此时，宁烽坐在一张交椅上闭目养神，身边有两个羊羽的人伺候着，另外有两人守在门口。
一些人在院中围着火堆烤肉，脸上满是劫后余生的笑意。
董保正清点被捉到这里的兵卒和百姓，处理那些已经身死的人的尸首。
林芽一出现，宁烽当即醒了。
“元后，你总算来了，再不来，我都想自己走回去了。那边情况如何？”
“步瀚海被我杀了，你家老祖来了，稍后带你去见他。”
“没为难你？老祖瞒着人教导出来的徒弟，被你打死了，肯定不会轻易就此作罢！”
“他的确放了狠话，不过，暂时没事了。”林芽看向羊羽的人，夸道：“你们干得不错，从都城一直追到了这里。”
“职责所在，属下自当尽心竭力。”四人齐声回答。
正说着，董保走了进来，行礼罢，禀告道：“元后，解救了二百四十二人，其中三十五人不幸身死。”
“兵卒呢？”
“五十六人安然无恙，只有一人没救过来。”
“能救下这么多人，已经是最好的结果。这是哪里？”
“会平县城西十里的一座庄院，西边是平山。”
“你们是通过密道找到这里的？”
“是，地下密道像迷宫一样，我带着人好不容易才找到这里。”
“有没有什么发现？”
“在密道连着的一个密室里，发现了二十箱金银珠宝，院落库房内粮米、冻肉堆积如山。”
“会平县令米汉已死，这里的东西全由白楼处置。”
“我已经向白统领回报了这里的情况，也派人去接应了。估计一个时辰内，我们的人就能赶到这里。”
“好，除此之外呢？”火光下，林芽见董保频繁使眼色，也没避开宁烽，“直说就是。”
“发现了步瀚瀚留下的功法，还有符箓之类的东西。”
“在哪里？让我看看！”宁烽腾地站了起来，十分兴奋。
“我马上让人把箱子抬过来。”董保很不情愿地命人去了另外一间房，抬来了一个木箱。
宁烽急不可耐地打开了它。玄阴血箓长生法赫然摆在最上边。血符一叠叠地堆在里边，惊得在场的人连连后退。
“人血炼制的血符，必须销毁！”宁烽将一张血符摄到手中，一掌震碎了符胆，烧掉了符纸。这一举动，让他整个人像是被掏空了一样，脸色惨白地倒在了椅子上。
“元后，我真气还没恢复，余下的只能你处理了。长生法先让我看看。”宁江说着，伸手就要玄阴血箓长生法。
“邪门功法你就别看了，免得走向歪路，有用的符箓倒是可以给你。”
“我这么善良正直的人，怎会禁不住长生诱惑……要不是大仇未报，我早就悬梁自尽了。”宁烽神色阴晴不定，话音落下，整个人似乎都陷入了一种难解的悲观情绪里。
他低着头，瘫坐在椅子上，一点精神气都没了。
“不必如此颓废，到时候杀进皇宫，我捉住宁荣，你来解决他。”
“这倒是个能顺利除掉他的好办法，只是你不是皇室中人，老祖肯定不会看着你擒拿宁荣。”
“也是。他坐在皇位上胡作非为，你那老祖都不管，心铁定是向着他的。不过，我对付得了你家老祖。我来之前，在县衙里边就和他打过了。”
“老祖是宗师巅峰，元后现在就能抗衡？”宁烽眯着眼狐疑地看着林芽，显然是一点不信。
“我师父传给我的四百多年的功力，弥补了境界差距。等到我们杀到皇宫时，我的修为起码会和他一样。”
“那我期待这一天早日到来。”
很快，林芽销毁了所有血符，将剩余的符箓分给了宁烽。她一一看过步瀚海留下的功法，却没发现有关符箓洞天的功法，心里不免有些遗憾。她在心里抱怨了两句，将所有功法书收进了空间。
“元后，你没销毁玄阴血箓长生法，我可是看到了！不让我看，你怎么收起来了？”
“你想告诉你家老祖？我肯定不会让他拿到这功法。”
“我没打算告诉他。但那本就是他徒弟的遗物，日后他若问你讨要，你不给，平白给自己带来麻烦。依我看，不如直接毁了干净。”
“步瀚海能创出这样的功法，里边肯定有可取之处。待我参详透彻，改掉用人血祭炼血箓这一环，说不定以后世人都能活个几百岁了。”
“这……这想法很好，元后最好别这样做。”
“为何？”
“寻常百姓都能活个几百岁，可不是好事。”
“有什么坏处？”
“一时说不上来，总之，没什么好处。”宁烽沉默了片刻，往外看了看，又道，“是不是可以走了，我都快饿扁了！”
此时，院子里的人正分烤肉，香味飘了进来。羊羽派来的四个人已经吃上了。董保端了一盘切好的烤肉，走了进来。
“不如在这里吃点再走。”林芽没接董保递过来的烤肉，看着宁烽，问道。
“回去吃，这里的肉都不知道存放多久了，我就算以前在外躲避追捕，吃的也是新鲜的。”
“好，你是皇亲贵胄，你金贵。”林芽看了看羊羽的人，回头道，“等他们四个吃完，我们一起回去。”
听到林芽的话，四人狼吞虎咽地吃了起来。不到一炷香工夫，他们吃好来到了门口。
“回禀元后，可以回城了。”
“好。”林芽说罢，和定烽来到了门外，用霜穹刀劈出空间裂缝，穿过它，回到了县衙里。
恰巧，庄梦在不远处，看到他俩，快步走了过来。四人向庄梦行了礼，出了县衙。
“元后、王爷，陛下请你们到寅宾馆吃酒。”
“夜已深，我就不去了，你代我回陛下，多谢他的盛情。”
“宁江前辈也希望你去……”
“吃酒是男人的事，他们又都是皇室中人，我可不凑这热闹。代我回宁前辈，若是找我有事，明日传音给我。”林芽说罢，闪身回到了荷叶巷。
此时，孔岳、孔雨正在巷中巡逻，即便林芽到来，也没有停下歇息的意思。
“你俩这样巡逻多累，一个守前半夜，一个守后半夜即可。”
“回元后，这样不安全。万一有人闯进来，没能及时发现，我们就失职了。”孔岳行礼罢，回道。
“你们都是八品修为，有人闯入，就是身在卧房里，也能感知到。这么冷的天，不需要待在巷子里，有一个人保持清醒即可。”
“多谢元后体恤。不过，我们既然值守，就想做到最好。”孔岳回道。
“那随你们。”林芽取出两个桃子，塞给他们，进了家门。
