辽城街市之上，人声鼎沸，车马往来不息，沿街摊贩林立，叫卖喧闹此起彼伏，一派热闹喧嚣、烟火繁盛的市井景象。
祝月盈正与卫舒心并肩缓步闲逛，细细挑选着成亲所需的胭脂水粉、珠钗绣帕与各式喜物。二人并肩说笑，低语闲谈，眉眼温柔明媚，眼底满满都是对大婚将至的温柔期许与美好憧憬，心头甜软暖意融融。
不远处人流缝隙间，一道挺拔身影静静驻足凝望，目光灼灼，牢牢锁在祝月盈身上，一瞬不移。沈逸飞虽往日只在府中见过她的丹青画像，可眼前女子清丽绝尘、眉眼如画、气质独一无二，世间再难寻出第二人。他一眼笃定，此人正是祝太傅穷尽心力、苦苦寻觅多年的失散嫡女。
沈逸飞收敛心绪，快步穿过熙攘人流，径直上前稳稳拦在二人身前，躬身拱手，礼数周全，姿态恭敬有度：“小姐。”
祝月盈骤然脚步一顿，满脸茫然错愕，怔怔望着眼前陌生的黑衣男子，全然不知来人身份，心头满是诧异。
一旁的卫舒心更是警惕十足，立刻上前半步护住祝月盈，眉头紧紧蹙起，语气带着明显的戒备与疏离，出声质问道：“你谁呀？”
“小姐，卑职是祝府的侍卫。”
简简单单一句话，却如惊雷轰然炸响，骤然在祝月盈与卫舒心耳边炸开，两人瞬间僵立原地，浑身僵硬，呼吸停滞，大脑一片空白，一时之间全然失了反应，心头掀起滔天巨浪，震动万分。
片刻死寂过后，祝月盈才勉强从巨大的震惊中回过神来，指尖微微发颤，心头慌乱翻涌，连声音都带着几分难以压制的轻颤：“什么？你……你是祝府的人？”
“是。”沈逸飞再度躬身颔首，语气恭敬笃定，字字真切，没有半分虚假迟疑。
祝月盈迅速抬眼扫视四周喧闹往来的人群，神色瞬间沉敛凝重，眼底的笑意尽数褪去，连忙压低嗓音，语气郑重严肃：“此处人多眼杂，喧闹嘈杂，谈话多有不便，你随我去对面茶楼，我们寻个静处细说。”
“全凭小姐吩咐。”沈逸飞恭声应下，姿态谦卑顺从。
三人即刻转身，穿过街道，缓步走进街对面雅致清净的助兴茶楼，径直择了一间僻静隔音的上等雅间落座。店小二闻声快步上前，手脚麻利地奉上一壶醇厚大红袍，整齐摆好三只精致白瓷茶杯，随即轻手轻脚躬身退出门外，贴心关好房门，不敢惊扰半分。
雅间之内隔绝了外界所有喧嚣，却气氛凝重压抑，沉静得近乎窒息，让人隐隐喘不过气。祝月盈端坐椅上，抬眸直视身前的沈逸飞，眸光清亮锐利，开门见山，直入正题：“说吧，你叫什么名字，又是如何认出我的？”
“卑职沈逸飞，乃是祝太傅身边贴身随行侍卫。”沈逸飞躬身垂首，如实恭敬回话，“老爷手中留存有小姐的专属画像，卑职今日奉命前来辽城办事，途经街市，恰巧撞见小姐与这位姑娘挑选物件，对照画像一眼便确认了您的身份。”
“画像……定然是师父交给我爹的。”祝月盈脱口而出，心中瞬间了然笃定。她自幼隐居深山，唯有恩师无量大师见过她从小到大的模样，旁人绝无可能持有她成年后的画像，此事定然出自师父之手。
“此事卑职便不得而知了。”沈逸飞依旧如实回道，不多揣测，不多妄言。
祝月盈眉头微微蹙起，心头疑虑重重，压下翻涌的心绪，继续追问：“我隐居云涧寨，藏身极为隐秘，又远隔千里身在辽城，与世隔绝，你究竟是如何精准找到我的？”
“老爷人脉遍布朝野天下，眼线密布四方，真心想要找寻小姐，并非难事。”沈逸飞语气平稳沉静，不动声色，刻意隐去了先前小芹暗中通风报信的内情——祝珅庆早有严令，此事万万不可让小姐知晓，以免她心生怨怼。
祝月盈眸光微动，半信半疑，轻声低低自语：“是吗？原来我爹竟有这般通天本事。”
“那是自然。”沈逸飞顺势应声，语气诚恳，“老爷身居高位、手握重兵，人脉权势深不可测，寻人本就轻而易举，只不过多年找寻小姐杳无音讯，的确费了诸多周折心力。”
他身为祝太傅麾下四大顶尖密探之一，亦是唯一明面随行、贴身护主的心腹，对祝珅庆忠心不二，此番奉命前来辽城，身负重任，便是势必要将祝月盈安然带回京城祝府。
祝月盈脸色骤然转冷，眉眼覆上一层浅浅疏离，语气淡漠沉静：“我爹费尽心机找我，究竟所为何事？”
她心中早有预料，隐隐已然猜到答案，十有八九，便是为那桩皇上亲自赐下、她避之不及的涵王婚约。
沈逸飞淡淡一笑，直言不讳，一语点破来意：“小姐何须明知故问，自然是因为您与涵王的御赐婚期将近，老爷命卑职专程前来辽城，接您即刻回京归府，筹备大婚事宜。”
“我不回去。”祝月盈几乎想也不想，果断出声拒绝，态度坚定执拗，没有半分动摇，“这门婚事我不愿，要成亲，便让旁人代我便是。”
她此刻尚且全然不知，自己一心抗拒、避之唯恐不及的冷面涵王，正是日日伴她身侧、温柔宠溺、倾心相待的李威岩。若是此刻知晓真相，她定然会为自己这番决绝之言满心悔恨、万般懊恼。
沈逸飞依旧耐心劝慰，语气平和克制：“小姐，卑职只是奉命行事的小小侍卫，做不得半分决断，还请小姐体谅，随卑职回京。”
一旁的卫舒心听得心头火起，再也按捺不住，当即上前一步怒声反驳，满心皆是替祝月盈的不甘与不平：“你这个侍卫怎么听不懂人话？我姐姐说得清清楚楚，她不想嫁什么高高在上的涵王！你自己回去复命便是！”
沈逸飞脸色微微一沉，语气冷硬几分，带着几分皇家世族的规矩威严与不容置喙的强硬：“这位姑娘，此乃祝府家事、皇家婚约，还请外人切勿插手干预。”
“你！”卫舒心被他一句话堵得哑口无言，气得脸颊涨红，鼓着腮帮子，偏偏无从辩驳。
祝月盈即刻抬手轻轻护住身侧的卫舒心，眸光严肃地看向沈逸飞，语气带着明显的不悦：“沈逸飞，你怎可这般说话？她绝非外人，舒心是我的至亲义妹，与我亲姐妹无二。”
沈逸飞当即收敛周身冷意，正色沉声劝道：“小姐，卑职失礼。但卑职句句属实，明白您心中不愿嫁与涵王，可这是天子亲口御赐的婚约，莫说是您、是卑职，即便是祝太傅本人，也丝毫无权违抗、无从拒绝。”
“任凭你说破大天，这门亲，我也绝不嫁。”祝月盈眼底透着骨子里的倔强桀骜，一脸淡然无畏，全然不惧所谓的皇权威严，“谁愿嫁谁便去，我祝月盈从不惧所谓御赐天命。”
沈逸飞见她态度执拗、分毫不让，无奈之下，只得抛出最后最重的底牌，语气骤然沉重无比，字字铿锵，如重锤狠狠砸在祝月盈心上：“小姐，您怎能如此任性自私？若是您执意抗旨不归、拒婚不嫁，祝府上下百余口族人，尽数性命不保，满门皆会因您获罪！”
祝月盈心头骤然狠狠一沉，脸色瞬间褪去所有血色，苍白如纸，浑身猛地一震，指尖冰凉，连声音都控制不住微微发颤：“竟……竟有这般严重？”
“小姐心中自然清楚其中利害。”沈逸飞目光坚定肃穆，字字千钧，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。从古至今，无人胆敢公然违抗皇命。老爷位高权重，最易惹帝王猜忌，若小姐铁了心拒不归府、拒成婚约，祝府满门老幼妇孺、百余族人，尽数难逃死罪，再无半分生机退路。”
话音落下的瞬间，雅致的茶楼雅间瞬间陷入死寂，落针可闻。
祝月盈僵坐原地，浑身冰凉刺骨，一股彻骨寒意从心底蔓延至四肢百骸。一边是自己此生唯一的挚爱与安稳余生，一边是至亲族人百余性命。进退两难，左右皆是绝境，心底纷乱如麻，万般煎熬无助。
