掉脑袋的日子，眼看就要到了。满朝文武都在背后嚼舌根：那个莆田来的怪人，一个四次考不上举人的布衣，敢在金銮殿上跟皇上顶嘴，还把皇上逗笑了。可笑完了，皇上哪天翻脸，他那颗脑袋还挂得住么？

可有一个人，这几日却坐立难安，饭也吃不下。那是个一直暗中支持林龙江的官员，姓赵，官居通政参议，平日里为人和善，见谁都三分笑，从不与人红脸。自打林龙江进京，他没少在朝中替他说话。

有人骂林龙江妖言惑众，他站出来为他辩解；有人撺掇皇上拿他下狱，他便私下找相识的官员疏通。

满朝的人都以为，这赵通政，是林龙江在京里最大的靠山，是个难得的好人。林龙江刚进京那阵，人生地不熟，也着实承过他几回报信。门徒们从莆田来信，都说先生在京城遇了贵人。

可林龙江心里，从第一回起，就知道这个“贵人”不对劲。他收尸多年，最会看人。赵通政替他说话时，眼睛总是瞟着别处，倒像是在算着什么、掂量着什么。

有一回深夜，赵通政冒雨来给他报信，说有人要参他。林龙江送他出门，看着那顶轿子钻进雨幕，回头把名册翻到最后一页。那里记着京里几个可疑的名字。赵通政的脸，赫然就在上头。

跟来的门徒急了：“先生！既是他，为何不当场拿他？这等吃里扒外的东西，留着是祸！”

林龙江摇头：“拿一个赵通政，容易。可他上头，是谁？他递出去的话，最后落进谁耳朵里？拔了这一颗钉子，那张网还会从别处再长出来。”门徒道：“那……那就眼睁睁由着他算计您？”

林龙江道：“由他算计。他递一句，我就顺水推一句。我要让他以为，我在皇上眼里，已经失了宠。”那一晚，林龙江对着那盏如豆的油灯，整整坐了一夜，天明才拿定主意。他没想立刻揭发。

他想的是，既然这条鱼已经咬了钩，不如顺着竿子，整张大暗网都拉上来。

这一日，嘉靖皇帝又召林龙江入对。那赵通政也在班列里。林龙江进了殿，谁也不看，径直走到御座前，转过身，直直看向班列里的赵通政。林龙江指着他，对皇帝道：“陛下，这个人，是倭寇的暗桩。”

此言一出，满殿哗然。赵通政脸色剧变，当即出列，“噗通”

跪倒在地，膝盖磕在金砖上，声音发颤：“陛下！明鉴！微臣冤枉啊！微臣这些日子处处维护林先生，他如何反咬微臣一口？这是陷害！是挟私报复！”

嘉靖皇帝眯起眼，居高临下地看着他，一字一句：“你说他是暗桩，有何为证？空口无凭，可是要反坐的。”

林龙江不急不慌。他环视满朝，这才开口：“陛下，我有三条证据。第一。”

他道，“他这些日子维护我，可他说的每一句话，都在把我往皇上跟前推。他越替我说话，皇上就越想见我，越要把我留在京里，留得越久越好。一个真为我好的人，会怕皇上盯上我，会劝我早点回莆田。

他不怕，他巴不得我留在这是非窝里。”赵通政的汗，顺着额头往下淌。

“第二。”

林龙江又道，“我进京这几日，莆田那边，已经走了三拨倭寇的眼线。每一拨离京前，都从赵通政府上出过。陛下可以去查他府上的门簿，查他这几日的开销——他一个五品官，哪来的银子，养着那么多闲

汉？”嘉靖皇帝当即叫人去查。不多时，锦衣卫回来复命——赵通政府上，这几日果然有几个生面孔出入，身份一查，竟是倭寇安插在京中的坐探；他府上的账目，也对不上。

赵通政瘫软在地，面无人色，一句话也辩不出来了。

皇帝的脸色一寸寸沉了下来：“拿下！”两个锦衣卫上前，把赵通政从地上架起来。

赵通政却还在挣，官帽都掉了，头发散了一地：“陛下！微臣冤枉！是这林龙江挟私报复！微臣这些日子为他说了多少好话……”

拖到殿门口，皇帝抬手，止住了锦衣卫，转回头问林龙江：“你既早知他是暗桩，为何不早说？等到今日，当着满朝文武的面才揭穿？你若早说，朕早拔了这颗钉子，岂不省事？”

这一问，满殿又静了。

林龙江却答得平静：“陛下，我若早说，没有证据，他一口咬死，反咬我陷害大臣，反倒打草惊蛇。他背后那张网，就缩回去了。我留着他，是因为我需要他，把倭寇在京里的眼线，一个一个，都引出来。

他这些日子替我通风报信，报的，是倭寇想要知道的。我顺着他这条线，才摸清楚，京城这张暗网，究竟有多大，都藏在哪些衙门里。”

皇帝一愣：“所以你这些日子，故意在他面前说这说那？”“是。”

林龙江道，“他递出去的每一句话，都是我想让倭寇知道的。我让他以为，我在皇上眼里失了宠，朝廷不把莆田的死人当回事——他把这话递回去，倭寇才会放松警惕，这张网，才露了出来。他一个五品通

政，俸薄，倭寇许他的，是他做官一辈子都挣不来的数。他不是恨朝廷，他是穷怕了，又想往上爬。”

皇帝盯着林龙江，看了半晌，第一次笑了。那是这几日，他头一回真心实意地笑，眼角的褶子都舒展开了。“好你个林龙江。”

皇帝道，“朕原以为你是个只会收尸念名、不通世故的呆子。没想到，你倒在朕的眼皮子底下，替朕办了一桩大案。这些日子，你是在帮朕？”

林龙江却摇了摇头。他看着被拖在地上、面如死灰的赵通政，道：“陛下，我不是在帮你。”皇帝的笑僵在脸上：“那你在帮谁？”他顿了顿，看着瘫在地上的赵通政，一字一句，“我在帮那两万多个屈死的死人。”

满殿又是一静。“赵通政是倭寇的暗桩，他为什么能在京里潜伏这么多年？”

林龙江环视四周，目光扫过那一张张惊魂未定的脸，“因为倭寇要知道，大明朝廷，到底怕不怕他们，恨不恨他们。他们要知道，莆田那两万具尸首，朝廷到底当不当回事。”

“若朝廷把那两万人当回事，那就会调兵、设防、修城，他们再想来，就难了。若朝廷不把那两万人当回事，当我林龙江是个疯子，把我拿办了，那就是告诉倭寇——这地方死多少人，朝廷都不心疼。那他

们就还会再来，再杀两万人。”他顿了顿，声音沉下来，“我今日当着满朝文武，把这个暗桩拔了，是要告诉天下，那两万个死人，朝廷记着，我林龙江，更记着。谁再敢打他们的主意，先过我这一关。”

皇帝站在那儿，久久没有说话。满朝文武，没有一个人敢出声。他们头一回明白，这个布衣在金銮殿上跟皇上斗智斗勇，争的从来不是他自己的身家性命。

皇上看着跪在地上的赵通政，又看看林龙江，问道：“他通倭的事，锦衣卫已经查实了。可朕还要问一句——他早年在莆田那几年，背地里，还做过什么？”

林龙江道：“回皇上。他嘴上行善，暗地里，却把官府放赈的粮，一石一石，挪进了自己的私仓。饿死的人，他一笔不记；他自家囤的粮，却越囤越满。”皇上皱眉：“这话，谁能作证？”

林龙江道：“莆田城外，那两万个没名没姓的死人，都能作证。”满朝文武又是一阵死寂。赵通政瘫在地上，面如死灰。

赵通政被两个锦衣卫架着，往殿外拖。

他挣扎着，官袍都扯破了，回过头，朝着林龙江，歇斯底里地喊了起来，那声音尖利得划破了金銮殿的死寂：“林龙江！你以为你赢了？你拔了我一个暗桩，你就赢了？我告诉你——莆田出事了！你那

破宗孔堂，你那些门徒，你那两万个名字——莆田出事了！你的老巢，就要完了！”

锦衣卫赶紧上前，拿一块破布堵住他的嘴，把他拖了出去。可那几句话，像一根冰锥，扎进殿里每一个人的耳朵。满朝文武，面面相觑，没人敢出声。林龙江站在殿中，脸色第一次变了。

他这几日在金銮殿上，刀架在脖子上、皇上亲口说要杀他，都没动过声色，此刻听到“莆田出事了”五个字，那只一直很稳、替无数死人合过眼的手，猛地攥成了拳。

莆田，那是他的根。他的门徒，他收的尸，他立的碑，全在那儿。皇上看着他变了脸色，却没有说话。这位皇帝，这几日见惯了这布衣的镇定，此刻头一回见他失了态，反倒生出一点不忍。

林龙江站在殿中，闭了闭眼。他心里念着莆田。念着黄芳的瘸腿，念着宗孔堂前那盏灯笼，念着太平山上那两万个名字的石碑。

皇帝望着他那失色的脸，到底没出口安慰。

他挥了挥手，让左右退下，盯着林龙江退出殿去的背影，对贴身太监低声丢下一句，声音轻得只有两人听得见：“派人跟着他。他要回莆田，沿途别让他出半点差错。”太监躬身应下。

皇帝顿了顿，又补了半句，那半句像从牙缝里挤出来的：“朕今日留他这条命，是看他还有用……哪一日没用了，再算。”殿外的风，把这半句吞得无影无踪。林龙江已经走到了丹墀下，没听见。