辰时的天光穿过衡册府档案分库高高的竖窗，斜斜劈入库室内部，扬起满屋浮游的细尘。库吏挪开堆放在库门内侧用来驱避虫蠹的麻袋，麻袋里装填着晒干的艾蒿与樟木碎屑，一股混杂草木苦气、纸张霉朽的厚重气息顺着开启的门扇漫溢出来。昨日孟桢增补递送出去的公函依旧杳无回音，州县那边仍旧守着缄默，调阅旧案传讯名册这件事再也不能继续拖延。温枳与孟桢二人踏着阶石，一同走入这片封存无数旧案卷牍的密闭空间。
库室之内光线偏于幽淡，库吏手举一尊铜制烛台走在前头，烛火轻轻摇曳，把三道长短晃动的影子投在一排排高耸的卷宗木架之上。木架层层叠叠向上堆叠，一捆捆卷宗依照年份、案由分门别类码放整齐，封皮分作深褐、土黄各色，不少簿册边角遭虫蛀啃噬，咬出星星点点的细碎缺口。地面铺着老旧青石板，人脚踩踏上去，便会扬起薄薄一层积年尘埃。
“景和十七年秋刑狱档那两册劫杀旧案副本，昨日便已经提前检出。” 库吏脚步放得极轻，鞋底碾过石板上的浮尘，漾开沙沙微响，“只是库中连日清点历年移交过来的旧档，人手周转不开，来不及即刻送往值房。” 说罢，他行到靠内侧一组木架下方，弯腰从下层隔档搬出两册厚实沉重的簿本。
两册簿本外层包裹的蓝布封皮已经磨损发毛，布面边角多处丝线松脱起线，封皮之上以浓墨题写案由，页脚留存着当年经办录吏的签押笔迹。库吏将两本册子平放到库室中央那张低矮的原木案几上，铜烛台搁在案角，融化的烛油顺着台座边缘缓缓流淌，在木面上凝成半透明凹凸硬块。
“州府留存定谳正本，此地只是衡册府备份副本。人名、传讯时序、到庭标记样样齐全。” 库吏说完便退到库房门边，并不凑近案几翻阅卷宗。外头关于梁遂翻供的风声早已传到档案分库，他不愿沾染这桩旧案的是非纠葛，只守在门口等候二人阅览完毕，“库房定例，卷宗不许移出分库，二位只可在此抄录，万万不可折损涂改册页。”
温枳向前踏出一步，腕间细布护腕随着抬手的动作微微向下滑脱，她伸手，指腹先触碰到上层簿册的封皮。陈年旧纸摸上去凉硬干涩，表面蒙着一层薄灰，她抬起衣袖，用袖角轻轻扫去浮在封皮表面的尘土，指尖力道放得极轻，生怕磨脆本就老化的纸页。而后小心翼翼掀开簿册，纸页翻动发出干涩沙哑的沙沙声响，有些页边历经十数载光阴已经变得脆薄，稍一用力，细碎纸屑便簌簌往下坠落。
孟桢俯身在案侧，身子微微压低，目光落向缓缓摊开的册页。卷宗依次记录案发始末、现场勘验简记、嫌犯抓捕经过，往后接续一份份囚徒与人证的口供笔录，梁遂当初的供词就夹在这中间。纸面之上字句排布齐整，前后说辞彼此呼应，整套案卷链条从书面看去，竟寻不到一目了然的断裂破绽。
温枳的指腹顺着一行行竖排字迹慢慢向下滑移，年少在此誊抄副本时压在心底的那一团恍惚记忆，又一点点浮上心头。那时候她职位卑微，只奉命依样誊写，没有资格质询案卷背后藏下的虚实，那些行文缝隙里流露出来的异样，仅仅只敢留在自己私人草稿侧边几道浅浅炭笔标记。那一份草稿底稿归档封存之后，便被收入库房深处，时至今日也不知落于何处。
她接连翻过数张纸页，终于寻到传讯名册所在的篇目。
册页上以墨笔逐条登记被官府传唤之人的籍贯年岁、所属保甲，每一名曾经登堂接受讯问的人，名字右侧都落下一道浓艳干脆的朱笔勾痕，以此标记此人已经当堂作证，证词一并附入整套案卷。名册后半段，两个名字清清楚楚映入二人眼底：王怀、吕桂。便是当年支撑劫杀定案最为关键的两名核心人证。朱红墨迹干透之后，在纸面微微凸起，看得格外醒目。
孟桢的指腹轻轻覆上那两道朱笔勾痕，指尖缓缓摩挲过纸面微微凸起的朱墨。倘若这两人尚且在世，能够寻得二人当面诘问旧事，或许便有机会戳破这层看似严丝合缝的案卷外壳。一缕微薄的期许悄然在心底漾开，心口微微悸动，指尖也泛起一阵微麻的痒意。
名册下方只留有简短注记，录下二人当年栖身的乡邑村落与保甲户籍，却不曾记载往后的生死、迁徙行迹。十数载春秋倏忽而过，乡野之间生老病死、举家远徙本就是寻常世事，没有人说得清，这两个人如今究竟是何种光景。
“便是此二人。” 孟桢刻意压低语声，唯恐说话声响在寂静密闭的库房之内向外传扬出去，“名册明记二人当堂到庭，若能够寻访得见，便是眼下最为要紧的凭据。”
温枳垂眸凝眸辨认册页上的墨迹字迹，指尖来回拨弄纸页，前后反复翻查两遍，再也找不出更多记录二人后续行迹的文字。衡册府这份副本只定格公堂传讯那一刻发生的事情，人证踏出公堂大门之后归家、漂泊、离世，所有后续际遇，一概不会录入簿册。
她从衣襟袖袋取出一方麻纸小抄本，又捏起随身备好的炭笔，俯下身，认认真真把两个名字连同册上抄录到的乡籍住址一笔一画誊写下来。炭笔细碎碎屑零零星星落在簿册页面，她瞧见，便又抬手拿袖沿轻轻拂扫干净，半点碎屑也不肯留在旧案卷页之上。
库房门外传来踏过石板的脚步声，另有录吏前来调取寻常刑狱旧档。那人站在门框处向内望了一眼，一眼瞥见案上摊开的景和十七年劫杀案卷，脚步骤然顿住，并不跨步走进库房。只同守库吏员简单交代要调取的卷宗名目，取走另外一摞毫无干系的簿册，便匆匆转身离去，自始至终不曾和温枳、孟桢搭过半句话。无声的回避，如同潮水一般，在府署各处无处不在。
温枳把抄录完毕的麻纸仔细对折，贴身收进衣襟内侧，而后小心翼翼将传讯名册一页一页合拢，把微微卷曲的页角一一抚平，放回方才摆放的位置。旧案卷底册副本依律只许阅览查阅，绝不允许留下半分人为改动折损的痕迹。
“住址已然记下。” 温枳直起身子，长久俯身阅卷，肩颈一阵阵发酸，眼皮也泛起沉沉倦意，“待衡册府递出的文书抵达州县，如果那边依旧一味推诿搪塞，我们便可直接派遣府内差役，照着这份记下的籍贯下乡寻访。”
孟桢的视线依旧流连在那两册静静躺在木案上的旧卷宗，眉头并未全然舒展。名册之上朱勾历历在目，终究只是一纸归档写下的记录。纸上写着人证到庭，并不代表今日世间尚有活口可以问询。十数年间乡土人事几番更迭，变数重重。但就眼下处境而言，这已是他们手中能够抓得住的最实在一条线索。
温枳站在一旁，目光也落在那蓝布封皮之上，低声开口：“仅凭名册上的朱勾，终究作不得现下的凭据。”
孟桢微微侧过头，应声回道：“我心里清楚，只是除此以外，我们再无别的抓手。”
库外天光越升越高，日头光芒变得炽亮，库房内部依旧浸着驱不散的寒凉潮气。守库吏员走上前来，准备将两套簿册重新归置回木架隔档。孟桢伸手搭住卷宗一角搭把手托起，看着蓝布封皮被理得齐整，稳稳放回原先存放的位置。
守库吏员低声叮嘱一句：“卷宗已然归位，二位若是还要查阅，还得再走申领手续。”
“晓得，劳烦你了。” 孟桢淡淡应道。
二人一同迈步走出档案分库，廊下流动的秋风扑面而来，吹散满身沾染的霉尘气味。值守的值房书吏远远看见二人走出库房，趁着周遭旁人视线没有落过来，快步小步上前，双手捧着半盏还冒着淡淡热气的粗瓷热茶，悄悄递到温枳手边，不多吐露只言片语，递完便侧身退回到自己值守的位置。偌大衡册府之内，绝大多数同僚都在避之唯恐不及，这般细微体恤已是十分难得。
温枳伸手接过茶盏，掌心触碰到瓷壁传来的暖意，喉间微哽。她捧着茶盏抬眼望向府衙大门向外延伸开去的长长官道，那条道路四通八达，通向城外星罗棋布的大小乡落，王怀与吕桂便栖身于那一片乡土之中。孟桢立在她身侧，掌中捏着誊抄过住址的草稿纸片，目光同样望向门外遥遥的远方。二人心底怀着一份微薄盼望，只祈愿名册记下的那两个人，尚且安活于乡野。
温枳捧着茶盏，轻声说道：“只盼差役到了乡里，能够顺利寻到二人。”
孟桢指尖捏紧手中纸片，缓缓吐气：“但愿如此，这是眼下最要紧的一条路。”
檐角秋风掠过，吹动廊下悬挂布幡边角来回轻轻晃荡，细碎的布帛拍打声响，消散在府衙往来人众的嘈杂里。