次日清晨，金銮殿外传来一阵急促的脚步声。
“宣——萧云澜上殿！”
随着太监尖细的嗓音，萧云澜稳步走进大殿。他身后跟着数名护卫，人人带伤，显然刚经历过一场恶战。大臣们议论纷纷，目光在他身上来回扫视。
“萧爱卿，”周皇高坐龙椅，眼神冰冷，“你可知罪？”
萧云澜抬眸与之对视：“微臣何罪之有？”
“大胆！”周皇怒拍龙椅扶手，“你擅自调动军队，击杀漠北使团，这还不是罪？！”
“陛下，”萧云澜不卑不亢，“漠北使者刺杀公主，按律当诛。微臣只是执行国法而已。”
“执行国法？”周皇冷笑，“那朕问你，你有什么证据证明是漠北使者做的？！”
殿外突然传来一声通报：“公主到——”
众人齐刷刷看向殿门口。沈青鸾一袭素色宫装，在苏小满的搀扶下缓缓走进大殿。她面色仍有些苍白，但脊背挺得笔直。
“青鸾？”周皇皱眉，“你怎么来了？你的身体……”
“父皇，女儿已经没事了。”她打断了他的话，目光扫过满朝文武，“而且，女儿有一件事，要当众揭发。”
此言一出，满堂皆惊。周皇眼神闪烁：“你要揭发什么？”
沈青鸾没有回答，而是拍了拍手。两名太监抬着一口木箱走上前来，打开箱盖，里面堆着一些泛黄的册子和几个瓷瓶。
“父皇，”她的声音清冷，“这些，是女儿在您密室中找到的。”
“不可能！”周皇脸色大变，“你怎么会……”
“很奇怪吗？”沈青鸾拿起一本册子，翻开页，“这上面记载着您修炼‘血魂大法’的全部过程。以活人鲜血为引，每隔三月需取后宫妃嫔心头血续命……父皇，您可还记得，这些年有多少人莫名暴毙？”
大臣们一片哗然。有人交头接耳，有人面露惊恐，有人直接跪倒在地。
“你……你血口喷人！”周皇指着沈青鸾，手指颤抖。
“是不是血口喷人，查一查便知。”沈青鸾将册子递给身旁的谢长安，“谢大人，您德高望重，不如由您来主持查验？”
谢长安接过册子，仔细翻阅后，脸色凝重：“陛下，这……这确实是‘血魂大法’的修炼记录。老臣恳请陛下解释一二！”
“解释？”周皇冷笑，“朕需要解释什么？朕是皇帝，朕想做什么便做什么！”
此言一出，大臣们更是议论纷纷。有人摇头叹息，有人面如死灰，有人已经开始盘算退路。
“父皇，”沈青鸾上前一步，眼中含泪，“您为了巩固皇位，竟然修炼这种邪功，您对得起列祖列宗吗？您对得起大周的江山百姓吗？”
周皇沉默良久，最后才开口，声音沙哑：“你们……都想造反吗？”
“陛下，”镇北王从队列中走出，躬身行礼，“不是老臣要造反，而是您已经走火入魔了。”
他抬起头，目光如炬：“老臣追随先帝数十年，从未见您如此。您修炼邪功，残害无辜，已非明君所为。老臣恳请陛下退位，让更有德者居之。”
“退位？”周皇大笑，笑声中带着几分悲凉，“好……好！朕养的儿子女儿要造的反，臣子要造的反，好得很！”
他看向沈青鸾：“这就是你选的人？这就是你选的路？”
“父皇，”沈青鸾与他对视，眼眶微红但目光坚定，“女儿只是不想再看到更多人受害。您曾经也是女儿最敬重的人，但您变了。”
周皇颓然坐倒在龙椅上，沉默了很长时间。殿内安静得可怕，只有烛火跳动的声响。
终于，他挥了挥手：“罢了……朕累了。”
三道圣旨连夜颁布。周皇退位，由沈青鸾暂代朝政。萧云澜被封为摄政王，与她共同治理天下。大赦天下，减赋三年，以安民心。
次日清晨，萧云澜站在皇宫最高处的摘星楼上，俯瞰着下方跪拜的文武百官。晨光洒在他脸上，映出复杂的情绪。
“这一天，终于来了。”他轻声说道。
身后传来熟悉的脚步声。沈青鸾走到他身边，轻轻握住他的手：“在想什么？”
“在想……”他转头看她，眼神温柔，“我们真的做到了。”
她靠在他肩头：“接下来，我们该怎么办？”
他嘴角微扬：“当然是……一起治理这个天下。”
就在这时，气运之镜突然发烫。一幅画面涌入脑海——不再是模糊不清，而是清晰无比。他和她并肩坐在龙椅上，下面跪满了文武百官，山呼万岁。
“这才是真正的未来。”萧云澜笑了，将她拥入怀中。
远处朝阳升起，金光洒满皇宫。新的一天，正式开始。
