"魔狼索里恩……"一位年长的封臣喃喃道，脸色苍白如纸。

　　七大传奇魔物之一，魔狼索里恩，每三百年苏醒一次。

　　它的每一次苏醒，都伴随着北境的血雨腥风。

　　上一次苏醒，是三百年前的事。

　　那一次，七位传奇提前设伏。

　　其中一位，便是诺恩的老师——耶夫尼大师。

　　他是公认世上活得最久的传奇魔纹师，具体年龄是个谜。

　　同时也是西大陆魔纹学解律派的牧者。

　　魔纹学只有两种流派两脉，当世所有的流派都是由这两种衍化出来的支流。

　　扩散：凡把魔力经魔纹聚于一点的，是集中流。

　　无论是聚在盾牌、长剑、还是魔能炉里都算，耶夫尼所在的解律派走的这条路；

　　凡把魔力经魔纹散出去的，是扩散流。

　　无论火焰、寒冰、魔能炮皆属此类，唤律派的多数研究这个方向。

　　唤律派的牧者，也是当时出战三大传奇魔纹师中的一位，伊莱亚斯·维恩。

　　第三位，是兰瑟大公诺泽·兰瑟。

　　他与两位牧者都不同，是个纯粹的实用派：两家的路子他都走，凡有利于公国强化实力的魔纹，他都研究。

　　四大传奇战士：

　　维克托·诺里西亚——皇室金焰亲王。

　　传奇天赋「阳刃」，长剑上能附着金色的火焰，焚化万物。

　　奥黛丽·诺里西亚——帝国长公主。

　　传奇天赋「圣垒」，擅使盾牌，展开的魔力壁挡得住魔狼的重击，寻常传奇破不开她的防御。

　　加雷斯·格里芬——格里芬家家主，耶夫尼大师的挚友与剑盾，亦耶夫尼第二位弟子塞拉斯的祖父。

　　西里尔·卡德南斯，人称「弧矢」，卡德南斯家的私生子，擅使短弓，一生击败过二十余名传奇。

　　七位西大陆的顶尖传奇，对上那只魔狼。

　　两位当场战死：金焰亲王维克托正面强攻，力战而亡；弧矢西里尔把箭囊里最后一支箭钉进魔狼的伤口，死在离它最近的地方。

　　奥黛丽长公主断后护着伤员南撤，伤重不治，死在回去的路上。

　　菲莉的祖父失去了左臂，从此再也无法雕刻魔纹；伊莱亚斯的经脉被魔力冲击波撕裂，成了废人；加雷斯为耶夫尼挡下一爪，被魔狼拍碎了半个胸腔——人活了下来，却永远失去了战斗能力。

　　七人去，三人死，三人废。

　　唯一还能握住魔纹笔的耶夫尼大师，是被人拿命换回来的。

　　北境三分之二的领地在魔潮中化为焦土，死伤超过三亿——那已经是"赢了"的结果。

　　事后，一些人的后辈才从耶夫尼大师口中，知道了那个"原本的未来"。

　　魔狼带着魔潮自北境南下，帝都沦陷，当时的皇帝，被魔狼在帝宫之中咬碎了颅骨。

　　那个未来里，西大陆的帝国在魔狼引起的魔潮下分崩离析。

　　三百年前那七个人，把那个未来推迟了三百年。

　　而诺恩梦见的未来，比那更糟。

　　这一次，魔狼苏醒的位置在北境的中心。

　　大半个北境都将被魔潮碾过；三个月后，塔恩城也会迎来魔潮的余威。

　　那时的自己身在帝都，等得到消息时，领地已毁于魔潮——艾琳带着受伤的凯尔逃到帝都，整个领地死伤九成。

　　那之后，帝国与北境魔物开始了长达十年的拉锯；南边的黑潮频繁出现，帝国两线作战、首尾难顾，终究没能阻止魔潮南下。

　　塔恩城如今只有六座五代魔能炉，撑着城墙的防寒结界与全城的热力循环——已是方圆三百公里内最厚的家底。

　　可魔潮一来，这点供能，连自保都嫌薄。

　　"还有一件事——"诺恩的声音在凝重的空气里划开一道锋线，"我决意，开发北地湾。"

　　会议室里响起低低的议论声。

　　北地湾在奥拓领北面，紧邻北海高地，是一处天然深水港。

　　立在港边远眺，能望见常年被雷暴围住的一块未知之地——那里的秘密，即便在梦中的未来里也从未被完全解开，而诺恩记得，那里藏着与黑潮有关的情报。

　　开发北地湾，是两代领主的梦想。

　　如今那里只有一座北海镇，靠捕鱼为领地添一份过冬的口粮；想把它真正建起来，金币要以亿为单位来计。

　　历代领主，都只能想一想。

　　可诺恩不一样。

　　他是魔纹师。

　　魔纹师是一个既十分缺钱、又能日进斗金的职业。

　　而他也不是普通的魔纹师——他的老师是传奇魔纹师耶夫尼大师，他的师兄师姐里，有帝国皇子，有南境大公，有商会的千金。

　　更重要的是，他自己就是帝国最年轻的天才魔纹师：六岁自学魔纹，十二岁用一支快报废的魔纹笔修好了仓库里的飞艇，十五岁入帝都那年便改进了魔晶灯的魔纹，为帝国每年省下数亿金币的开支。

　　如果他想要钱——

　　诺恩的眼底掠过一丝锐利的光。

　　梦中的未来里，没有这座城市。

　　而现在，它会成为北境最大的后勤补给基地，也将是帝国最大的魔纹工厂。

　　这一次，他要亲手把它建起来。

　　三天后，塔恩城的塔台。

　　一艘三百米长的黑色飞艇缓缓驶入泊位——这是环北地航线折返帝都的最后一站。

　　诺恩带着传奇战士"白鸦"和凯尔登上塔台。

　　白色板甲在冬日的阳光下泛着冷冽的光，面具之下，是艾琳沉静的面容。

　　"凯尔，到了帝都，一切听白鸦的安排。"

　　凯尔郑重地点头。

　　他不知道诺恩为什么让他去帝都，但他信领主的判断。

　　白鸦此去，是为认证传奇身份，成为官方认可的传奇战力。

　　通常认证之后的传奇要尽一些义务：帝国设在北境的哨所值守、飞艇航线的维护、必要时协助皇家骑士团捉拿传奇通缉犯——都是官方传奇分内的责任。

　　当然，帝国会视任务情况给予一定的金币。

　　诺恩的脸色有些苍白。

　　精神上的劳累压在肩上，直到此刻飞艇升空，他才真正松了口气——艾琳不在身边的这段日子，他反倒能歇一歇了。

　　飞艇渐渐爬升，化作天边一个黑点，终于不见。

　　诺恩收回目光，骑上一头巨大的蛮牛。

　　十米大小的蛮牛是北地的特产，皮糙肉厚，耐寒负重，即便在雪地里也能长时间运输物资。

　　三十头蛮牛组成的运输队，很快消失在风雪之中。

　　一出魔晶驱动的巨城结界，温度骤降。

　　零下四十度的严寒像无数根细针，刺进每一寸骨缝。

　　诺恩只露出一双眼睛，任凭风雪打在护目上，感受着这熟悉的残酷。

　　他的祖先，就是在这样的风雪里来到北地的。

　　北地有个习俗：孩子满十三岁，就要独自骑着蛮牛远行一趟，去拜访邻近的领主——一来认个脸熟，二来让他们尝尝祖先开拓时的苦，磨出一副坚韧的性子。

　　诺恩十三岁那年也走过这么一趟，去的正是艾琳家的领地。

　　此去北地湾，要走快一个月的时间。

　　等艾琳从帝都带回来他需要的那些设备，他的计划就能真正开始了。

　　寒风呼啸，白色的海鸦旗在塔恩城最高处猎猎作响。

　　新的未来，将由他亲手谱写。

　　风雪连着下了七天，霜临城的城头积雪没过膝盖。

　　这座城建在北风山脉以北四百公里的冻原上，是帝国最北的城，也是北境守护大公的驻地。

　　城墙内侧的魔纹亮了七天，十二座五代魔能炉日夜轰鸣，把城内的温度死死压在零下十度。

　　可今日清晨，值夜官报上来一个数字：结界负载，七成三，还在涨。

　　北境的冷，从来没有"涨"这一说。

　　传讯厅里，北境大公康拉德·诺里西亚披着一件旧熊皮大氅，站在魔纹传讯台前。

　　他五十出头，鬓角霜白，一张被风雪磨粗了的脸，一双诺里西亚家代代相传的蓝眼睛。

　　当今陛下按辈分该唤他一声叔叔。

　　想到这里，康拉德微微皱眉——他想不起那位陛下的名字了。

　　更怪的是，连模样也记不真切，像隔着一层磨砂的冰。

　　康拉德却隐约觉得哪里不对——可究竟哪里不对，他也说不上来。

　　不大一会儿，他忘了这回事。

　　他捏紧了手里的三份军报。

　　一份比一份薄，一份比一份沉。

　　第一份来自最北的前哨白牙哨：四日前失联。

　　最后一道传讯只有一句话，传讯官的声音在风里碎成几段："……它们都在往南走……魔狼们在向着一个方向聚集……"

　　第二份来自雪森边缘的巡猎营：兽群大规模南迁，霜角兽、雪鬃、冰原狼，几十年没见过这样的阵势。而狼群一反常态地沉默——几千头冰原狼，不嚎，不猎，只是低着头，朝同一个方向走。

　　巡猎官在军报末尾添了一句自己的话："打了三十年猎，狼不叫，比狼叫可怕。"

　　第三份最短，是魔纹监测台的读数：破万帕的魔力输出在领地内出现了十几次，意味着至少十几次传奇级别的战斗发生。

　　这不正常！

　　那只剩一个解释。

　　康拉德望向窗外。

　　北方的天际压着一层铅灰色的云。

　　没想到会发生在他还活着的时候，他已经二百八十三岁，最多还能活三十年。

　　北境人都知道一件事：传奇魔物从不畏惧什么，直到魔狼苏醒。

　　魔狼苏醒需要吞食海量的魔力与血肉补回损耗——苏醒期的魔狼，是一切魔物的天敌。

　　所以每逢此时，雪森与冻原的主人会最先挪窝，那些活了几百年的传奇魔物会抛下经营百年的巢穴，拼命往南。

　　比它们弱的中高阶的兽群跟着南逃；兽群一逃，低阶魔物被裹挟着南下——层层放大，最后汇成一股碾过一切的洪流。

　　连锁魔潮。

　　教科书上叫"苏醒期连锁反应"，可北境人没它们跟得快。

　　“向帝国示警吧。”康拉德知道这个情报意味着什么，帝国要为魔狼南下做准备，大量的传奇战力会来到北境，然后死在这里。

　　这一次的帝国找不到七位顶尖战力阻击魔狼了。

　　耶夫尼大师那样的传奇魔纹师才有人脉聚集起同样的传奇魔纹，强大的传奇战士，现在的他已经许多年没有出现在人前了。

　　北境北方的风雪更北处。

　　地图上只标作"白寂"的那片雪林。

　　雪林的主人是一头霜蚺。

　　它在这片林子里活了六百年，盘踞在冰窟深处，鳞甲厚得连传奇的剑都砍不透，一口寒气能封住整条河。

　　北境的猎人用这片林子的名字称呼它——「白寂」。

　　凡是它走过的地方，就没有声音了。

　　此刻，这头六百年的魔物正在往南逃。

　　它已经三天没有合眼，巨大的身躯碾过雪林，成片的铁木在身下化作碎屑。

　　它知道自己在逃什么。

　　那股气息从地底漫上来的第一天，它就认出来了——三百年前它还是一条幼蚺的时候，也曾感受过同样的气息，然后整片雪林安静了整整三个月。

　　它知道自己跑不掉。可它还是在跑。

　　然后，它停住了。

　　它看到了。