汗涔涔，望着那截断令，又望着自己那只发着微光的手，良久，才用嘶哑的、几乎不成调的声音，一字一句：
"我刚才…… 看见了。"
"看见这天阙之上，那只正要落在 ' 我' 身上的手。"
他抬起头，望向那片灰蒙蒙的天，那双眼底，第一次，浮起一种连他自己都说不清的、又惊又惧又燃着火星的东西：
"沈昭，" 他哑着嗓子，"这盘棋 ——""它早就不只是我一个人的命了。"
山间的雾，浓得化不开。
而极远处的界外忘川，那支笔，正落在那颗 "苏砚" 的棋子旁边，迟迟，悬着，没有落下去。良久，笔锋才终于落下，在那页几乎要被改完的书上，添了一行极淡的字：
" 他握住了那截断令。他看见了那只手。—— 他终于知道，上面那些所谓仙人，也不过是棋盘上，替别人落子的、更大的棋子而已。从今往后，没人能再骗他 ' 命由天定 ' 了。因为他已经，亲眼看见了 —— 天。也看见了，天，真正的样子。"
