“大营的火号打在赃物上，有人要本王的命。”
甲卸在架上。
赫连钦只一件玄色燕居长衫，反剪双手立在铜鹤灯下。
雪子砸在窗纸上，沙沙地响。
沈追推门进来，刀鞘裹在披风底下。
“王爷，西角门来了一乘青布小轿，没挂宫灯。叫的是青黛姑娘的名，人没下轿，递出来这个。”
一块青玉佩，雀纹，边角磨得发亮。
未央宫正殿压账幔的坠子。
“白日里本王拿腰牌请青黛过府对账。”赫连钦把玉佩合进掌心，“请来的是主子。”
“嘶……王爷，要不要拦回去？”
“拦回去，她就是被摄政王府赶出来的太后。”他转身，“后院的哨撤到穿堂外，暗桩留两道，只许盯墙头，不许往院里看。门房的嘴贴浆糊。巷口那乘轿，连人带夫拉进马房，天亮前谁也别出门。”
“属下明白。”
沉香木门开了一条缝，寒气挤进来。
门合上。
楚明徽褪下兜帽，一头青丝只用根木簪松松挽着，耳后垂几缕碎发。身上是寻常妇人的月蓝夹棉袄，袖口滚一圈灰兔毛。
她先呵出一口白气。
“王爷拿牌子拘哀家的人，哀家只好自己走一趟。”
“太后出禁苑半步，宗正寺能参到明年清明。”赫连钦立在案边，没挪。
“哀家去宗庙替皇上点长明灯，顺道看看辅政王叔的伤。”她踩在厚毡上，靴底没声，“前院三道哨，后堂五步一卡。进王爷的书房，比进保和殿难。”
“臣手里压着北境防务，防的是刺客。”
“也是。”
她走到楠木大案前。
案上摊着整幅大晟山川水路全图，朱砂描水，石青染山，细到毫末，关隘旁用小楷注了驻防兵力。
“西郊的铁坯抄了出来，严崇礼的话卡在嗓子里。王爷今夜不看兵书，看水路。”
“水不认人。”赫连钦拨了拨灯芯，火苗一窜，两个人的影子被拉长在白墙上，“李庸起完粮就扑进文渊阁，哭了小半夜，说西郊兵卒拆旧甲卖给私商。船是齐王的，铁是西郊的，两头对咬，单把户部摘得干净。”
“相爷这道闸分得匀。”楚明徽绕到案侧，“上游淹谁，下游冲谁，他站在闸台上看。”
“他要本王自证。明早大朝，交九门防务大印，三法司查京畿大营。”赫连钦搁下挑杆，“印一交，明早南衙六军就换人。不交，抗旨的帽子扣死。”
“水退得太快，河底就要露泥。”她抬手，食指落在通惠河南侧一处凹口，“王爷看这儿。”
一缕发梢扫过他按在图上的手背。
赫连钦没动。五指一点点收紧，拇指上的玉扳指在案板上刮出一道浅凹。
他的眼睛没离那根手指。
“第七闸分水退沙，枯水季闸底撇出半人高的沙埂。”楚明徽沿着干涸的线道往北划，“官船底深，过不去。平底小舱趁夜里涨潮，从这儿一插，就是京郊铁场。”
“沈追扣船的时候，查舱底水柜了么？”
“未曾。”
“去查。”她的指节压在他的长指旁边。
“前朝墨隐的藏兵船，壳子是运粮的，舱底一排水柜。”
“水灌满就沉，放干就浮。”
“铁压进去多少，水放出去多少，吃水线跟半载粮船一分不差。”
“柜壁上的水垢比刀刻还清楚。沈追去摸一把，手上是湿的，这案子就翻过来了。”
赫连钦搭在图上的那条右臂，一寸寸绷起来。
“齐王运的不是生铁甲坯。”楚明徽道，“是整箱熔好的重弩机件。严党的军械所，在江州。”
“江州。”赫连钦把这两个字在齿间碾了一遍，“闸号加潮时，连水柜的尺寸，太后给得比工部还全。这纸要是假的，臣明日就是私调边军抄宗室的死罪。”
他抬眼。
“太后拿什么押这一注？”
“深宫妇人，闲书看杂了。”
“闲书里连潮头几更到第七闸都注着？”赫连钦道，“那本书，臣想借。”
楚明徽笑了一下，没答，重新伏下身去。
贴着心口的玉璧烫起来，里头有极细的一串齿响，像谁隔着三层楼板在拧一枚铜螺。
她离对面这人越近，烫得越凶。
“礼法不可废。”赫连钦转开脸，“皇兄大行三月，太后深夜进臣的私邸。传出去，臣挨一顿家法算小事，太后如何自处？”
“家法。”楚明徽拢起袖笼，“灵堂前那顿鞭子抽得王爷皮开肉绽，也没见王爷把九门兵符捧给赵太夫人。”
“两码事。”
“在哀家眼里一码事。”
她的指尖又落回图上，顺着山脉一路划向皇城。
“明早严崇礼要抬出祖制那句宗室不掌京畿兵，御史台十七道封事一并上，逼哀家临朝夺你的统帅权。”她停住，“王爷觉得，哀家回了未央宫，睡得着？”
“有臣在，谁也夺不了。”赫连钦转过脸来。
两个人的鼻尖隔着几寸。烛光下，他眼底的血丝一根一根都看得清。
“太后坐稳帘后，朝上的刀，臣替你挡。”
“拿什么挡？拿这具刚挨过鞭子的身子？”
楚明徽的指尖移到玄武门的位置。
“赫连钦，严党在九门埋了暗哨。你倒了，哀家和珏儿就是人家案板上的肉。哀家不信神佛，只信握得住的兵。”
他胸口起伏得厉害。
没有珠翠，没有脂粉，素得像雪地里一截枯梅。偏偏开口字字见血，还带着一股让人把命垫上去也认了的疯劲。
“太后要兵？”
“是王爷要哀家。”她迎着他的眼，半寸不让，“内廷没人压着严党的门生，你出征在外，粮道早断了八百回。一根绳上的蚂蚱，谁松手，谁摔死。”
说着话，她按在图上的手指往右平移了两分。
那是王府暗道接未央宫水井的枢纽点。
指下的砖石发烫。
分毫不差。
楚明徽心口一松，手指刚要收。
斜侧一只手裹着风声按了下来。
粗粝的掌纹盖住她微凉的指背。赫连钦整只右手扣下来，不松，掌心的厚茧磨得她皮肉发疼，力道大得像要把骨头捏散。
他压下身，把她整个人罩在影子里，声音擦着她的耳廓。
“太后这根手指，三次绕开江淮，往这块砖上落。”
“你摸的是江淮的河道，还是臣书房地底下那道门？”
