诺恩转身握住身前的那只手——有些冰凉。

　　"艾琳，我很想你。"

　　他转过身，将身后的女孩紧紧拥入怀中。

　　金色长发是那十年梦里最难忘的一抹颜色。

　　若没有她在身边，他或许撑不到十年。

　　艾琳把脸埋进他的胸口，声音闷闷的，带着哭腔："我以为……我以为你醒不过来了……"

　　"没事了。"诺恩笑着安慰她。

　　他牵着她微凉的右手，走到行李箱前。

　　箱盖开启，一套刻着蓝色魔纹的白色板甲静静躺在其中。

　　诺恩轻轻托起艾琳的右手，褪下那只白手套——她平日总用它遮着——露出其下黑色的手掌。

　　黑铁掺杂秘银铸成、自小臂而下的手型魔纹器，掌背上蜿蜒着极细的魔纹，足以应付日常生活的各种需要。

　　当年她与兄长前来塔恩城的途中遭遇魔物袭击，右手腕被咬断，险些丧命。这只手，是诺恩为她做的。

　　他取出一支白色的魔纹笔，笔尖在掌心轻轻一点，指甲盖大小的白色魔纹随之浮现。

　　一次又一次地点触下去，艾琳清楚地感觉到，掌中的魔纹器正在一点点地改变。

　　校准完成，诺恩御使魔力。

　　白色板甲自箱中飞起，贴上她的身体，严丝合缝地合拢。在艾琳惊讶的目光里，板甲舒展、拔高，化作一具两米高的白色骑士铠甲。

　　魔纹激活的刹那，蓝色的魔力如温软的液体注满甲内，裹住她的四肢百骸，竟像整个人浸在温泉里。

　　头盔上的魔纹次第亮起，她眼前的世界随之清晰起来。

　　"从现在起，你就是传奇战士，白鸦。"他说这话时语气平静，仿佛在陈述一个早已注定的事实。

　　艾琳隔着头盔看他："传奇……可我的魔力还不到。"

　　世人以"帕"计量魔力。

　　常人出生时约有一百帕上下的初始值，此后随成长缓慢增加，勤修苦练的骑士能摸到一千帕的门槛，便算得上精锐。

　　而一万帕，是帝国公认的传奇战力标准——下位传奇一万帕，中位两万，上位三万起步。

　　魔力只是基础，并不决定胜负，它决定的是你能走多远：魔力越深，回气越快，战得越久，在势均力敌的厮杀里就多一分熬死对手的底气。

　　"穿上它你就有了。"诺恩敲了敲甲心，那里嵌着一枚指甲盖大小的魔核，它能提供大约七千帕的魔力。

　　艾琳上次通过魔力水晶测出三千七百帕的魔力，加上这套魔纹板甲提供的魔力刚好一万多帕的魔力。

　　诺恩走在前面，两米高的白鸦走在他身后，他们一块来到训练场，正在操练的骑士们陆续停了下来。

　　白鸦两米的身高，在骑士中并不算高大，甚至有些矮小——帝国男性的普遍身高在两米五上下，女性约两米。

　　艾琳尚在发育期，将来的她也会拥有两米以上的身高。

　　她背着一把大剑，这种两米长的巨剑是北境特有的风格，专为与大型魔物搏杀而生，也是北境最常见的装备。

　　有些强大的战士从他身后感受到了压力，训练场霎时安静下来。

　　诺恩的神态分明在告诉众人：这位"白鸦"，是一位野生传奇。

　　野生传奇，指空有万帕以上魔力、却未曾在帝国认证的强者——不承担传奇的义务，也享受不到帝国分发的封地与金币。

　　这个世界的传奇强者接近千人，民间甚至流传着"路边的乞丐都是传奇"的调侃。

　　这源于某个大贵族家的少爷当街鞭打乞丐时，一鞭子抽在了一位真正的传奇乞丐身上。

　　那位传奇没有动怒，只是随手还了一鞭——直接把少爷抽成了两半。

　　自此，贵族们对路边的乞丐便多了几分敬畏。

　　谁能想到，一位传奇会去做乞丐，是想体验乞丐的人生。

　　关于传奇，有一个共识：传奇强者多半源于三大传奇家族。

　　金发诺里西亚，黑发卡德南斯，红发莱安哲顿。

　　金发诺里西亚，黑发卡德南斯，红发莱安哲顿。

　　据说诺里西亚体内流有太玄鸟的血脉。

　　太玄鸟，七大传奇魔物之一。

　　传说它通体玄羽，唯独冠与目是金色的；振翅则风雷相随，一声长鸣能裂开千里云层。

　　当它的血流入人族，便化作那一头灿烂的金发，以及远超常人的魔力起点——诺里西亚的子嗣生来便拥有数倍于常人的初始魔力，更是极易出现拥有特殊天赋的传奇。

　　他们凭这份血脉立国，如今的帝国皇室正是其嫡系，帝国三分之一的传奇都可追溯至这一血脉。

　　皇室的徽记至今仍是一只衔日的玄鸟，据说就是太玄鸟的模样。

　　在帝国传奇是贵族的基石，没有传奇的贵族迟早会被周边贵族蚕食，或者被魔物毁灭。

　　一道身影分开骑士，大步走了出来。

　　凯尔，艾琳的兄长。

　　耀眼的金发，棱角分明的脸上一道伤疤划过左眼皮，那是与魔物搏斗留下的勋章。

　　两米三的身高配上魁梧的躯体，让他看起来像一堵不可逾越的墙。

　　他是领地里数一数二的骑士，魔力五千帕以上，寻常魔物在他剑下走不过三个回合。

　　他提着一把训练用的铁剑，走到白鸦面前，眼中闪过一丝疑惑与警惕。

　　"传奇？"他摆出进攻的架势。

　　白鸦缓缓摆出架势。

　　头盔之下，艾琳的心跳骤然加速，手心渗出细汗。

　　她从未与人真正交手过，更何况对面站着的，是自己的兄长。

　　凯尔深吸一口气，低吼一声，猛然攻来！

　　铁剑裹着蓝色的魔力破空而至，带着撕裂空气的尖啸。

　　白鸦的瞳孔中骤然闪过一抹幽蓝的光——那是魔力在体内沸腾的征兆。

　　一股她从未察觉的力量自身体深处涌起，流经手臂，灌入剑身。

　　她本能地向上挥剑。

　　金属交击的巨响震得众人耳膜发麻。

　　凯尔的铁剑被硬生生弹开，巨大的反震力顺着剑身传来，他整个人如断线的风筝般倒飞出去，重重摔进尘土里。

　　只是一剑。

　　五千帕与一万帕之间隔着的不是技巧，而是质——他的魔力连僵持一瞬都做不到。

　　尘埃弥漫，训练场一片死寂。

　　白鸦站在原地，握剑的手微微颤抖。

　　"走吧。"诺恩的声音在她耳边响起。

　　两人走后，骑士们围住凯尔，七嘴八舌地问他与传奇交手是什么滋味。

　　凯尔却没有答话，只是望着白鸦离去的方向，眉头越皱越紧——他不是没见过传奇，也与传奇交过手，可方才这一位……似乎有些特殊。

　　另一边，卧室里的诺恩示意艾琳放松些。

　　他走上前，指尖触上甲面的魔纹。

　　魔力流转，白色板甲缓慢地退去，露出艾琳原本的身形。

　　"以后穿上它与人交手时，就闭上眼睛。"诺恩平静地说。

　　艾琳抬起头，眼中满是困惑："那是什么？我的身体……自己动了。"

　　"那是天赋。"诺恩解释道，"某些传奇拥有特殊的天赋。你的天赋叫'不败之地'——一种极为罕见的被动型天赋，属于三大神话天赋之一。"

　　有记载以来，它只出现过两次。

　　上一位拥有者，是八百年前东大陆的传奇剑圣，一生未尝一败。

　　拥有它的人，几乎不会输。

　　这是未来的诺恩才知晓的事。

　　某种意义上，与这个天赋为敌，更像是在与"魔力"本身战斗。

　　这个天赋的性质上讲是一种被动触发的魔力反弹。

　　一切魔力性质的攻击——无论是纯粹的魔力、元素之力，还是魔纹器激发的伤害——在击中"不败之地"的持有者时，都会进入一个特殊的状态。

　　魔力会在瞬间被分散到空气之中；与此同时，身体也会"吃"掉一部分攻击，就像干涸的大地吞下雨滴，无声无息，毫无阻碍。

　　吞入的魔力不会消散。

　　它会沿着持有者的魔力回路急速流转，在极短的时间里被压缩、转化、增幅，再通过持有者的武器或肢体释放出去。

　　剑与盾都只是媒介，即便不持器械，攻击落在身体上，效果也是一样的。

　　换句话说，对手的魔力越强，她还回去的那一击就越重。

　　别人用一万帕打她，她就能把这一万帕连本带利地送回去——这也是它被称作"神话天赋"的原因。

　　而且她的魔力总量会随着一次次吞噬缓慢增长，只是这种增长伴随高热与剧痛，绝非坦途。

　　这是艾琳在未来的许多场战斗中证明过的性质，诺恩在梦里见过许多次。

　　她曾被一头传奇级霜角兽喷出的冰柱正面击中，身上的板甲碎裂了一半；而下一秒，她反手一剑——那一剑所携的魔力密度，令方圆百米的冻土都被震出蛛网般的裂纹。

　　霜角兽的头颅被劈成两半，滚烫的兽血泼在雪地上，蒸腾起大片白雾。

　　但这样的力量，并非没有代价。

　　艾琳自身的魔力与吸来的外来魔力，两股性质不同的力量在回路中碰撞、摩擦、融合，产生的高热会令持有者的体温急剧攀升。

　　每次战后她都会浑身发烫，有时甚至昏睡过去——这个天赋，终究会对身体造成负担。

　　前两位拥有它的传奇都只活了一百多年，比起传奇三百年上下的平均寿命，足足短了三分之二。

　　而且，它也不是没有弱点：无法防御纯粹的物理攻击。

　　若一个普通人抡起一柄没有附着任何魔力的铁锤砸向持有者，"不败之地"根本不会触发——因为无魔力可吸。

　　持有者会像普通人一样被砸伤。

　　想到这里，诺恩忽然记起一件事。

　　当年祖父还奇怪，凯尔怎么能战胜那些魔物。

　　现在看来多半是魔物袭来时，凯尔激战斗昏了过去；艾琳在绝境中激活了天赋，杀死了魔物，随后因失血过多昏迷；等凯尔醒来，才把她带到了塔恩城。

　　而这个天赋最不可思议的一点，是那夸张到极点的战斗直觉——本能压过思考的直觉。

　　不需要思考该做什么，攻击到来的刹那，身体会本能地做出最优的选择。

　　"我以后……要经常以白鸦的样子出现吗？"刚才的感觉固然令她着迷，可她还是想以艾琳的身份，陪在他身边。

　　"不需要。"诺恩点头，"接下来，你要以白鸦的身份和凯尔一同前往帝都，认证传奇。对外，塔恩城就有了自己的传奇战力，那些烦人的试探也会少很多。"

　　会议室里，封臣与骑士们仍在议论方才的战斗。

　　诺恩踏入房间，议论声渐渐平息，众人的目光落在这位年轻的领主身上——六岁便能读懂魔纹典籍，十二岁凭几本旧书自学成才，用一支快报废的魔纹笔修好了仓库里那艘废弃的飞艇，十五岁独自前往帝都求学，终被传奇魔纹师耶夫尼大师收为第七位弟子。

　　他的脸上带着些许疲惫，眼神却依旧锐利。

　　诺恩在主座坐下，艾琳则坐上他身后的副座，静静聆听。

　　"我们的时间很紧迫。"他开口，声音低沉而有力。

　　视线落在右侧的老人身上——德克林，祖父的弟子，领地西北势力最大的封臣。

　　"德克林大人，请您与特拉骑士乘飞艇先回封地。"诺恩的目光转向凯尔身后的年轻人——特拉，领地内为数不多、实力接近凯尔的骑士，胜在更年轻。

　　"特拉骑士，带上仓库里全部的魔纹器。待德克林大人回到封地，你便带队继续北上，侦查魔潮的动向。"他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，"我要知道，它离我们还有多远。"

　　德克林还在疑惑诺恩为什么让飞艇北上，下面的话让他沉默了。

　　"我从帝都返回时，北地的哨站传来了魔物迁移的消息。"

　　此言一出，会议室的气氛骤然凝重如铁。

　　实际上帝国十七天才会收到北境的示警，不过它现在确实已经苏醒了，但引起的反应学没有被人们发现。

　　"魔狼索里恩……"一位年长的封臣喃喃道，脸色苍白如纸。

　　七大传奇魔物之一，魔狼索里恩，每三百年左右会苏醒一次。

　　它的每一次苏醒，都伴随着北境的血雨腥风。

　　最近的一次在三百年前：

　　那场战斗七大传奇战力作为主力提前设伏击退了南下的魔狼。