四月中，先遣的细作到了。
不是探子惯常的模样。落霞坊的渡口来了两条货船，船头挂的是岳云州杂货商的幌子，卸货的伙计一共九个，个个练气三层往上，手上的茧不是撑篙的茧，是常年握符笔、握兵刃的茧。
胡大彪的暗记在半日前就动了。眼线的信一只接一只传回：船籍是真的，商号是真的，货单是真的，连押船的契书都挑不出错——可九个人上船卸货的次序、歇脚的班次、望风的眼神，全是军伍里泡出来的规矩。
"首席，"胡大彪把线报压在案上，压低声音，"北边哨站放出来的，十有八九。要不要，"
"不要。"沈玄扫了一眼货单，随即笑了，"人家千里迢迢来看铺子，咱们总得给客人看点像样的。"
他将计就计。第二天起，玄黄阁照常开门，账房照常核账，工坊照常起炉，唯独有几处地方，"恰好"忙了起来：暗格换了个显眼的新锁，玄黄分销的新册子摆在账房案头最顺手的位置，护商队每天操练两次，都挑坊北校场，队旗换个方向正对渡口。
演给谁看，谁心里有数。
但这出戏的真正关窍，沈玄只跟周铭交了底："给客人看的，一半是真的。账是真的，旗是真的，规矩是真的——他们验十件，十件都对，验到第十一件，就不会再验了。人只信自己亲手验过的东西。至于玄黄阁真正的底，让他们一眼扫过去：最贵的东西，摆在最不起眼的地方。"
第三天夜里，两个"伙计"进了落霞坊的书肆，一个买了本《五宗商埠考》，另一个站在坊市公告墙前，把墙上的东西从头抄到尾，连义诊棚那张贴了三个月的账纸都没放过。
第五天，那条货船离港北上。胡大彪的线一路跟到州界哨站，看着船进了万象宗的水寨，才回头。
沈玄听完全程，只说了一句："看吧，看够了，就该正主来了。"
四月十九，月圆。
后半夜，沈玄睡不着，索性上了阁楼。上来才发现，师父已经在阁上了，手里提着一壶温好的酒，两只杯。
"就知道你今夜要上来。"云清浅把杯子斟满，"月色这么好，睡什么觉。"
师徒俩在阁楼栏杆边坐下。四月的月亮又大又圆，月光落在水道上，整条河亮得像一条银练。落霞坊睡熟了，只有义诊棚的灯还留着一盏，那是给夜里发病的人留的，三年没熄过。
"师父还记得吗，"沈玄忽然开口，"我五岁那年，你把我从雪窝里背出来，回药庐的路上，我说了什么？"
"记得。"云清浅笑了，"你烧得迷迷糊糊的，抓着我的衣领问，'阿婆，我娘是不是不要我了'。我说，不要你的人是蠢货，收你的人有福气。"
"那天你五岁，是北境官道边一个没人要的流民小子。"她望着月亮，慢慢地说，"十五岁，测出五灵废根，全宗门都当你这辈子到头了，我把你带进药圃，你说，师父，药圃的草都比我有用。那时我骂你，骂完自己躲着哭了一夜。"
"二十岁，你把自己关在柴房里三天，出来的时候眼睛亮得吓人，说是想明白了，要开铺子。我把棺材本掏给你，全坊的人都笑我老糊涂了。"
云清浅转过头，看着自己的徒弟。月光下，那张二十四岁的脸，早已不是当年雪窝里那个瘦得只剩一把骨头的小子了。
"如今，玄黄阁主，丹霞正脉，一坊人望，五宗会盟。"她一样一样数着，声音很轻，"从五岁的流民到今天，玄儿，你说说，这几步，哪一步是侥幸？"
沈玄没有立刻回答。
他望着水道上的月光，一步一步在心里走。
五岁那年的雪，不是侥幸，是师父多走的那一段路。
十五岁的废根，不是侥幸，是他把"到头了"三个字咽下去，转身进了药圃。
二十岁的柴房，不是侥幸，是他在系统亮起之前，就把"解析"二字想成了"看清"，把"看清"想成了"生意"。
大比、秘境、管制令、构陷案、封锁、流言、城下之盟，每一步，都是拿命、拿脸面、拿多少个不眠的夜，一步一步称出来的。
"没有一步是侥幸。"沈玄道，"所以万象宗来了，我也不觉得它是天塌下来。天没塌过。塌下来的，从来都是自己没站稳的心。"
云清浅静静听完，忽然问道："怕吗？"
问得很轻，像是随口一提。
阁楼上安静了一息。
"怕过。"沈玄想了想，认认真真地回道，"第一次面对筑基对手的时候，怕过；被构陷下狱那天夜里，怕过；玄阳宗三宗围堵、师父你旧伤复发那阵子，最怕。怕的不是死，是怕自己一倒，师父没人养，铺子没人守，答应别人的事没人做。"
"现在不了。"
他回过头，看着师父。
"现在我怕的没有了。该站的都站住了，该守的都守住了，该还的都还清了。万象宗要来验，就让它验。它验得出我的斤两，验不出我的根。"
"根是什么？"
"根是，"沈玄想了想，笑了，"五岁到二十四岁，每一步都没白走的那个小子。"
云清浅看着他，看了很久，忽然端起酒杯，把杯里的酒缓缓洒在阁楼的地上，敬天地，敬岁月。然后重新斟满，师徒碰杯。
"我十九年前在雪窝里捡回来的，不是一个小子。"她一饮而尽，眼里的水光映着月色，"是一杆秤。老天爷把秤托付给我保管了十九年，如今看来，是保管对了。"
"怕过。现在不了。"她轻声重复了一遍徒弟的话，点点头，"此心已定，万事可期。这八个字，是你自己挣来的，比什么名分都值钱。"
月过中天，师徒俩谁都没再说话。
风从北边来，掠过水道，掠过码头那三面黑底金秤的大旗，掠过义诊棚留的那一盏灯，掠过满坊熟睡的人家。
大风暴还在北方三百里外。
落霞坊的灯火，一如往常。
第二天清晨，沈玄照常下楼开门。
陶老丈的炉火已经升起来了，工坊飘着淡淡的药香；周铭在柜台后拨算盘，拨得清脆；渡口的第一班船靠岸，扛活的号子响起来。
沈玄站在门口，望着满坊的人间烟火，忽然觉得，所谓临渊，不过如此。渊在北边，路在脚下，而他的身后，是一整座睡醒了的落霞坊。
北边驿道上，一骑探马轻蹄而过，马蹄声里，胡大彪的飞鹰落进阁楼，翅上绑着最新的线报。
沈玄解下来看了一眼，只有一行："巡察使船队，出州界了。"
