停口格被摸出来后，总照使没有再装。
第二天，他带来了灰绳。
绳很细，像给账册封边用的线，却浸过一种干涩的灰浆。灰衣队首把它绕在手指上，轻轻一拉，线身便发出纸裂似的细声。
“口路错乱，须暂封传口。”
他指向回水最小的跑火童。
孩子脸一下白了。
闻小满站到他身前。
“昨日已改口。”
总照使道：
“改口可记，停口仍候复核。”
这句话把他们昨日写下的改口格压回半空。
总照不否认你改。它只说改了也要候复核，候复核期间，传口先封。灰绳不堵嘴，改套手腕。灰绳一落，传口人便不得持签、不得传话、不得作口证。看着没有伤人，却把一个孩子从口路里摘了出去。
孩子往后缩了一步。
老寡妇抱着壶，手抖得厉害。
闻小满没有让她上前。她从自己袖里解下一条旧灰布。
那是她平日隔着灰布听息时垫在耳侧的小布条，上头有药味，也有长年贴耳留下的温痕。
她把布条先系到孩子腕上。
灰衣队首皱眉。
“做什么？”
闻小满道：
“他昨日错口，是我让他传。”
“要封，先封我听过的布。”
总照使冷声：
“听息布非传口人。”
“可这口路从我这里出。”
闻小满把孩子拉到身后。
“你们说口路错乱，总要先问谁教他背。”
这一步很险。
闻岐没有立刻拦，因为他知道闻小满不是逞强。她把听息布系出去，是把“孩子错口”从一个小孩身上拉回整条口路。总照想封最软的那个传口人，桥北就要让它面对教口、验口、改口的人。
灰衣队首要绕过她，桥南妇人一步横上来。
“别碰孩子。”
总照使看着闻小满：
“你要代封？”
闻小满摇头。
“不是代。”
“是共口。”
她让曹记口把昨日改口格拿来，指着第一格：
回水小手，错“掉”为“走”，摸净痕布后重背。
“这里少写了一句。”
曹记口立刻问：
“哪句？”
“闻小满教口。”
曹记口补上。
闻小满又指第二格、第三格。
“也补。”
总照使脸色更冷。
“你把自己也列入口路，便同受停口。”
闻小满点头。
“那就写清楚。”
“停谁，为什么停，停前改过几次。”
灰衣队首终于把灰绳套向她的听息布。
绳一碰布，灰浆立刻咬住布面，留下一圈淡灰。孩子在她身后低低吸了一口气。闻小满手指也颤了一下，却没有退。
灰衣队首道：
“封听息布，候总照复核。”
闻小满看着腕上的布。
她以后再听息，这条布就不能用了。灰浆会影响气味，也会让贴耳的地方发涩。对别人来说只是布，对她来说，是一只用惯的耳。
闻岐看见这一点，手指慢慢握紧。
闻小满却先开口：
“记。”
曹记口写：
总照封听息布，未封回水小手腕。口路由教口、传口、改口共承。
这句话一写，灰绳的意思就变了。
总照原本想封一个孩子，吓住所有跑火小手。闻小满把自己的听息布系上去后，封口这件事换了位置：总照封住的，是桥北教口的一段证。
回水小手哭了。
他不是大哭，只是眼泪掉下来，怎么擦都擦不干净。
闻小满回头看他。
“明日你还背。”
孩子哽着问：
“我还能背？”
“能。”
她抬起被灰绳咬住的布。
“我听着。”
那天晚上，闻小满换了一条新布。
旧布被挂到木牌旁，灰绳仍缠在上面。
木牌下多了一句：
错口共承，不封小手。
夜里，闻小满试着用新布听息。
新布太硬，贴在耳侧时总有一点陌生的摩擦声。短喘汉那边咳了两次，她第一回竟没听准停处。柳药婆看出她不对，想把旧布取下来洗灰，被她拦住。
“别洗。”
“灰绳咬过，洗了也不一样。”
她把旧听息布挂回木牌旁。
那条布从此不再是工具，只能作证。失去一件顺手的东西，对旁人不算大事；对闻小满来说，等于以后每一次听息都要重新适应一层隔膜。
跑火童站在旁边，小声说：
“我以后少错。”
闻小满看他。
“你以后照样会错。”
孩子抬头。
“那怎么办？”
“错了就改，别躲。”
她说完，自己也停了一下。
这句话像是说给孩子，也像说给她自己。总照封了她一条旧布，真正要留下的是怕。她不能让这点怕顺着布灰钻进口路里。
第二天，闻小满用新布重新听了一整日。
听错三回。
每一回，她都让曹记口记下。
桥北第一次把“闻小满听错”也写进复验簿。很多人不适应，觉得这会削弱她。闻小满却只说：
“不写，才会被它拿住。”
傍晚，总照使果然拿这三次听错说事。
“桥北听息主事亦错，口路何以为准？”
闻小满把新布叠好，放到桌上。
“所以才记。”
“记错不能使错为准。”
“不记错，才会让错装成准。”
这句话她说得慢，嗓子也不响。几个跑火小手听见后，都低头看自己的改口格。格页上原先只有他们的错，如今多了闻小满的三次听错，纸面一下变重了些。
孩子错了要回物重验。
闻小满听错，也要回息重听。
桥北不能只让弱的人认错。
总照使听见“桥北不能只让弱的人认错”，转身便走。
他没有再提封回水小手腕。灰绳已经挂在听息布上，若继续追孩子，就会显得他只敢挑软处下手。
跑火童看着他的背影，第一次挺直了些。
闻小满没有夸他，只把新布重新贴到耳侧。
“背下一句。”
孩子背得很轻。
闻小满没催，只把手放在灰绳旧布旁边。那条布不能再贴耳，却还能压住他们心里那点怕。
入夜后，回水老寡妇把壶抱来，让闻小满隔着新布听一次壶盖声。第一声她听偏了，第二声才准。老寡妇没有安慰，只把壶盖又扣了一下。
“再来。”
闻小满点头，耳侧被新布磨得发红。她把这两声也记下。旧布被封住以后，新的准头要靠一声一声磨回来。
