堡垒深处，克罗姆的专属领主房间并没有任命想象中那般金碧辉煌、极尽奢靡。
推开沉重的橡木门，宽敞的房间四壁没有挂着兽皮或是金银珠宝，而是贴满了密密麻麻的图纸，上面用复杂的异族文字标注着机械结构与符文回路。房间中央没有柔软的卧榻，只有一座巨大的铁砧和一个燃烧着地火的小型熔炉，四周堆满了各式各样的齿轮、铁锤与散发着微光的原矿石。
空气中弥漫着一股浓烈的机油味与金属淬火的焦香，这股味道，让任命感到一种莫名的踏实。
“随便坐吧，地方简陋，只有些铁墩子。”
克罗姆将那杆长长的火枪随手挂在墙壁的铁钩上，从角落里拎起一个巨大的铁壶，往几个粗糙的陶碗里倒满了散发着刺鼻辛辣气味的矮人烈酒。他挥了挥手，屏退了身后的两名矮人亲卫。
刘备、关羽、张飞、赵云四将面色冷峻，各自占据了房间的四个要冲位置。赵云手中的短矛更是隐隐指向克罗姆的咽喉，只要这矮人稍有异动，他便能在一息之间将其当场格杀。诸葛亮则摇着羽扇，在一张布满图纸的石案旁安然落座，目光深邃地打量着这个与众不同的矮人。
任命走到火炉旁的一个铁墩上坐下，没有去碰那碗烈酒，而是目光灼灼地盯着克罗姆：“克罗姆领主，既然你让我们进来，又亲手除掉了那些虐待人类的监工。那我们不妨打开天窗说亮话。你到底有什么目的？”
克罗姆端起一碗烈酒，咕咚咕咚灌了半碗，抹了抹胡子上的酒渍，那双隐藏在铁盔阴影下的眸子直直地看着任命。
“你们……”克罗姆的声音带着金属摩擦般的粗粝，“看起来和那群‘人类反抗军’，很不一样。”
“哦？”任命眉头一挑，这是他第二次听到这个名字。
“你们知道，我们矮人帝国为什么要在这荒凉的三江平原上，耗费巨资建设这么一座犹如军事堡垒般的矿场吗？”克罗姆指了指脚下那坚硬的石板，冷笑一声，“你们以为那是为了防备野兽，或者是防备你们这些手无寸铁的矿奴暴动？”
“大错特错！我们把这要塞修得三丈高，甚至不惜动用高级附魔师，把矿场周围的地基和墙体全部用‘坚固符文’死死固定住，就是为了防那群一直在东北林海里四处游荡的‘人类反抗军’！防他们挖地道，防他们炸毁墙体！”
克罗姆顿了顿，眼中闪过一丝毫不掩饰的鄙夷：“在很多不知情的人类眼里，那群反抗军是救星。但在我看来，他们更像是一群流寇，一群披着大义外衣的强盗！”
听到这话，任命心中微微一震，立刻追问道：“此话怎讲？”
“那帮家伙，到处劫掠矮人的运输线和边缘矿场。但他们劫掠矿场时，根本不在乎普通人类的死活，几乎是以人命去换矮人的命！他们发起冲锋时，甚至会逼着那些刚刚被解救出来、连武器都不会拿的矿工冲在最前面当肉盾！”
克罗姆冷哼一声，将碗重重顿在桌面上：“虽然他们打着反抗异族压迫的旗号，但大多数时候只是为了扩充他们自己组织的物资和地盘。他们对当地老百姓并没有多少真正的关心。许多人类之所以愿意加入他们，仅仅是听信了他们在外宣传的美名，而且不再愿意受到矮人的奴役。”
“但问题是，东北平原这片林海雪原何其浩大？他们的营地离这里很远，那些投奔他们的青壮年，要跨越几百里，没有足够的粮食，没有适当的衣物。十个人里，能活着走到他们根据地的，连三个都没有！大多数人都活活死在了路上！”
克罗姆越说越激动，双手重重地拍在桌案上：“所以，许多了解真相的人类，宁愿忍受矮人的压迫留在原地，也不愿去加入那群强盗。因为留下来，哪怕是当牲口，好歹还有一口活命的口粮；跟着他们走，基本上就是死路一条！”
这番话，在任命和诸葛亮等人的耳边久久回荡。
任命在心中暗自倒吸了一口凉气。他原本还打算，等远东根据地稳固之后，就去联合那支反抗军。如今看来，幸亏没有贸然行动！
“没有科学的革命理论武装，没有‘从群众中来，到群众中去’的严明纪律，单纯依靠仇恨和武力建立起来的队伍，最终只会沦为像明末李自成流寇那样的破坏者。”任命在心底暗暗思忖，“他们无法建立稳固的根据地，无法解决生产和阶级矛盾，这样的反抗军，即便打败了矮人，最终也不过是换一批人类统治者继续压迫底层罢了。”
诸葛亮亦是微微颔首，手中羽扇轻摇，眼中闪过一丝明悟。他熟读史书，深知历代农民起义“流寇主义”的弊端。这矮人领主虽然是异族，但看问题的眼光却极其毒辣。
“所以，你觉得我们和他们不一样？”任命抬起头，目光平静地看向克罗姆。
“完全不一样！”
克罗姆深深地看了一眼任命：“从你们昨晚在营区里安抚难民、甚至让你们的士兵去给平民让出好房子的那一刻起，我就知道你们不是强盗。今天在矿场门前，你宁愿冒着被我们砍成肉泥的风险，也要站在最前面鼓舞士气，绝不拿手下当肉盾。这等气魄，那群流寇首领身上绝对没有！”
说到这里，克罗姆话锋一转，语气突然变得森冷起来：“那个侏儒首领在你们黑松部落里安排了两个间谍，这事你们应该已经猜到了吧？”
一听到“间谍”二字，张飞瞬间瞪圆了环眼，怒发冲冠：“好哇！果然有吃里扒外的狗杂碎！老子就说那侏儒怎么会知道俺老张的爷爷大名！那俩杂碎在哪？俺现在就去把他们活撕了！”
刘备急忙按住张飞的手臂，沉声道：“三弟稍安勿躁，听克罗姆领主把话说完。”
克罗姆咧嘴一笑，露出一口黄黑交错的牙齿：“张将军不必动怒。那两个间谍，昨晚你们刚进部落的时候，就已经偷偷摸摸地跑来找那首领报信了。他们把你们在黑松部落怎么干掉胖首领、怎么分田分粮的事情，连同你们几个将领的名字，全都抖了个一干二净。”
“哦，对了。你们也不用去抓他们了。”
克罗姆拍了拍粗壮的手掌。门外，两名矮人亲卫拖着两个沉甸甸的麻袋走了进来，将袋口一解，赫然是两具人类尸体。
任命定睛一看，这两人正是黑松部落里平日游手好闲的两个二流子。当初在夜校里教识字时，这两人就总是躲在后面睡觉，没想到竟然是受了那侏儒的重金收买！
“这就是我送给各位的诚意。”
克罗姆一脚将两具尸体踢到墙角，冷哼道：“那侏儒首领愚蠢至极，以为设个鸿门宴就能把你们一网打尽。我克罗姆可没那么蠢。据这两个间谍交代的情况，你们给我的感觉，根本不是为了劫掠，而像是在做一件改天换地的大事！你们……简直就像是人类传说中的救世主。”
听到“救世主”三个字，任命连连摆手，严肃纠正道：“克罗姆领主，这世上从来就没有什么救世主，我们也不是神仙皇帝。我们要做的，只是唤醒那些被压迫的人，让他们自己掌握自己的命运罢了。”
“好一个自己掌握命运！”
克罗姆猛地一拍大腿，眼神中竟突然爆发出一种难以抑制的悲愤与狂热。他那粗壮的身躯微微颤抖着，直勾勾地盯着任命：
“你们人类只看到了矮人对你们的压迫。但是，你们可曾想过，在矮人那看似坚不可摧的钢铁帝国里，被压迫的难道只有你们其他种族吗？！”
克罗姆这一声饱含心酸的质问，让在场的所有人皆是一愣。
“难道矮人内部也……”诸葛亮眉头微皱，似乎猜到了什么。
“不错！”克罗姆咬着牙，眼底泛起了一抹极其痛苦的回忆，“我们矮人一族，天生崇拜锻造与符文之力。在帝国的高层眼里，天赋决定一切！那些生来就能感知高级符文、能铭刻火系与雷系阵法的贵族，高高在上，享受着无尽的资源与荣华。”
“而我们这些天生符文感知力低下、学不会高级符文的底层矮人呢？”
克罗姆猛地撕开自己胸前的内衣，露出了一片极其可怖的、被严重烧伤结痂的暗红色疤痕：“在他们眼里，我们这些底层矮人，连帝国的牲口都不如！我们生下来唯一的宿命，就是被发配到地底最深、温度最高的熔炉旁边，去干那些连机器都会磨损的苦力活！”
克罗姆的声音变得有些哽咽，他死死攥着那粗糙的拳头：
“我小时候，有一个最好的兄弟。他比我还要强壮，还要善良。但他就是学不会画哪怕最基础的‘聚温符文’。十岁那年，他被那些高高在上的贵族监工一脚踹进了皇家锻造厂的地火矿坑。”
“在那高温下，没有避火符文护体，他的皮肤每天都在开裂、流血，肺里吸满了有毒的硫磺烟尘。三年……仅仅熬了三年！他就在一个深夜里，咳着黑血，死在了我的怀里！”
“砰！”
克罗姆狠狠一拳砸在铁砧上，眼眶赤红，仿佛燃烧着两团幽冥的鬼火：
“看着同胞们被当成燃料一样塞进熔炉，我痛心疾首！我曾尝试着去抗争，去帮助那些底层的兄弟，但我发现，面对那个由无数高级附魔师和钢铁军队组成的庞大帝国，我一个人的力量简直就像是砸在铁板上的鸡蛋，除了粉身碎骨，没有任何效果。”
“最后，我绝望了。我带着几个和我心意相通的兄弟，自愿申请来到了这偏远的极东冰原。我以为只要逃到这天高皇帝远的地方，眼不见心不烦，就能苟活下去。”
克罗姆苦涩地笑了起来，指着窗外的矿坑：“可是，到了这里，我看到了你们人类矿工的惨状。那鞭子抽在你们背上流出的血，和当年抽在我兄弟背上的血，有什么区别？！那一具具从矿坑里抬出来的尸体，让我想起了矮人地火矿坑里的累累白骨！”
“那些贵族监工不把你们当人，因为在他们眼里，连我们这些底层矮人都不是人！”
克罗姆深吸了一口气，平复了一下剧烈起伏的胸膛：“所以，在这里，我尽可能地对你们人类矿工好一点。我给他们增加口粮，给他们休息的时间，我甚至故意纵容反抗军抢走一些矿石。可是，这有什么用呢？治标不治本啊！”
他猛地转过身，大步走到任命面前，一双眼睛亮得吓人：
“但是今天，我看到了你们！我看到了你们不仅有足以斩将夺旗的恐怖武力，更有着把平民当亲人的慈悲！你们是一支真正能把所有被压迫者联合起来的队伍！”
“任命！我知道你们人类对矮人恨之入骨。但我克罗姆今天把话放在这里：我想和你们合作！我想带着我手底下的这帮底层矮人兄弟，加入你们！不管前面的路有多难走，算我们一份！”
克罗姆伸出了那只布满老茧和烫伤的粗壮右手，声音掷地有声：
“让我们一起，把这天底下所有骑在咱们脖子上拉屎的王八蛋——管他是矮人贵族还是人类暴君，统统拉下来！砸个粉碎！”
这番惊世骇俗的陈词，犹如一颗重磅炸弹，在这间简陋的领主房间内轰然炸响。
刘备、关羽、张飞、赵云皆是满脸震惊，久久无法回神。在他们的固有观念里，“非我族类，其心必异”是铁打的定律。中原王朝与匈奴、乌桓之间，从来只有刀剑相向、你死我活，何曾有过这等异族主动倒戈、痛陈阶级之苦的奇事？
但诸葛亮却不同，他那双洞悉世事的眼眸中，闪过一丝深深的震撼与敬佩。他隐约间，似乎摸到了任命此前在夜校里反复提及的“阶级矛盾大于民族矛盾”这一深奥理论的边缘。
任命静静地坐在铁墩上，看着克罗姆那张布满风霜与伤痕的脸，他的内心早已掀起了滔天巨浪。
在这一瞬间，他的脑海中浮现出了无数后世的伟大身影。
他想起了那位不远万里来到中国，将手术刀当做武器，为反法西斯事业流尽最后一滴血的白求恩大夫；他想起了那些跨越重洋、为了西班牙人民的自由而战的国际纵队；他甚至想起了在抗日战争时期，那些幡然醒悟、加入反战同盟、调转枪口对准日本军国主义的日本籍八路军战士！
什么是无产阶级？什么是国际主义精神？
这就是！
剥削与压迫，从来就没有种族和国界之分！在残暴的统治阶级眼里，底层的矮人与底层的人类一样，都只是创造财富的耗材！而今天，在这异界的冻原上，两个不同种族的劳动者，终于在苦难中找到了彼此！
任命的眼眶有些发热。他没有等其他几位武将表态，更没有丝毫的犹豫。
他猛地站起身，大跨步上前，伸出双手，死死握住了克罗姆那只粗糙宽大的手掌！
“克罗姆同志！”
任命的声音铿锵有力，带着一股穿透灵魂的力量，“你说得对！压迫我们的是同一个阶级，是那些高高在上的贵族和霸主！从今天起，你们不再是孤军奋战了。我代表这个团体，代表这片土地上所有受苦受难的人民，正式同意你们的加入！”
“不管是人类还是矮人，只要是受压迫的劳动者，只要愿意为了平等和自由而战，就是我们的兄弟，就是我们的同志！”
这斩钉截铁的一番话，彻底打破了屋内最后一丝隔阂。
刘备看着紧紧握手的两人，眼中闪过一丝极度的明悟与叹服。他走上前，双手按在两人的手背上，爽朗大笑：“好一个‘受压迫者皆为兄弟’！任命同志此等气魄，真乃天下之大公也！备佩服之至！克罗姆兄弟，欢迎入伙！”
关羽轻抚长髯，丹凤眼中满是敬重，冲着克罗姆拱了拱手：“关某平生最敬重有情有义的硬汉。领主大人能为底层同袍甘冒奇险，实乃真英雄！日后若有差遣，关某的大刀，愿与兄弟并肩杀敌！”
“哈哈哈哈！既然大哥二哥都没意见，那俺老张也认你这个矮兄弟了！”张飞一巴掌拍在克罗姆的肩膀上，拍得克罗姆一个趔趄，“以后咱们一起喝酒，一起杀那些狗娘养的贵族！”
赵云亦是微微一笑，收起短矛，抱拳行礼：“子龙见过克罗姆同志。”
诸葛亮轻摇羽扇，上前一步，温言提醒道：“主公，任命同志，克罗姆同志大义归诚，乃是我军天大的幸事。然则外头那将近四千的人们受尽了矮人的折磨，心中必定对矮人一族充满了恐惧与仇视。此时若直接宣布合并，只怕会引起激变。还需谨慎安抚才是。”
听到诸葛亮的顾虑，任命点了点头：“孔明先生说得对。克罗姆同志，信任需要时间来建立。我们得先去和外面的乡亲们见上一面，当众把事情讲清楚，解开他们心里的疙瘩，避免产生流血冲突。”
克罗姆闻言，不仅没有丝毫不悦，反而极为豪爽地一挥手：
“完全没问题！我克罗姆做事，向来坦坦荡荡。只要能让这天下的受苦人翻身，让我去给他们磕头赔罪都行！咱们现在就出发，去你们的营地！”
说罢，克罗姆雷厉风行地大步迈出房门，吹响了一声极其特殊的骨哨。不一会儿，他那几个好兄弟便集合了过来。
任命与刘关张赵五人也整好衣冠，与这支奇特的异族队伍汇合一处。
风雪已经彻底停歇。午后的阳光穿透了常年笼罩在煤矿上空的阴霾，洒在辽阔的冰原上，折射出耀眼而温暖的金色光芒。
宽阔的雪道上，人类的将领与矮人的射手并肩而行。他们没有互相防备的刀剑相向，只有一路上对于未来如何改进雪橇、如何用符文增加威力的热烈探讨。偶尔张飞大着嗓门讲起中原的笑话，逗得这群沉默寡言的底层矮人爆发出粗犷的哄笑声。
这一幕，在这片残酷厮杀了几千年的异界大地上，显得如此的格格不入，却又如此的温馨与动人。
